Naiset ovat olleet haavoittuvia aikojen alusta lähtien. Jotkut syntymästä ja toiset olosuhteista. Kaikkien näiden vuosien jälkeenkin meidän on oltava varovaisia. Ne, jotka näyttävät liittolaisilta, voivat yhtä hyvin olla vihollisia. Christopher Denhamin Old Flame, joka näyttelee osana vuoden 2022 Brooklyn Horror Film Festiä, kulkee keskitietä siellä, missä kukaan ei ole sitä miltä näyttää, eivätkä parhaatkaan kosijat voi piilottaa salaisuuksiaan ikuisesti.
Calvin ja Rachel on historiaa. Hankala pariskunta tapaa vuosien eron jälkeen yliopistotapaamisessa. Calvin on järjestäjä ja Rachel yksi ensimmäisistä osallistujista. Andy Gershonzen (Calvin) ja Rebeca Robles (Rachel) ovat aluksi kömpelöitä ja pidättyväisiä toisiaan kohtaan. Entisen parin tilaisuus nauraa ja muistella saa synkän ja väkivaltaisen käänteen, kun käy selväksi, että joku valehtelee heidän suhteestaan. Onko vain heidän käsityksensä vääristynyt, vai onko joku heistä salannut kaikki nämä vuodet? Calvin on menestyvä talousanalyytikko, jolla on kaunis vaimo ja kaksi suloista tytärtä. Rachel heiluu villisti itsevarman ammattilaisen ja vaarallisen houkuttelijan välillä.
Elokuva alkaa väkivaltaisella kohtauksella, jossa on järkeä vasta myöhemmin ja joka pitää katsojan hermostuneena ja väärässä Vanhan liekin edetessä. Old Flame on kumouksellisen ja yksinkertaisen elokuvan mestarikurssi. Kahden miehen show saattaa olla vanhentunut muiden käsissä, mutta Denham on mestari pitämään jännityksen korkealla ja katsojan kiehtovana. Se on kuin katsoisi auton törmäyksen hidastettuna. Tiedät, että sinun pitäisi katsoa pois, mutta olet lumoutunut avautuvasta kauhusta. Tietysti auttaa, että molemmat liidit ovat fantastisia ja täysin sitoutuneita omiin manioihinsa. Et koskaan tiedä, kuka saalistaja ja saalis ovat. Sellainen on käsikirjoituksen voima, joka heiluu täydellisesti uhrien syyttämisen, miehen pahoinpitelyn ja sympaattisen epäuskon välillä. Se on epävarma asema, joka voidaan helposti tulkita loukkaavaksi, hylkääväksi tai vielä huonommaksi.
Lue myös Ryan Coogler vastaa’Black Panther: Wakanda Forever’-elokuvan suurin polttavaan kysymykseen.
Kuitenkin, hän ei koskaan joudu tuohon negatiiviseen tilaan. Käsikirjoitus estää jatkuvasti katsojaa löytämästä jalansijaa kummallekaan hahmolle. Toinen heistä voi valehdella tai molemmat. Tämä upea makuuhuoneteos tulee epäilemättä näkemään vertailua elokuviin, kuten Promising Young Woman, mutta se on oma hiljaisempi, mutta jotenkin häiritsevämpi peto. Entä jos romanttisissa komedioissa niin usein nähty hellä pila olikin naamio jollekin kierolle ja häiritsevälle? Jaettu kolmeen näytökseen, jokainen osa muuttuu senttiäkään ja muuttaa näkökulmaasi. Kyse ei ole siitä, etteikö merkkejä olisi ollut. Se on vain sitä, että meidät on indoktrinoitu hylkäämään ne. Calvin on ihaileva isä tyttäriensä kanssa sekunteja ennen kuin hän lataa pornoa Internetiin. Se ei ole anteeksiantamaton synti, mutta yhdistettynä hänen tyttärilleen ällistytteleviin kommentteihin siitä, että heidän äitinsä ei ole hauskaa, ja siitä tulee kiusallinen kuvio.
Aluksi umpinainen ja kekseliäs Denhamin käsikirjoitus on petollisen taitava. He ovat kaksi ihmistä, jotka tuntevat toisensa hyvin ja silti tuntevat olonsa erittäin epämukavaksi. Ajan myötä Calvinin ja Rachelin kuiva kielenkäyttö muuttuu kerskailevaksi, ujoksi ja lopulta syyttäväksi. Aivan kuten parisuhteen kierre menee pahasti pieleen, se, mikä alkoi niin suurella lupauksella, päättyy katastrofiin. Suurin osa meistä ei kuitenkaan ole koskaan kokenut tällaisia eroja. Varsinkin kolmas näytös kylpee aggressiivisessa ja oudon hauskassa diskurssissa. Linjat, kuten”pussun huipun saalistaja”, ovat loukkaavia ja rumia, mutta pakottavat kuitenkin vastahakoiseen nauruun. Ehkä siksi, että jännitys on niin korkea, tarvitsemme vapautusta, vaikka se olisi sopimatonta.
Lue myös, että Johnny Depp aikoo pudottaa Amberin toisessa oikeudenkäynnissä.
Juuri tämä tunneäly estää katsojaa valitsemasta puolta suurimmalle osalle elokuvaa. Loppujen lopuksi tunnemme olevansa yhtä paljon syyllisiä kuin Calvin tai Rachel. Denhamin elokuva on niin kavalasti manipuloiva, että emme ymmärrä, että meidät on johdettu tähän paikkaan, ennen kuin on liian myöhäistä kääntyä takaisin. Se kertoo paljon siitä, kuinka naiset koulutetaan ajattelemaan, että vaikka lopullinen teko paljastetaan, en tiedä ketä uskon. Siitä tulee laukaiseva elokuva. Se merkitsee jokaiselle jotakin erilaista, ja Denham asettaa katsojan tarkoituksella epämukavaan tirkistelijäasentoon, jossa meidän on pakko tuomita. Jokainen nainen on käynyt läpi jotain tällaista, vaikka emme tunnista sitä tai emme voi myöntää sitä.
Olisi väärin sanoa, että se on hauska elokuva. On tarkempaa sanoa, että se pitää sinut istuimen reunalla. Koskaan ei ole hetkeä, jolloin tunnet olosi turvalliseksi. Tässä muuttuvassa hyökkäysteatterissa ei ole vakaata pohjaa. Tunteja myöhemmin en vieläkään tiedä miltä minusta tuntuu. Old Flame on kuitenkin huolellisesti kirjoitettu ja uskomattoman näytelty. Se osoittaa, että erikoistehosteet ja veri eivät ole välttämättömiä todella pelottavan elokuvan tekemiseen. Tämä on elokuva, jonka pitäisi saada kaikki puhumaan, ja sen pitäisi olla katsomisen arvoinen.
Lue myös Netflix Just Quietly lisäsi tämän uskomattoman suositun animaatioelokuvan
Löydät kaikki tiedotteemme Brooklyn Horror Film Fest 2022 täällä.
Tracy Palm Tree
Signal Horizonin toimittajana olen rakastan katsomista ja kirjoittamista genren viihteestä. Kasvoin vanhan koulun slashereiden kanssa, mutta todellinen intohimoni on televisio ja kaikki outo ja moniselitteinen. Työni löytyvät täältä ja Travel Weirdistä, jossa olen toimittaja.
