Sue Bird es una de las jugadoras de baloncesto más condecoradas y consumadas de todos los tiempos. Ha ganado cuatro campeonatos de la WNBA, cinco medallas de oro olímpicas, cuatro Copas del Mundo FIBA y numerosos premios individuales. También es la líder de todos los tiempos de la WNBA en asistencias y partidos jugados. Con un currículum tan estelar, es natural preguntarse si tiene alguna conexión con otra leyenda del baloncesto que comparte su apellido: Larry Bird.
Larry Bird es ampliamente considerado como uno de los mejores jugadores de la historia de la NBA. Jugó para los Boston Celtics de 1979 a 1992, ganando tres campeonatos, tres premios MVP, dos premios MVP de las Finales y 12 selecciones All-Star. También es miembro del Salón de la Fama del Baloncesto y del Dream Team de 1992. Su camiseta número 33 fue retirada por los Celtics después de su retiro.
A pesar del apellido común y las notables habilidades de baloncesto, Sue Bird y Larry Bird no están relacionados por sangre o matrimonio. Tienen antecedentes, orígenes e historias familiares diferentes que no muestran evidencia de ningún parentesco.
Sue Bird nació en Syosset, Nueva York, el 16 de octubre de 1980. Sus padres son Herschel y Nancy Bird, quienes son inmigrantes judíos de Israel y Rusia, respectivamente. Tiene una hermana mayor llamada Jen. Asistió a la Escuela Secundaria Syosset antes de transferirse a la Escuela Secundaria Regional Christ the King en Queens. Luego jugó baloncesto universitario en la Universidad de Connecticut, donde ganó dos campeonatos nacionales y fue nombrada Jugadora universitaria del año de Naismith en 2002.
Larry Bird nació en West Baden Springs, Indiana, en diciembre 7, 1956. Sus padres son Claude Joseph “Joe” y Georgia Bird, de ascendencia francesa e irlandesa. Tiene cinco hermanos: Mike, Mark, Jeff, Eddie y Linda. Asistió a Springs Valley High School antes de jugar baloncesto universitario en la Universidad Estatal de Indiana, donde llevó a los Sycamores al juego de campeonato de la NCAA en 1979.
La confusión: Sue Bird solía fingir que era la sobrina de Larry Bird
Aunque Sue Bird y Larry Bird no son parientes, Sue Bird admitió que solía mentir acerca de ser la sobrina de Larry Bird cuando era más joven. En una entrevista con Insider en 2020, dijo:
> “Cuando era más joven solía decirle a la gente que era su sobrina, no sé por qué lo hacía. Creo que era algo divertido para mí cuando era niño”.
También dijo que creció idolatrando a Larry Bird y viendo sus juegos en la televisión. Incluso usó su camiseta número 33 cuando jugaba baloncesto cuando era niña.
Sin embargo, a medida que crecía y se convertía en una estrella por derecho propio, dejó de fingir ser la sobrina de Larry Bird y abrazó su propia identidad.. Ella le dijo a WNBA.com en 2006:
> “Desde que tengo cinco años, la gente me pregunta si somos parientes. Por lo general, es la tercera pregunta en una línea de preguntas. ¿Cómo te llamas? Su pájaro. ¿Oh que haces? Yo juego Basketball. ¿Eres pariente de Larry Bird? Así es como va. Sin embargo, supongo que podría ser peor, ya que él es una leyenda y todo”.
El respeto: Sue Bird y Larry Bird se admiran mutuamente
A pesar de que Sue Bird y Larry Bird no son parientes, tienen mucho respeto y admiración el uno por el otro como íconos y jugadores de baloncesto. Se han reunido varias veces a lo largo de los años e han intercambiado cumplidos y elogios.
En 2004, Sue Bird fue invitada a asistir a la inducción de Larry Bird al Salón de la Fama del Baloncesto como parte de un grupo de leyendas del baloncesto femenino. Ella dijo que fue un honor estar allí y presenciar su discurso.
En 2018, Larry Bird le otorgó a Sue Bird el premio a la Atleta Femenina del Año de Baloncesto de EE. UU. en una ceremonia en la ciudad de Nueva York. Dijo que estaba orgulloso de sus logros y logros.
En 2020, Sue Bird escribió un artículo para The Players’Tribune titulado”La evolución del baloncesto femenino”, donde elogió a Larry Bird como una de sus inspiraciones. y modelos a seguir. Ella escribió:
>”Larry Legend me mostró lo que significa ser un líder en la cancha: cómo hacer que tus compañeros de equipo sean mejores con tus pases, tu visión, tu coeficiente intelectual”.
También dijo que aprendió mucho al ver sus actuaciones clave y su espíritu competitivo.
La conclusión: Sue Bird y Larry Bird no están emparentados, pero ambos son grandes del baloncesto
Sue Bird y Larry Bird pueden compartir un apellido y el amor por el baloncesto, pero no están relacionados de ninguna manera. Tienen diferentes historias familiares, antecedentes y orígenes que no muestran signos de ningún parentesco. Sin embargo, se tienen mucho respeto y admiración como leyendas e íconos del baloncesto. Ambos han logrado un éxito y un reconocimiento increíbles en sus respectivas carreras y han inspirado a generaciones de fanáticos y jugadores. Ambos son pájaros del mismo plumaje, pero no del mismo rebaño.