Si se pregunta si Ryan Walters, el Superintendente de Instrucción Pública de Oklahoma, está relacionado con David Walters, el ex gobernador de Oklahoma, la respuesta es no. No están relacionados por sangre o matrimonio, pero comparten un apellido común y una pasión por el servicio público.
¿Quién es Ryan Walters?
Ryan Walters (nacido el 23 de mayo de 1985 ) es un educador y político estadounidense que se desempeñó como Superintendente de Instrucción Pública de Oklahoma elegido desde 2023 y que se desempeñó como Secretario de Educación de Oklahoma designado entre septiembre de 2020 y abril de 2023.
Walters creció en McAlester, Oklahoma y asistió a la Universidad Harding antes de volver a enseñar en la Escuela Secundaria McAlester. Fue un maestro del año de McAlester y finalista para el maestro estatal del año 2016. También fue designado miembro de la Comisión de Servicios Comunitarios de Oklahoma en 2018 por la gobernadora Mary Fallin y de la Comisión de Calidad y Responsabilidad Educativas en 2019 por el gobernador Kevin Stitt. Renunció a las Escuelas Públicas de McAlester en 2019.
El 29 de mayo de 2019 fue nombrado Director Ejecutivo de Oklahoma Achieves, una organización educativa sin fines de lucro creada por la Cámara de Representantes del Estado de Oklahoma. Para marzo de 2020, Oklahoma Achieves se convirtió en una organización sin fines de lucro independiente, Every Kid Counts Oklahoma, con Walters como su director ejecutivo. Walters renunció a su cargo en Every Kid Counts Oklahoma la semana anterior a su toma de posesión como Superintendente de Instrucción Pública de Oklahoma.
El 10 de septiembre de 2020, el gobernador Kevin Stitt nominó a Ryan Walters como Secretario de Educación de Oklahoma. El 2 de mayo de 2022, The Frontier y Oklahoma Watch informaron sobre un informe del Departamento de Educación de los Estados Unidos que encontró que el programa Bridge the Gap que supervisó Walters se implementó con pocas salvaguardas para evitar el fraude o el abuso y que los auditores federales estaban investigando la distribución de COVID-19. 19 dinero de ayuda a través del programa. El 11 de mayo, los demócratas de la Cámara de Representantes de Oklahoma pidieron al gobernador Stitt que solicitara la renuncia de Walters. La oficina del gobernador respondió: “El secretario Walters está haciendo un gran trabajo luchando por el derecho de los padres a estar a cargo de la educación de sus hijos y abogando por financiar a los estudiantes, no a los sistemas controlados por el gobierno”.
Más tarde en mayo, los periódicos de Oklahoma informaron que mientras trabajaba como Secretario de Educación, Walters siguió siendo Director Ejecutivo de Every Kid Counts Oklahoma, una organización educativa sin fines de lucro de Oklahoma. Walters recibió aproximadamente $120,000 al año de Every Kid Counts Oklahoma en comparación con su salario estatal de $40,000. The Frontier y Oklahoma Watch informaron que Every Kid Counts Oklahoma fue financiado por defensores de la privatización de escuelas nacionales y defensores de la expansión de escuelas autónomas, como la Fundación de la Familia Walton y otro grupo fundado por Charles Koch.
¿Quién es David Walters?
David Lee Walters (nacido el 20 de noviembre de 1951) es un hombre de negocios y político estadounidense que se desempeñó como el 24° gobernador de Oklahoma de 1991 a 1995. Nacido en Canute, Oklahoma, Walters fue gerente de proyectos del gobernador David Boren y el funcionario ejecutivo más joven que trabajaba para el Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Oklahoma.
Walters se postuló para gobernador en 1986 pero perdió las primarias demócratas ante Henry Bellmon. Se postuló nuevamente en 1990 y ganó las elecciones primarias y generales contra el republicano Bill Price. Se convirtió en el primer gobernador en la historia del estado en nombrar mujeres y minorías para la mayoría de los puestos del gabinete. También aumentó los fondos para la educación, la atención médica, el transporte y el desarrollo económico. Fue reelegido en 1994 con más del 60% de los votos contra el republicano Frank Keating.
Sin embargo, su segundo mandato se vio empañado por una investigación federal sobre las finanzas de su campaña. Fue acusado de aceptar contribuciones ilegales de varios donantes a cambio de tratos favorables o nombramientos. Se declaró culpable de un cargo de delito menor por violar la ley electoral federal y acordó pagar una multa de $50,000 y realizar servicio comunitario. Renunció a su cargo el 15 de noviembre de 1995, dos meses antes de que expirara su mandato. Fue sucedido por la vicegobernadora Mary Fallin.
Después de dejar el cargo, Walters volvió a sus negocios en energía, bienes raíces y construcción. También se desempeñó como presidente de la junta de regentes de Oklahoma City Community College de 2003 a 2007 y como presidente del capítulo de Oklahoma de la Sociedad Estadounidense del Cáncer de 2007 a 2009. Se postuló para el Senado de los EE. UU. en 2014, pero perdió las primarias demócratas ante el senador estatal. Connie Johnson.
Conclusión
Ryan Walters y David Walters son figuras prominentes en la política y la educación de Oklahoma, pero no están relacionados entre sí. Tienen diferentes orígenes, carreras e ideologías. También tienen diferentes desafíos y controversias en su servicio público. Sin embargo, ambos comparten el objetivo común de mejorar la vida de los habitantes de Oklahoma a través de sus respectivos roles.