Los osos son animales enormes y peludos que pertenecen a la familia Ursidae, que tiene ocho especies de osos. Se encuentran en los continentes de América del Norte, América del Sur, Europa y Asia. Pero, ¿con qué están relacionados los osos? Te sorprenderá saber que los osos tienen algunos parientes inesperados que no se parecen en nada a ellos.
Los pinnípedos son mamíferos acuáticos que tienen aletas en lugar de pies. Incluyen focas, leones marinos y morsas. Según un estudio sobre la evolución de los mamíferos, los pinnípedos y los osos tuvieron un ancestro común hace unos 50 millones de años.
Los pinnípedos se dividen en tres familias: Odobenidae (morsas), Otariidae (lobos marinos y leones marinos) y Phocidae (focas verdaderas o sin orejas). Las focas sin orejas son las más estrechamente relacionadas con los osos de todos los pinnípedos.
Algunas de las especies de focas sin orejas que están emparentadas con los osos son la foca barbuda, la foca cangrejera, el elefante marino, la foca gris, la foca común, la foca arpa, la foca de capucha, la foca leopardo, la foca monje, la foca cinta, la foca anillada, la foca de Ross y la foca de Weddell.
Los osos están relacionados con los musteloides
Los musteloides son mamíferos carnívoros que tienen cuerpos largos y patas cortas. Incluyen zorrillos, comadrejas, tejones, nutrias, martas, visones, hurones, glotones y mapaches. Los musteloides y los osos se separaron de un ancestro común hace unos 43 millones de años.
Los musteloides se dividen en tres familias: Mephitidae (mofetas y tejones apestosos), Mustelidae (comadrejas y parientes) y Procyonidae (mapaches y parientes). Los mapaches son los más estrechamente relacionados con los osos de todos los musteloides.
Algunas de las especies de mapaches que se relacionan con los osos son el mapache común, el mapache cangrejero, el coati, el kinkajou, el olingo, el olinguito, el ringtail y el cacomistle.
Los osos están relacionados a los cánidos
Los cánidos son mamíferos carnívoros que tienen hocicos largos y colas tupidas. Incluyen perros, lobos, zorros, coyotes, chacales y hienas. Los cánidos y los osos se separaron de un ancestro común hace unos 55 millones de años.
Los cánidos pertenecen a una sola familia: Canidae. Los zorros son los más estrechamente relacionados con los osos de todos los cánidos.
Algunas de las especies de zorros que se relacionan con los osos son el zorro rojo, el zorro ártico, el zorro fennec, el zorro gris, el zorro veloz, el zorro kit, el zorro corsac, el zorro de arena tibetano, el zorro de Rüppell, el zorro orejudo zorro, zorro de Blanford, zorro del cabo y zorro isleño.
Conclusión
Los osos tienen algunos parientes sorprendentes que pertenecen a diferentes familias pero comparten el mismo suborden: Caniformia. Estos animales son pinnípedos (focas), musteloides (zorrillos) y cánidos (zorros). A pesar de sus diferentes apariencias y estilos de vida, todos tienen un ancestro común con los osos que vivieron hace millones de años.