Murió el actor, cantante e ícono de los derechos civiles Harry Belafonte. Tenía 96 años.
The New York Times informa que Belafonte murió el martes en su casa en el Upper West Side de Manhattan. Su portavoz, Ken Sunshine, le dijo al medio que Belafonte murió de insuficiencia cardíaca congestiva.
Belafonte, quien era conocido como el”Rey del Calipso”por sus éxitos como”The Banana Boat Song (Day-O)”, primero encontró el éxito en la música antes de expandirse a la actuación y luego al activismo.
Nació Harold George Bellanfanti Jr. 1 de marzo de 1927, en Harlem. Belafonte, su madre y su hermano se mudaron a Jamaica en 1936 antes de regresar a Harlem cuatro años después, en 1940, según el Times.
Belafonte abandonó la escuela secundaria y se alistó en la Marina en 1944, y luego se inscribió en el Taller Dramático de Erwin Piscator después de ser dado de baja y regresar a Nueva York. Mientras tomaba clases allí, también actuó en clubes nocturnos y obtuvo su primer contrato discográfico en 1949, según CNN.
En los años siguientes, Belafonte ganó un premio Tony al mejor actor destacado en un musical y apareció en películas como Island in the Sun; El Mundo, la Carne y el Diablo; y Probabilidades contra el mañana. Su filmografía más reciente incluye BlacKkKlansman y Bobby.
En los años 60, Belafonte dio un paso atrás en Hollywood y cambió su enfoque hacia el activismo, trabajando con Martin Luther King Jr. y convirtiéndose en una figura clave en el movimiento de derechos civiles. Belafonte contrató una póliza de seguro de vida para King que ayudó a mantener a su familia después de su asesinato.
“Cada vez que nos metíamos en problemas o cuando ocurría una tragedia, Harry siempre acudía en nuestra ayuda, con su generoso corazón abierto de par en par”, Coretta Scott King dicho en sus memorias, según CNN.
Belafonte continuó su activismo a lo largo de las décadas, organizando el disco benéfico”We Are the World”para aliviar la hambruna en África y lanzando un álbum de 1988 en protesta por el apartheid, según The Guardian. Belafonte también fue embajador de buena voluntad de Unicef y activista contra el SIDA, así como un defensor de la concientización sobre el cáncer de próstata después de su propia batalla contra la enfermedad.
A lo largo de su carrera, recibió el Kennedy Center Honor en 1989, la Medalla Nacional de las Artes en 1994 y el Grammy Lifetime Achievement Award en 2000.
Belafonte estuvo casado con Marguerite Byrd de 1948 a 1957 y comparte con ella a sus hijas Adrienne y Shari. Más tarde se casó y se divorció de Julie Robinson, con quien comparte hijos Gina y David. Le sobrevive su tercera esposa, Pamela Frank.
