David Johansen es un hombre que ha hecho carrera adoptando diferentes formas. Aunque alcanzó la fama por primera vez como líder de la legendaria banda glam/punk de Nueva York conocida como New York Dolls, posteriormente forjó una carrera en solitario bajo su propio nombre, tras lo cual inició una nueva etapa adoptando la apariencia de un lagarto de salón. Buster Pointexter. No mucho después de eso, Johansen comenzó a dejar de lado su música de vez en cuando para avanzar en su carrera como actor, apareciendo en películas como Let It Ride con Richard Dreyfuss y, quizás lo más notable, Scrooged con Bill Murray.
Justo antes del comienzo de la pandemia en 2000, Johansen volvió al papel de Buster Poindexter e hizo algunos shows en vivo en la ciudad de Nueva York. Uno de esos programas fue filmado por los directores Martin Scorsese y David Tedeschi, luego de lo cual incorporaron entrevistas y material de archivo para contar la larga y sinuosa historia de la carrera musical de Johansen. El resultado final, Personality Crisis: One Night Only, hace su debut en Showtime esta semana, y Johansen tuvo la amabilidad de hacer algo de prensa para ayudar en los esfuerzos de promoción de la película.
Aunque era para imprimir, la conversación de Johansen con Decider tuvo lugar en Zoom, y comenzó con él comprobando dos veces que no estaríamos publicando el video. (“¡Me acabo de levantar de la cama!”) Momentos después, sin embargo, reconoció que su entrevista anterior se realizó sin que ninguna de las partes estuviera frente a la cámara, por lo que al ver con quién estaba hablando esta vez, decidió:”Esto es bueno”. !” Sobra decir que el sentimiento fue mutuo.
DECIDIDOR: La última vez que te vi fue cuando abriste para Morrissey durante sus espectáculos de 2004 en el Teatro Apollo.
DAVID JOHANSEN: ¿Oh sí? [Risas.] Canté”Mecca”[de Gene Pitney]. Ese es mi recuerdo de eso. Y nunca había cantado eso antes. Yo estaba como,”¡Guau, este es un gran disco!”Solía ponerla en la radio y pensaba:”¡Voy a cantar esa canción!”. Fue realmente muy divertido. Acabábamos de armar esa banda. Realmente no tenía una banda en ese momento. Creo que estaba haciendo otra cosa. ¡Ni siquiera puedo recordarlo!
Bueno, fue un gran espectáculo que se hizo aún más memorable por el hecho de que también era el cumpleaños de mi esposa esa noche. Fue todo un regalo.
¡Oh, genial!
Pude ver una proyección de Crisis de personalidad, y me encantó. ¿Cuándo se cruzaron tú y Martin Scorsese por primera vez? Porque leí su cita sobre cómo en realidad era fanático de los New York Dolls, lo cual era una novedad para mí.
Ni siquiera recuerdo cuándo. En algún momento de los años 70.
¿Se acercó a ti personalmente para hacer este documental?
No, viene a muchos de mis shows en todas mis diferentes encarnaciones, y estábamos haciendo esta carrera en el Carlyle, y Mara, mi esposa, y yo, queríamos seguir haciéndolo una vez que terminaran las dos semanas porque nos estábamos divirtiendo mucho. Y fue un éxito, así que pensamos en llevarlo a un teatro, tal vez un pequeño teatro fuera de Broadway o algo así, y hacerlo funcionar durante el tiempo que el mercado lo soportara, por así decirlo. Así que estaba llamando a todos nuestros amigos que estaban en el teatro, como Harvey Fierstein y gente así.
Así que llamó a Marty, y Marty vino y dijo: “Oh, no sé nada de teatro. ¡Me duermo en el teatro! Lo que quiero hacer es filmarlo”. Así que finalmente lo filmamos. Y así fue como empezó, y… no sé ni lo que hicieron. Filmaron una película. [Risas.] Y después del concierto, mi trabajo prácticamente había terminado, ¿sabes? Y luego David Tedeschi y Marty y su personal y Mara obtuvieron todo este material de archivo, sabían quién lo tenía, y esto y aquello y lo otro. Así que estaban juntando todo eso.
Realmente no tuve mucho que ver con eso, porque sabía que si comenzaba a involucrarme, definitivamente lo arruinaría. [Risas.] Así que me quedé atrás y los dejé hacer lo suyo. Porque sabía que iba a ser bueno.
¿Te pasaron alguna de las imágenes de archivo para ver si aprobabas o desaprobabas?
No.
Cuando estabas armando la lista de canciones para tus espectáculos de cabaret, ¿trataste de mezclar cosas de toda tu carrera?
Así que intentamos un montón de canciones y luego lo reduje a esas canciones. Hicimos algunas canciones más en el programa que, solo por el tiempo, no usaron. Pero Brian Koonin, que es el líder de mi banda y arregla muchas de las canciones, armó arreglos para muchas de esas canciones que eran adecuadas para esa sala. Ya sabes, está en un hotel. No querrás volar el techo del lugar. [Risas.] Además, queríamos que sonara bien. Así fue como realmente elegimos las canciones. Porque tenemos muchas canciones. Hay muchas canciones que podríamos hacer. Pero algunas de las canciones que he hecho, especialmente en mi juventud, son realmente ruidosas. Así que no habría sido apropiado para esa sala.
Bueno, me alegro de que hayas encontrado espacio para”Crisis de personalidad”.
Sí, bueno, ya sabes, esa es la historia de mi vida. [Risas.] ¡Es como si lo envolviera todo!
En cuanto a la creación de esos nuevos arreglos, ¿hubo alguna ¿Las canciones que encontraste no se prestaban a ese tipo de reinvención? Por ejemplo,”Trash”no estaba en el set.
Te lo diré, en realidad lo reinventamos en ese disco que hicimos en Hawái (‘Cause I Sez So). Hicimos una especie de versión isleña.
Y debo decir que la canción realmente aparece a través de las imágenes de archivo. Por cierto, me entretuvieron mucho tus comentarios sobre el albatros que es”Hot Hot Hot”.
Sí, sí. Bueno, ya sabes, cuando empecé en Tramps, iba a estar cuatro semanas. Cuatro lunes, en realidad, porque tenían grandes actos allí, como Big Joe Turner y todos estos grandes cantantes de blues de antaño, que hacían residencias allí, y tenían una habitación para que durmieran en el piso de arriba. Y jugaban, como, jueves, viernes y sábado, y luego el resto de la semana tenían cosas diferentes en noches diferentes. El miércoles fue como una fiesta de ska, donde ponían discos de ska y podías bailar. Ese tipo de cosas. Y como estaba en mi barrio, solía ir allí y pasar el rato, y noté que el lunes la trastienda estaba oscura. Así que pensé:”¡Oh, podría hacer un espectáculo allí y sacar algunas de estas canciones de jump-blues de mi sistema!”Estaba tan enamorado de esa música en ese momento.
Así que estábamos haciendo eso, y fue algo divertido, y resultó que comenzamos a tocar los fines de semana. fue genial Luego me fui de vacaciones al Caribe y escuché esa canción y pensé:”¡Oh, esta es una buena canción!”Y en ese momento, las trompetas comenzaron a tocar con nosotros, The Uptown Horns, y tenía el oído abierto para las canciones de trompetas, y pensé:”¡Esta podría ser una gran canción!”Así que regresé y lo toqué para los muchachos, y comenzamos a tocar. Pero no era, como, lo principal. Supongo que fue una especie de novedad para nosotros. En su mayoría éramos novedad. Pero luego, cuando hicimos un disco, la compañía discográfica dijo:”¡Oh, tienes que sacar este como single!”Y yo estaba como,”Está bien, lo que sea”. Y luego estás un poco atascado con eso. No puedo ir a una boda sin que me obliguen a levantarme y cantar esa canción, ¿sabes lo que digo?
Me alegro de que el documental estuviera dedicado a Hal Wilner. Me encantó la versión de “Castle in Spain” que hiciste para su disco Stay Awake.
¡Sí! Esa sesión fue… [Empieza a reírse.] Fuimos por la mañana después de jugar todo el fin de semana. Era un domingo por la mañana. Se me disparó la voz, me dolía la cabeza y dije después de la sesión:”Voy a volver y hacer esta voz de nuevo, ¿de acuerdo?”. Y Hal dijo:”¡NO!”[Risas.] Está bien, ¡es tu récord, hombre! Así es como sonaba.
Quería preguntarte sobre un par de tus papeles en películas. ¿Cómo disfrutaste la experiencia de trabajar en Scrooged?
Oh, fue celestial. ¡Fue grandioso! Fue muy bueno. Todavía lo pienso, porque Bill [Murray] me enseñó mucho sobre el negocio de la música en esos días. No se trataba de actuar en sí, pero solía hacer cosas como… Estábamos en Los Ángeles, y él quería irse a casa por Navidad, y estaba hablando con el tipo que estaba en Paramount, quienquiera que dirigiera el estudio en ese momento, y él está hablando por teléfono con el tipo y dice:”Sí, entonces, ya sabes, tengo que ir a Nueva York…”Y el tipo dijo:”Está bien, puedes usar nuestro jet corporativo para ir a Nueva York”..” Y Bill dice:”Sí, está bien, te devolveré la llamada”, y cuelga. Y le dije: “Bueno, si tienes el jet, puedo ir contigo, ¿verdad? Tienes mucho espacio en esa cosa. Él dijo:”¡No voy a tomar ese avión!”[Risas.] Él dice:”Ahora, cuando le devuelvo la llamada y le digo:’No voy a tomar el avión’, ¡entonces me deben!”.
¿Tienes una película favorita en la que has trabajado a lo largo de los años que no recibió el amor que creías que merecía?
No, No me parece. Quiero decir, Let It Ride fue una película bastante buena, pensé. Es gracioso, porque en Nueva York mucha gente me conoce por diferentes cosas. Soy literalmente como cinco personas en Nueva York. Puedo subirme a un taxi y el tipo dirá:”¡Déjalo montar!”Por lo general, cuando se trata de jugadores degenerados, eso es lo que piensan de mí. Son muchas personas diferentes, no es que me esté poniendo una persona, por las que la gente me conoce. Pero no, realmente no tengo nada favorito.
Sé cuando hice Car 54, Where Are You, que fue, eh, una especie de película de suicidio de mi carrera… [Risas.] Estaba hablando como el tipo en el programa de televisión, Joe E. Ross. Diría, “¡Ooh! ¡Oh! ¡Bueno!”Estaba hablando así, y comenzamos a filmar la película, y llegamos al primer día, y le dije al director:”¿Debería estar hablando así? ¿Debería estar canalizando a este tipo? Y él dice,”¡Sí!”Así que seguí con eso. Pero creo que puso un poco de nervios a la gente después de un tiempo.
Sé que tenemos que concluir, pero solo quería mencionar que encontró su primera película, Candy Mountain, en YouTube. Me preguntaba qué recuerdas de esa experiencia, si es que recuerdas algo.
Eso fue… Bueno, ya sabes, solo trabajé, como, un día en esa película. Pero esos tipos eran personas cuyo arte respetaba mucho, los dos directores (Robert Frank y Rudy Wurlitzer). Pero aparentemente tuvieron problemas entre ellos en esa película, en última instancia, ¡y nunca volvieron a hablarse! [Risas.] Eran un poco cascarrabias, en cierto modo. Ambos eran genios. Tienen derecho a hacer lo que quieran. Pero decidieron no hablarse de todos modos.
Eso es lo que sucede en la comunidad artística, supongo.
¡Supongo! No sé.
Bueno, te mantendré informado, David, pero realmente me encantó la película y ya estoy listo para verla de nuevo, francamente.
¡Oh, genial! Bueno, estará en la televisión, ¡así que puedes transmitirlo todo lo que quieras!
Will Harris (@NonStopPop) tiene una larga historia de hacer entrevistas largas con figuras aleatorias de la cultura pop para A.V. Club, Vulture y una variedad de otros puntos de venta, incluido Variety. Actualmente está trabajando en un libro con David Zucker, Jim Abrahams y Jerry Zucker. (Y no lo llames Shirley).
