Tan horrible como es esta historia, hay un segundo capítulo igualmente deprimente. Después de que Madoff admitió su esquema Ponzi y fue arrestado, a sus víctimas se les debía el dinero que habían invertido inicialmente con él. El problema era que la mayor parte de ese dinero ya se había ido. Ingresa Irving Picard.
A través de juicios implacables, el fideicomisario pudo recuperar la asombrosa cantidad de $14 mil millones de los $19 mil millones originales. Parte de ese dinero recuperado provino de inversionistas súper ricos que muchos creen que sabían de la estafa. Por ejemplo, Norman Levy tuvo que devolver $220 millones, Stanley Chais tuvo que devolver $277 millones y Carl Shapiro tuvo que devolver $625 millones. Pero debido a la forma en que Picard recuperó estos fondos perdidos, muchas personas comunes también resultaron perjudicadas.
Picard enmarcó sus demandas para que cualquiera que ganara dinero a través del esquema Ponzi tuviera que devolverlo, una disposición contractual conocida como recuperación Esto se aplicó a los peces gordos que rescataron repetidamente a Madoff. Pero también se aplicaba a la gente común que no sabía nada de la estafa y sacó su dinero antes de que se expusiera el esquema Ponzi. Las personas que habían evitado la primera ronda de pérdidas, muchos de ellos ancianos, perdieron sus ahorros, casas y tuvieron que abandonar la jubilación para volver a la fuerza laboral.
