Will Smith no será nominado a un Oscar por Emancipación.
Las predicciones de premios siempre son un asunto complicado, pero esta evaluación en particular se siente segura. Sí, es demasiado pronto después de que el actor abofeteara al presentador de los Oscar Chris Rock en televisión en vivo en marzo. (A fines de marzo, ¡hace apenas ocho meses!) Pero más que eso, está el hecho de que Emancipation, que se estrenó en los cines la semana pasada y comenzó a transmitirse en Apple TV+ hoy, simplemente no es muy bueno. Y ciertamente no vale la pena la gira de disculpas humillantes de Smith.
Dirigida por Antoine Fuqua, conocido por sus thrillers de acción como Training Day, Olympus Has Fallen e Infinite, con un guión de William N. Collage, Emancipation es una híbrido inconexo de un cliché drama de esclavos de la Guerra Civil y una película de persecución llena de acción. Smith, con un acento haitiano que es demasiado preciso para sentirse natural, interpreta a un hombre esclavizado llamado Peter. Peter es arrancado de su familia y obligado a trabajar en la construcción del ferrocarril de Mississippi, y mientras lo llevan, le grita a su hijo sollozante que encontrará el camino de regreso. Fuqua no se anda con rodeos cuando se trata de mostrar al público la brutalidad de la esclavitud. A través de una paleta sepia apagada, vemos las cabezas decapitadas de hombres negros en estacas, hombres negros colapsando por agotamiento y fosas comunes llenas de cuerpos negros arrojados descuidadamente unos encima de otros.
Es difícil de ver, y ese es el punto, para estar seguro. Pero solo lo hace aún más discordante cuando Fuqua cambia abruptamente al modo de”secuencia de persecución, tiempo de diversión, macho alfa”. Peter y algunos otros hombres se abren paso a través del pantano, con los despiadados dueños de esclavos (liderados por un sociópata Ben Foster) pisándoles los talones. A partir de este momento, hasta que llega a la seguridad de un campamento del Ejército de la Unión, Smith es un auténtico héroe de acción. Lucha con un caimán con nada más que un cuchillo y gana. Escala árboles y tala nidos de avispas. Corta las sanguijuelas de su cuerpo, cauteriza sus heridas con carbones calientes y nunca, nunca llora. (Hasta que se reúna con su familia, por supuesto). En cambio, aprieta los dientes y se traga los gritos, como un hombre. Todo tiene muy poco que ver con el drama histórico”basado en una historia real”como anzuelo para los Oscar que claramente se vendió como Emancipation.
Si bien es imposible saber qué hubiera sido, incluso sin The Slap, Emancipación no se siente como el tipo de película que le hubiera dado a Smith el hardware que ha estado persiguiendo durante años. (Lo que hace que sea aún más trágico que eclipsó su tan esperado premio al Mejor Actor por King Richard). A pesar de todo, Smith sigue siendo un gran actor. Pero a diferencia del estudio de personajes complejo y en capas que fue la película biográfica King Richard de Reinaldo Marcus Green, Emancipation no le da a Smith un personaje digno de un Oscar. Peter es plano y unidimensional. Todo lo que sabemos sobre él, en realidad, es que es un hombre de fe que es ferozmente leal a su familia. Y eso es. A lo largo del tiempo de ejecución de dos horas y 12 minutos de la película, no aprendemos nada más sobre Peter más allá de su capacidad sobrehumana para sobrevivir. También es una lástima, ya que la historia real que inspiró la película es un capítulo fascinante de la historia de Estados Unidos que merece una película mucho mejor que esta.
Pero claramente, Apple, que se llevó el Oscar a la Mejor Película el año pasado CODA: cree que la película tiene una oportunidad en los Premios de la Academia de este año. ¿Por qué otra razón el estudio haría que Smith le dijera a Trevor Noah de The Daily Show que”perdió la cabeza”? ¿Y asegurando a los lectores de Variety que”entiende completamente”si el público no está”listo”para su regreso? Es una gira de disculpas llena de muchos más retorcimientos de manos y admisión de malas acciones que la mayoría de los hombres de Hollywood en la lista #MeToo de 2017. Es incómodo. Es vergonzoso, como dirían los niños. Y, francamente, la película mediocre de Fuqua no vale la pena.
Si no se pudo persuadir a Apple de retrasar el lanzamiento de la película, porque es demasiado pronto, entonces Smith y su equipo de relaciones públicas deberían hazle un favor al mundo y ahórranos el resto de la gira de disculpas. Nadie va a sacar un Oscar de este.
