Mi supuesto rango de escuela secundaria (ahora en HBO Max) es un caso clásico de realizadores de documentales que van donde los lleva la historia. En este caso, los directores Ricki Stern y Anne Sundberg (Surviving Jeffrey Epstein and Joan Rivers: A Piece of Work) se propusieron trazar el progreso del musical Ranked a medida que su popularidad florecía más allá de sus orígenes en una escuela secundaria de Sacramento, pero la producción cinematográfica se encontró siguiendo a los estudiantes mientras navegaban por los desafíos de la pandemia de Covid-19.
La esencia: David Taylor Gomes y Kyle Holmes escribieron Clasificados específicamente para que los estudiantes de Granite Bay High School los interpretaran. Vieron a adolescentes obsesionados con sus clasificaciones de desempeño académico, que rastrean en tiempo real con una aplicación, y enfrentan una inmensa presión de sus familias y comunidades para ingresar a la mejor universidad posible. Entonces escribieron un musical ambientado en un futuro distópico no muy lejano en el que todo el valor social de los estudiantes de secundaria depende de su rango, con su posibilidad de lograr”el sueño americano”en juego. Un poco de contexto: Granite Bay es la misma escuela donde un destacado graduado pronunció un discurso de despedida que se volvió viral en YouTube porque criticaba mucho el”juego”que juegan los estudiantes para lograr el éxito académico. Y Ranked debutó justo cuando el escándalo de admisión a la universidad”Varsity Blues”demostró que el dinero y la influencia pueden beneficiar injustamente a los estudiantes de entornos privilegiados.
El musical, si me perdonan la frase, tocó una fibra sensible después de su debut. en la primavera de 2019. De repente, las escuelas de todo el país se pusieron en contacto con Gomes y Holmes para obtener la licencia del guión, y conocimos a algunos de los estudiantes y educadores que organizaban esas producciones. Uno se lleva a cabo en Cupertino, California, una comunidad de clase media alta repleta de una clase inmigrante de alto rendimiento que trabaja en lugares como Apple y Pinterest; la escuela ocupa el puesto 292 de 17,857 a nivel nacional. Otro está en Ripley, West Virginia, una ciudad de 38,000 habitantes donde el abuso de opiáceos es un problema importante y el empleador principal es una planta de aluminio; esta escuela se ubica en 4,684 académicamente, pero no. 1 en tiro con arco.
El documental describe a varios niños que participan en el musical. Uno es el estudiante de Cupertino Senih, que se las arregla con Cs y Bs y un par de As, pero habitualmente siente la presión de su padre para hacerlo mejor; su padre es un inmigrante turco que fue un estudiante sobresaliente y ahora tiene un trabajo que le permite estacionar un Lamborghini en el garaje. Otro es Leo en Ripley, que quiere estudiar animación, pero tendrá que mudarse lejos de su pequeño pueblo para lograr ese sueño. Un subtítulo siniestro nos dice que es principios de marzo de 2020. Otras escuelas, incluida la Escuela secundaria de artes Fordham en el Bronx, se preparan para las representaciones de Ranked, mientras que Gomes y Holmes viajan a la ciudad de Nueva York para presentar el musical a los productores de Broadway. Y sí, todo esto está a punto de desmoronarse.
¿A qué películas te recordará?: Elementos del documento Covid La primera ola y el documento de solicitud universitaria ¡Intenta más! se entremezclan con trocitos de Tick, Tick… ¡Boom! y cada pequeño paso.
Rendimiento que vale la pena ver: No puedes evitar animar a los estudiantes que se describen aquí (¡Isiah y Jolimar de Fordham muestran un talento significativo!) mientras persiguen sus sueños.
Diálogo memorable: Los cineastas plantean una pregunta a un estudiante de Ripley High School en West Virginia:
“¿Alguna vez has pensado en ir a un Ivy ¿Universidad de la liga?”
“¿Qué es eso? Sinceramente, no sé qué es eso”.
Sexo y piel: Ninguno.
Nuestra opinión: Watching My Llamado High School Rank, uno tiene la impresión de que Stern y Sundberg tuvieron que lidiar con muchos golpes para completar su película. Comienza como una inmersión profunda en el sistema de clasificación académica, el costo que tiene en la salud mental de los estudiantes y la disparidad en las oportunidades educativas entre las clases socioeconómicas, todo lo que aborda Ranked. Y mientras los cineastas intentaban seguir a los niños de una variedad de escuelas interpretando el musical, la pandemia acumuló dificultades para los estudiantes (y, sin duda, para los cineastas). Y así, el documental ofrece un montaje de grandes ciudades, inquietantemente vacías durante los cierres, y se desvía hacia los temas del aprendizaje remoto, la ansiedad relacionada con Covid y, eventualmente, el malestar social a raíz del asesinato de George Floyd y la puesta en escena de musicales por Zoom.
La película se divide en tres actos: el primero aborda el origen literal e ideológico del musical, el segundo enfatiza el estado inestable del mundo destrozado por el Covid y el tercero se pone al día con un puñado de estudiantes mientras graduarse y mirar adelante a la universidad. El resultado es un puñado de forraje temático desenfocado que ocasionalmente toca algunas notas emocionales intensas (los estudiantes son capturados en cámara cuando se les dice que recibirán importantes becas), pero nunca se unen en coherencia temática. Uno se siente tirado aquí y allá y en todas partes, desde una discusión muy breve sobre el suicidio adolescente hasta los desafíos económicos de asistir a la universidad, el esfuerzo que se necesita para conseguir un espectáculo en Broadway y las tensas relaciones entre padres e hijos; se siente como muchos golpes de refilón y sin golpes directos.
Es como si los directores reunieran cualquier metraje que tuvieran después de algunos años de trabajo y dejaran que las fichas cayeran desordenadamente donde pudieran. Si tiendes a ser un apologista de un documental con intenciones nobles, afirmarás que tal desorden narrativo es absolutamente un reflejo de la naturaleza altamente disruptiva de nuestro tiempo. Eso parece una evaluación razonable de mi supuesto rango de escuela secundaria.
Nuestro llamado: TRANSMÍTALO. Aunque le cuesta encontrar el enfoque, My So-Called High School Rank aborda una serie de temas con suficiente relevancia y conmovedor para merecer una mirada.
John Serba es un escritor independiente y crítico de cine con sede en Grand Rapids, Michigan. Lea más de su trabajo en johnserbaatlarge.com.
