Το ραβέντι και το σέλινο είναι και τα δύο βρώσιμα φυτά που έχουν μακριά, τραγανά κοτσάνια και πράσινα φύλλα. Χρησιμοποιούνται συχνά στη μαγειρική, ιδιαίτερα σε πίτες, σούπες και σαλάτες. Αλλά έχουν σχέση; Η απάντηση μπορεί να σας εκπλήξει.
Ραβέντι: Λαχανικό ή φρούτο;
Το ραβέντι δεν σχετίζεται με το σέλινο, παρά την παρόμοια εμφάνισή του, και ανήκει στην οικογένεια του φαγόπυρου¹. Είναι ποώδες πολυετές φυτό που αναπτύσσεται από κοντά, χοντρά ριζώματα. Έχει μεγάλα, τριγωνικά φύλλα που περιέχουν υψηλά επίπεδα οξαλικού οξέος και γλυκοζίτες ανθρόνης, καθιστώντας τα μη βρώσιμα. Τα μικρά άνθη ομαδοποιούνται σε μεγάλες σύνθετες φυλλώδεις πρασινολευκές έως ροζ-κόκκινες ταξιανθίες.
Το ραβέντι καλλιεργείται για τους σαρκώδεις, βρώσιμους μίσχους (μίσχους) των ειδών και τα υβρίδια (μαγειρικό ραβέντι) του Rheum στην οικογένεια Polygonaceae, τα οποία μαγειρεύονται και χρησιμοποιούνται για φαγητό. Η ακριβής προέλευση του μαγειρικού ραβέντι είναι άγνωστη, αλλά πιστεύεται ότι είναι ένα υβρίδιο του Rheum rhabarbarum και του Rheum rhaponticum, δύο ειδών που καλλιεργήθηκαν στην Ευρώπη πριν από τον 18ο αιώνα και χρησιμοποιήθηκαν για ιατρικούς σκοπούς. Υβριδοποιούνται εύκολα και το μαγειρικό ραβέντι αναπτύχθηκε με την επιλογή σπόρων ανοιχτής επικονίασης, επομένως η ακριβής προέλευσή του είναι σχεδόν αδύνατο να προσδιοριστεί.
Αν και το ραβέντι είναι λαχανικό, χρησιμοποιείται συχνά στις ίδιες μαγειρικές χρήσεις με τα φρούτα.. Τα κοτσάνια των φύλλων μπορούν να χρησιμοποιηθούν ωμά, όταν έχουν τραγανή υφή (παρόμοια με το σέλινο, αν και ανήκει σε διαφορετική οικογένεια), αλλά συνήθως μαγειρεύονται με ζάχαρη και χρησιμοποιούνται σε πίτες, κράμπλ και άλλα επιδόρπια. Έχουν έντονη, ξινή γεύση. Πολλές ποικιλίες έχουν αναπτυχθεί για ανθρώπινη κατανάλωση, οι περισσότερες από τις οποίες αναγνωρίζονται ως Rheum × hybridum από τη Royal Horticultural Society.
Σέλινο: Ένα βότανο ή ένα λαχανικό;
Το σέλινο είναι διετές. ή πολυετές βότανο που ανήκει στην οικογένεια Apiaceae, μαζί με καρότα, μαϊντανό και μάραθο. Έχει μακριά, λεπτά κοτσάνια που είναι κούφια και μπορούν να καταναλωθούν ωμά ή μαγειρεμένα. Έχει επίσης αρωματικά φύλλα που μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως βότανο ή ως γαρνιτούρα. Τα άνθη είναι μικρά και λευκά, τοποθετημένα σε ομπρέλες. Οι σπόροι είναι μικροί και καφέ και μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως μπαχαρικό ή φάρμακο.
Το σέλινο είναι εγγενές στην Ευρώπη και την Ασία, όπου καλλιεργείται εδώ και χιλιάδες χρόνια. Αρχικά καλλιεργήθηκε για τις φαρμακευτικές του ιδιότητες, ιδιαίτερα ως διουρητικό και χωνευτικό. Χρησιμοποιήθηκε επίσης ως φυτό θυσίας στην αρχαία Ελλάδα και τη Ρώμη. Το σέλινο εισήχθη στη Βόρεια Αμερική από Ευρωπαίους αποίκους τον 17ο αιώνα.
Το σέλινο χρησιμοποιείται ευρέως στη μαγειρική, ειδικά σε σούπες, μαγειρευτά, σαλάτες και σνακ. Έχει μια ήπια, τραγανή και δροσερή γεύση. Είναι πλούσιο σε βιταμίνες A, C και K, καθώς και σε κάλιο, ασβέστιο και φυτικές ίνες. Το σέλινο περιέχει επίσης φυτοχημικά που έχουν αντιφλεγμονώδη και αντιοξειδωτική δράση.
Συμπέρασμα
Το ραβέντι και το σέλινο δεν σχετίζονται καθόλου. Ανήκουν σε διαφορετικές οικογένειες φυτών και έχουν διαφορετική προέλευση, χαρακτηριστικά και χρήσεις. Το ραβέντι είναι ένα λαχανικό που αντιμετωπίζεται συχνά ως φρούτο, ενώ το σέλινο είναι ένα βότανο που συχνά αντιμετωπίζεται ως λαχανικό. Και τα δύο είναι θρεπτικά και νόστιμα φυτά που μπορούν να προσθέσουν γεύση και υφή στα πιάτα σας.
