Για το πόσο μεγάλη είναι η τραπεζική αργία στο αμερικανικό ημερολόγιο, υπάρχουν τρομακτικά λίγα πράγματα στον κινηματογράφο της Ημέρας των Ευχαριστιών. Η ξεκάθαρα αμερικανική φύση των διακοπών κάνει την εμφάνιση μιας αληθινής ταινίας για την Ημέρα των Ευχαριστιών ακόμα πιο προκλητική. Προσθέστε σε αυτό την αυξανόμενη πίεση που αντιμετωπίζουν οι κινηματογραφιστές από τους χρηματοδότες για να διατηρήσουν μια πιο διαπολιτισμική απήχηση στην παγκόσμια αγορά, και είναι ολοένα και πιο απίθανο να δούμε τις διακοπές να βρίσκονται στο επίκεντρο του κινηματογράφου.
Σίγουρα, Planes. Το , το Trains & Automobiles παίζει πολύ τηλεοπτικά παιχνίδια αυτή την εποχή του χρόνου (και δικαίως), αλλά χρησιμοποιεί την Ημέρα των Ευχαριστιών ως επικείμενη προθεσμία για δύο φρενήρεις ταξιδιώτες να επιστρέψουν στο σπίτι. Τις περισσότερες φορές σε ταινίες όπως το Home for the Holidays, The Ice Storm, Pieces of April και The Oath, οι διακοπές χρησιμεύουν απλώς ως ένα βολικό σκηνικό για να φουντώσουν οι οικογενειακές εντάσεις που μπορεί να προκύψουν σε οποιαδήποτε από τις άλλες 364 ημέρες του έτους. Όχι, η πιο αληθινή ταινία στο πνεύμα της Ημέρας των Ευχαριστιών είναι το Lady Bird της Γκρέτα Γκέργουιγκ, μια ταινία με μια αφήγηση σφιχτά κουλουριασμένη γύρω από τη χαριτωμένη ράχη της ευγνωμοσύνης.
Στα τέσσερα τελευταία σενάρια της , η Gerwig έχει χρησιμοποιήσει τις διακοπές ως ένα επίκεντρο γεγονός στις αφηγήσεις της για να αποστάξει ή να ενσωματώσει τα μεγαλύτερα θέματα της ιστορίας της. Σε αντίθεση με το σενάριο που συνέγραψε για την Mistress America, το οποίο κλείνει την Ημέρα των Ευχαριστιών ως μια μορφή προσέγγισης μεταξύ των δύο πρωταγωνιστών, η σκηνή των Ευχαριστιών της Lady Bird έρχεται σε μια κρίσιμη καμπή στα μέσα της ταινίας. Στο σόλο σκηνοθετικό ντεμπούτο της Gerwig, οι διακοπές χρησιμεύουν ως ένα άλλο χτύπημα από την ξεροκέφαλη Christine”Lady Bird”McPherson της Saoirse Ronan, όταν εγκαταλείπει το δείπνο της οικογένειάς της για να γιορτάσει με τον νέο της φίλο Danny O’Neill (Lucas Hedges). Φεύγει, προς μεγάλη απογοήτευση της εύθυμης μητέρας της Marion (Laurie Metcalf), προμηνύοντας το ταπεινό τους γεύμα για ένα πλούσιο γλέντι σε αυτό που αποδεικνύεται ότι είναι το σπίτι των ονείρων της-ένα μέρος όπου, σύμφωνα με την περιγραφή στο σενάριο του Gerwig,”Φαίνεται ότι τίποτα κακό δεν θα συνέβαινε ποτέ.»
Η Lady Bird κάνει ήδη λίγη φαντασία στη συγκέντρωση του O’Neill, ντυμένη με ένα φανταχτερό ροζ φόρεμα για να εντυπωσιάσει τους πιο πλούσιους οικοδεσπότες της. Όμως, στην τσάντα που κουβαλάει μαζί της στην εκδήλωση, υπάρχει μια ακόμη αλλαγή στο ντύσιμο: μια μοντέρνα χίπστερ εμφάνιση, με φουλάρια και μπερέδες, για να παρακολουθήσετε μια επιτηδευμένη μαρμελάδα στο καφέ. Εκεί, κλείνει τα μάτια της με τον μπασίστα Kyle (Timothée Chalamet) και αμέσως βρίσκει τον εαυτό της παρασυρμένο σε μια νέα φαντασίωση που τροφοδοτείται από την αυξανόμενη σεξουαλική της επιθυμία. Αυτή η στιγμή της πιθανότητας έρχεται χρωματισμένη από θλίψη, γιατί έχει ήδη πετύχει τον πολυαναμενόμενο στόχο να έχει αγόρι και ωστόσο δεν μπορεί να είναι ικανοποιημένη με αυτό που έχει.
Η Μάριον δεν βλέπει την ντροπή στην προσωπική, οικονομική ή γεωγραφική της κατάσταση. Η Gerwig παρατηρεί με συμπόνια για τον χαρακτήρα όταν οδηγεί στην πρωτεύουσα της Καλιφόρνια ότι «όταν δεν αγανακτεί για το κολλημένο της ζωής της, έχει τεράστια ικανότητα να την αγαπήσει». Αυτή η ικανοποίηση με και στην οικογένειά της είναι ο πυρήνας του ταξιδιού της Lady Bird, αν και δεν θέλει να το παραδεχτεί μέχρι να ταπεινωθεί στη σπαρακτική τελευταία σκηνή της ταινίας. Στην πραγματικότητα γίνεται η μητέρα της – ή τουλάχιστον, καταλαβαίνει καλύτερα και αγκαλιάζει το μοναδικό της μείγμα στοργής και οξύτητας.
Η Lady Bird ανατρέπει το σενάριο στην ιστορία της ενηλικίωσης. Παραδοσιακά, ένας έφηβος πρωταγωνιστής ξεκινά ένα ταξίδι αυτοπραγμάτωσης που περιλαμβάνει τη μεταμόρφωση σε ένα νέο άτομο της επιλογής του. Αλλά η ηρωίδα της Gerwig, αντλώντας από τις δικές της εφηβικές αφυπνίσεις, περνά από όλα τα χαρακτηριστικά και τα ορόσημα της εφηβικής εξέγερσης μόνο για να καταλήξει πίσω στον εαυτό της. Η στιγμή της φώτισης προέρχεται από τη συνειδητοποίηση ότι το κλειδί για το μέλλον της βρίσκεται ήδη μέσα της. Είναι ήδη αρκετή λόγω του ότι είναι ο εαυτός της.
Η Christine έχει ήδη ό,τι χρειάζεται με τη μορφή μιας φροντίδας οικογένειας και μιας αφοσιωμένης καλύτερης φίλης, που και οι δύο την αγαπούν ανεξάρτητα από την τελευταία της διάθεση ή εμμονή. Κατά τη διάρκεια της Lady Bird, η διαδικασία προσωπικής της ανάπτυξης ανοίγει σιγά-σιγά τα μάτια της σε αυτό που βλέπουν – δεν υπάρχει τίποτα να αλλάξει ή να αποδείξει. Αν και η Marion δεν είναι τέλεια, εν μέρει λόγω κάποιων ουλών από τη δική της καταχρηστική αλκοολική μητέρα, έχει περισσότερο γνώση ότι αυτό που είμαστε και αυτό που έχουμε αυτή τη στιγμή είναι πολύτιμο και άξιο εορτασμού… επομένως η τεράστια απογοήτευσή της την Ημέρα των Ευχαριστιών.
Η Gerwig δεν κατηγορεί τον κύριο χαρακτήρα της για αυτή τη μυωπία. Η Lady Bird φροντίζει πολύ να επεκτείνει τον φακό σε ένα ολόκληρο σύνολο ανθρώπων που αγωνίζονται και αγωνίζονται μαζί της στο Σακραμέντο. Για να ξεφύγουν από τον πόνο του παρόντος, οι χαρακτήρες αναζητούν την απελευθέρωση μέσα σε ταυτότητες και φιλοδοξίες που απλώς τους αποξενώνουν περαιτέρω από την ουσία τους. Είναι μέρος της ευρύτερης ιστορίας των εφήβων και των ενηλίκων που μπαίνουν σε μη ικανοποιητικές καταστάσεις επειδή φοβούνται να απογοητεύσουν αυτούς που αγαπούν.
Η ομορφιά της Lady Bird είναι ότι η υπερμεγέθη αίσθηση της αυτοκατοχής και της αυτοπεποίθησης του χαρακτήρα βοηθάει άλλοι να είναι ευάλωτοι μαζί της. Αυτές οι αφύλακτες στιγμές που μοιράζονται χρησιμεύουν για να ενεργοποιήσουν την ίδια αίσθηση φροντίδας στην Christine που ασκεί η Marion στους ρόλους της ως ψυχιατρικής νοσοκόμας και μητέρας. Η τραγική ειρωνεία της Lady Bird είναι ότι μητέρα και κόρη είναι μονίμως εκτός συγχρονισμού, σπάνια μοιράζονται μια στιγμή αναγνώρισης της κοινής καρδιάς και ανθρωπιάς του άλλου. «Μπορούν να είναι τόσο τρυφεροί με τους άλλους ανθρώπους, αλλά έχουν τέτοιο πρόβλημα να είναι τρυφεροί ο ένας με τον άλλον», παρατηρεί ο Gerwig στο κομμάτι σχολιασμού της ταινίας σε μια σειρά αντιπαρατιθέμενων σκηνών του ζευγαριού που παρέχουν άνεση σε κάποιον που ζητά τη βοήθειά τους (εν αγνοία στο άλλο).”Δεν θα είναι πάντα έτσι, αλλά έτσι είναι τώρα.”
Ο Χριστός και οι άνθρωποι του Mario γύρω τους δεν είναι μόνοι στην πρόκληση να βρουν ικανοποίηση στις περιστάσεις τους. Είναι ένα ξεκάθαρα αμερικάνικο πρόβλημα που έχει ενσωματωθεί στην εθνική μυθολογία του προφανούς πεπρωμένου. Μια χώρα χτισμένη σε ένα συνεχώς μεταβαλλόμενο δυτικό σύνορο πάντα διαμορφώνει την ευτυχία και την εκπλήρωση καθώς τα πράγματα διαφαίνονται πέρα από τον επόμενο ορίζοντα. Ακόμη και οι γυναίκες ΜακΦέρσον δεν είναι υπέρ της παραμονής αυτής της παράδοσης, ακούγοντας το «The Grapes of Wrath» του John Steinbeck σε ηχητικό βιβλίο. Αλλά εδώ βρίσκονται στην Καλιφόρνια, τη χώρα του γάλακτος και του μελιού που ονειρευόντουσαν οι μετανάστες του Dust Bowl, και η Christine εξακολουθεί να αναζητά το επόμενο σύνορο.
Στο ηχητικό κομμάτι σχολιασμού της ταινίας, ο Gerwig μιλά για τη Lady Bird ως ιστορία της αντίστροφης μετανάστευσης δεδομένης της επιθυμίας του χαρακτήρα να μετακομίσει ανατολικά στο κολέγιο στη Νέα Υόρκη. Η ταινία της αποτυπώνει μια μετατόπιση γενεών που αναθεωρεί τις κατευθυντήριες αρχές μιας χώρας, δίνοντας προτεραιότητα στην ευγένεια πριν από την απληστία καθώς και στη μνήμη έναντι της επανεφεύρεσης. Άλλοι αγγελιοφόροι, που κυμαίνονται από το μισοχωνεμένο κήρυγμα ενός καθολικού ιερέα μέχρι το Merrily We Roll Along του Sondheim, ομολογούν αυτή τη σοφία επίσης προτού η Christine προετοιμαστεί να την ακούσει. Πρέπει να μάθει τα μαθήματά τους ζώντας τα, κάνοντας λάθη και βρίσκοντας το δρόμο της προς την ευγνωμοσύνη. «Ήθελα να σου πω – σ’ αγαπώ», λέει στην τελευταία γραμμή της ταινίας.”Ευχαριστώ. Σας ευχαριστώ.”
Πρέπει να βιώσουμε όλοι αυτήν την ανάπτυξη με τον ίδιο τρόπο, φυσικά, αλλά είναι ευτυχές που Το Lady Bird υπάρχει ως ένα είδος αυτοενισχυόμενου κινηματογραφικού γεύματος για την Ημέρα των Ευχαριστιών. Η ταινία μπορεί – ή τολμώ να πω, θα έπρεπε – να χρησιμεύσει ως μια ετήσια υπενθύμιση για να επιστρέψουμε στο τραπέζι και να μετρήσουμε τις ευλογίες μας. Όπως διαπιστώνει η Christine, είναι δύσκολο να συντονίσεις τον συνεχή πολιτισμικό θόρυβο ότι η καλύτερη εκδοχή του εαυτού σου βρίσκεται μακριά. Οι απαντήσεις για μια πιο ευγνώμων ζωή είναι ήδη εκεί στο σπίτι και στον εαυτό μας, σαν θρεπτική τροφή για την ψυχή που τακτοποίησε τέλεια η Greta Gerwig. Η ταινία μπορεί να είναι μόλις πέντε ετών το 2022, ωστόσο οι σοφές ιδέες που προσφέρονται στο Lady Bird για να εκτιμήσουμε ποιοι είμαστε και τι έχουμε ήδη την καθιστούν μια παράδοση διακοπών που αξίζει να διατηρηθεί.
Ο Μάρσαλ Σάφερ είναι Νεοϋορκέζος.-ανεξάρτητος δημοσιογράφος κινηματογράφου. Εκτός από το Decider, η δουλειά του έχει εμφανιστεί επίσης σε Slashfilm, Slant, Little White Lies και σε πολλά άλλα καταστήματα. Κάποια μέρα σύντομα, όλοι θα συνειδητοποιήσουν πόσο δίκιο έχει για τους Spring Breakers.
