Die erste Staffel von „Cruel Summer“ von Freeform war ein Überraschungshit im Frühjahr 2021. Die Handlung drehte sich Mitte der 1990er Jahre in Texas um drei verschiedene Zeitachsen und folgte dem Verschwinden eines jungen Mädchens und dem scheinbar unzusammenhängenden Aufstieg eines anderen Mädchens die soziale Schicht der Kleinstadt. Die verschiedenen zeitlichen Bezugspunkte ermöglichten uns einen unterschiedlichen Zugang zur Geschichte, da das Publikum gleichzeitig die Ereignisse vor, während und nach dem Verschwinden beobachtete.
Die Serie ist für eine zweite Staffel zurück und verlagert sich nach Washington und in die Y2K-Ära, wobei Juli 1999, Dezember 1999 und Juli 2000 die Ankertermine sind. Wie in der ersten Staffel hilft die Beleuchtung der Show dabei, den Zeitpunkt zu erkennen, in dem wir uns befinden: In den Szenen vom Juli 1999 wurde normale Beleuchtung verwendet, im Dezember 2000 wurde eine etwas dunklere Beleuchtung verwendet und im Juli 2000 wurde ein grüner Effekt verwendet. Der Stil der Charaktere zeigt auch den Lauf der Zeit, insbesondere wenn die Handlung dunkler wird.
Cruel Summer Staffel 2 folgt Meghan, die mit ihrer Mutter und ihrer Schwester in einer kleinen Stadt in der Nähe des Wassers lebt, wo alle Geschäfte hauptsächlich dem Vater ihres besten Freundes Luke gehören. Meghans Familie ist nicht arm, aber es geht ihr auch nicht wirklich gut, und als Ausgleich für ihre Unfähigkeit, internationale Reisen zu unternehmen, lädt ihre Mutter im Juli 1999 eine Austauschstudentin namens Isabella ein, bei ihnen zu leben. Meghan konnte das nicht Wir sind weniger begeistert davon, den Sommer über ein neues Kind zu beherbergen – und schnüffeln sogar in ihrer Tasche herum, wenn es ankommt –, aber als wir uns im Dezember 1999 bei ihnen melden, sind sie dick wie Diebe.
Ein Großteil der ersten Episode wird damit verbracht, die Geschichte vorzubereiten und Hintergrundgeschichten für die Hauptfiguren bereitzustellen. Meghan ist eine leistungsstarke Studentin und strebt ein Informatikstipendium an der University of Washington an. Isabella ist die Tochter von Diplomaten, die ihr ganzes Leben lang umgezogen ist und ihr Abschlussjahr in ihrem Heimatland verbringen möchte. Lucas ist ihr bester Freund, in den sie auch heimlich verknallt ist. Als Isabella auftaucht, fühlt sie sich bedroht und hat ebenfalls ein Auge auf ihn geworfen. Im Dezember 1999 hat Meghan das Stipendium erfolgreich erhalten UND hat es auf Luke abgesehen, findet aber bald heraus, dass er und Isabella auch über ein Sexvideo von ihnen miteinander in Kontakt gekommen sind, das auf der Weihnachtsfeier von Lukes Vater ausgestrahlt wird.
Im Jahr 2000 laufen die Dinge wirklich schief, was wahrscheinlich auf den Verrat vor sieben Monaten zurückzuführen ist. In einem lustigen Styling ist Meghan aus dem Jahr 2000 voll auf Gothic umgestiegen und hat sich das Hacker-Stereotyp zu eigen gemacht, indem sie ganz in Schwarz einen dicken Eyeliner, ein Augenbrauenpiercing und nach hinten gekämmte Haare trug. Sie ist eine Programmiererin, die in verlassenen Gebäuden mysteriöse Disketten gegen Bargeld eintauscht, und sie hegt eine neue Feindseligkeit gegenüber ihrer gesamten Familie. Was ist passiert?
Nun, es stellt sich heraus, dass eine Person vermisst wird und sie ist ziemlich überzeugt, dass Isabella etwas damit zu tun hatte. „Das alles wäre nicht passiert, wenn sie nicht in die Stadt gekommen wäre“, sagt ein Mädchen zu Meghan, als sie vor einem Vermisstenplakat steht, das so weit zerrissen ist, dass wir nicht mehr sehen können, wessen Gesicht fehlt. In der Apotheke hört sie, dass die Behörden eine Leiche im See gefunden haben, und saust zu einer Hütte, die vermutlich Lukes Familie gehört, um das Blut vom Boden zu wischen. Für mich schreit das nicht gerade unschuldig.
Es gibt noch ein paar andere lose Fäden und kleine Details, die sich möglicherweise als wichtig erweisen könnten: Im Dezember 1999 gehen auch Lukes Mutter und Meghans Mutter zusammen, was irgendwie seltsam ist, da Meghan und Luke verliebt zu sein scheinen. In dieser Zeitleiste gibt es auch eine kurze Begegnung mit einem Nachbarn in der Hütte, der eine Vorliebe dafür hat, mitten in der Nacht seine Schrotflinte zu benutzen. Im Jahr 2000 lässt Meghan einen Ausweis fallen, der aussieht, als gehöre er Isabella, aber stattdessen den Namen „Pat Highsmith“ trägt, was mich daran erinnert, wie Meghan 1999 Isabellas Habseligkeiten durchstöberte und dabei speziell bei ihrem Reisepass innehielt. Und in dem Kreis gibt es einen Freund namens Jeff, der ständig Dinge mit seinem Camcorder aufzeichnet, und es gibt keine Möglichkeit, dass das nicht irgendwann ins Spiel kommt.
Zum Glück wird das Geheimnis hinter dem Tod nicht aufkommen Es wird sich um einen Handlungsbogen handeln, der sich über die gesamte Staffel erstreckt: Am Ende der Episode finden wir heraus, dass es sich um Lucas im Leichensack handelt, wie sein Vater bestätigt hat. Während Meghan zusieht, erscheint Isabella neben ihr und sagt bedrohlich: „Wir müssen unsere Geschichten klarstellen.“ Pat Highsmith oder nicht, es ist klar, dass keiner von ihnen völlig unschuldig ist.
Radhika Menon (@menonrad) ist ein fernsehbesessener Autor aus Los Angeles. Ihre Arbeiten wurden bei Vulture, Teen Vogue, Paste Magazine und anderen veröffentlicht. Sie kann jederzeit ausführlich über „Friday Night Lights“, die University of Michigan und das perfekte Stück Pizza nachdenken. Du kannst sie Rad nennen.
