Trotzdem: Ein Michael J. Fox-Film (jetzt auf Apple TV+) ist das Neueste in einem wachsenden Trend von Wow-I-Ich kann nicht glauben, dass sie uns diese biografischen Dokumentationen über Prominente sehen lassen, Dokumentationen, die sich manchmal sehr wie Therapiesitzungen anfühlen. Und hier können wir uns Fox‘ tatsächliche Therapiesitzungen ansehen, physische, in denen er lernt, wie man geht, seinen Oberkörper dreht und andere motorische Fähigkeiten ausführt, die durch die Parkinson-Krankheit beeinträchtigt sind. Regisseur Davis Guggenheim („Eine unbequeme Wahrheit“, „Warten auf Superman“) porträtiert den pensionierten Film-und Fernsehstar und wir erfahren, dass er jahrelang seine medizinischen Probleme geheim gehalten hat. Aber jetzt scheint Fox das wieder wettzumachen, indem er alles über sie und viele andere Dinge über sich selbst preisgibt.
Das Wesentliche: Eine unheimliche Nachstellung: Fox war in Florida. 1990. Er wachte mit einem Kater auf, was für ihn offenbar eine Zeit lang nicht allzu ungewöhnlich war. Er schaute auf seine linke Hand und sein kleiner Finger zuckte. Er versuchte, sich an die Nacht zuvor zu erinnern. War es ein weiterer seiner „legendären betrunkenen Streit“ mit seinem Trinkkumpel Woody Harrelson? Wir wissen natürlich, dass das nicht der Fall war. Es war der erste Tag eines Lebens, das, in Fox‘ eigenen Worten, „zu einem Säurebad aus Angst und beruflicher Unsicherheit“ werden sollte. Er war ein Megastar der 1980er Jahre. Seinen Durchbruch schaffte er mit der erfolgreichen TV-Sitcom „Family Ties“, in der er so gut und so lustig war, dass die Produzenten den M.O. der Serie optimierten. um seinen Alex P. Keaton zur zentralen Figur zu machen. Er eroberte die Kinoleinwand mit „Zurück in die Zukunft“, einem Hit, der so groß war, dass er andere Hits mickrig aussehen ließ.
Wird das also die Geschichte von Fox sein, der an einer Krankheit erkrankt und von einem sehr hohen Standpunkt aus stürzt? „Ja“, sagt er in einem der vielen Direktinterviews für diesen Dokumentarfilm, „das ist langweilig.“ Bemerkenswert ist, dass er hier so ziemlich der einzige sprechende Gesprächspartner ist. Wir treffen seine Frau Tracy Pollan, Alex P. Keatons On-Screen-Freundin, die Off-Screen-Partnerin von Michael J. Fox wurde, und ihre vier Kinder. Wir treffen auch seinen Physiotherapeuten, der Fox coacht und ihm beibringt, langsamer zu werden und seine Bewegungen bewusster auszuführen, damit er nicht die Kontrolle verliert. Unter seinem Auge befindet sich eine Narbe, die von dem Sturz stammt, als er gegen ein Möbelstück prallte und Schrauben anbringen musste, um sein Gesicht zusammenzuhalten. An seiner Hand hängt ein Verband von damals, als er stürzte und sich Knochen brach, und er musste mit Schrauben befestigt werden, um seine Hand zusammenzuhalten. Die Hand entzündete sich, und es war die Rede davon, einen Finger zu amputieren. Wie beschreibt sich Fox selbst? Als „harter S.O.B.“ sagt er.
Wie sonst beschreibt er sich selbst? Kurz gesagt: „Die Schwerkraft ist real, selbst wenn man aus meiner Höhe fällt“, bringt er es auf den Punkt. Er war immer klein und schnell, diese Vorteile nutzte er als Kind in Edmonton, um vor Tyrannen davonzulaufen. Er war ständig in Schwierigkeiten, hatte schlechte Noten, hatte Autounfälle, trank und rauchte. Er befand sich im Theaterclub, wo er klein genug und seine Stimme so piepsig war, dass er Charaktere spielen konnte, die viele Jahre jünger waren als er. Sein zäher, pragmatischer Vater kehrte zu seiner Zähigkeit und seinem Pragmatismus zurück, als er seine Kreditkarte nutzte, um Fox‘ Aufenthalt in Los Angeles zu finanzieren, nachdem er die Schule abgebrochen hatte. Er lebte in einer winzigen Wohnung und bekam dieses kleine Teil und dieses kleine Teil; Als Stichwort dient das Filmmaterial dieses alten McDonald’s-Werbespots, und tatsächlich das Bildmaterial aller möglichen Clips aus Fox‘ Fernseh-und Filmrollen, denn Guggenheim schneidet gerne Szenen daraus ein, die den Teil von Fox‘ Leben widerspiegeln, von dem er uns erzählt.
Fox stand kurz davor, seinen Hollywood-Traum aufzugeben, als er das „P“ in „Alex P. Keaton“ improvisierte und dafür große Lacher hervorrief. Riesig. Das war 1982. Ein Produzent wollte ihn nicht besetzen, weil er behauptete, dass Fox nie auf einer Brotdose landen würde. Erraten Sie, was? Fox landete bei einer Brotdose. Einige von Ihnen hatten zweifellos eines. Es gibt eine lustige Sequenz, in der Fox erklärt, wie er tagsüber an „Family Ties“ arbeitete und wie er von und zu den Nachtaufnahmen von „Zurück in die Zukunft“ geschleppt wurde, und das dauerte viele fast schlaflose Wochen. Im folgenden Jahr, 1985, sahen jede Woche 30 Prozent der amerikanischen Haushalte seine Show und er war der Star des Films mit den höchsten Einspielzahlen des Jahres. „Ich war größer als Kaugummi“, sagt er. Aber seine letztendliche Parkinson-Diagnose war „der kosmische Preis, den ich für all meinen Erfolg zahlen musste“, sinniert er. Er verheimlichte es lange Zeit, maskierte seine Symptome mit verschreibungspflichtigen Medikamenten, nahm Medikamente gegen Alkohol, legte seine Filmkarriere auf Eis und blieb beim Fernsehen, wo er für eine Weile Spin City moderierte, ohne dass die Öffentlichkeit von seinen Kämpfen erfuhr. Aber er musste irgendwann rauskommen.
An welche Filme wird es Sie erinnern?: Brauchen Sie mehr intime Promi-Biografien? Nur in jüngster Erinnerung: Robert Downey Jr. und sein Vater in Sr., Jonah Hill und sein Psychotherapeut in Stutz, die Gainsbourgs in Jane von Charlotte, Soleil Moon Frye in Kid 90, David Arquettes lebenslange Liebe zum Profi-Wrestling in You Cannot Kill David Arquette und Zeuge einer engen Parallele zu Fox‘ medizinischen Problemen in Val, nämlich über Val Kilmers Hebung, nachdem Kehlkopfkrebs seine Stimme zerstört hatte.
Beobachtenswerte Leistung: Konnte unsere Augen nicht davon lassen Fox im Jahr 1985; kann es immer noch nicht.
Einprägsamer Dialog: Fox ist immer noch mühelos lustig. Ich habe ihn schon ein paar Mal zitiert. Hier ist noch einer: „Wenn ich in 20 Jahren hier bin, werde ich entweder geheilt sein oder, oder, oder… eine Gurke.“
Sex und Haut: Keine.
Unsere Meinung: Wenige Dinge im Leben sind eindringlicher als Nostalgie, und wenige Dinge aus den 1980er Jahren lösen mehr Nostalgie aus als „Zurück in die Zukunft“. Aber Fox – er ist größer als beide. Das will etwas heißen. Man vergisst fast, wie allgegenwärtig er war. Fast. Helle Lichter, große Stadt. Das Geheimnis meines Erfolgs. Ausschnitte davon sehen wir hier. Sie sind sorgfältig ausgewählt: Er scheint immer von einem Ort zum anderen zu rennen. Er war ein unterschätzter, unauffälliger körperlicher Komiker, der eine Art nervöse Energie einsetzte, um seine Leistungen zu steigern – nervöse Energie, die sich in Tics und Zuckungen manifestierte, mit denen er die Auswirkungen seines Zustands verbarg. Er war nie der Titel dieses Dokumentarfilms, und aufgrund der Natur der Parkinson-Krankheit wird er es auch nie sein, bis… nun ja, bis er ein Ärgernis ist.
Aber darüber sollten wir nicht nachdenken. Wir müssen nicht krankhaft sein. Fox ist gerade hier auf unseren Fernsehern, schaut uns oft direkt an und ist lustig. Er muss es nicht versuchen. Er ist einfach so. Er ist auch ziemlich offen, selbstironisch, aber niemals selbstmitleidig. Er balanciert sein natürliches Charisma mit der Verletzlichkeit, mit der er, wie der Film thematisiert, Jahre brauchte, um damit klarzukommen. Jetzt fragt Guggenheim ihn, ob er Schmerzen hat, und er antwortet die ganze Zeit rundheraus. Die einfühlsamen Leute unter uns mögen beim Lesen des vorherigen Satzes Tränen in den Augen haben, aber im Kontext dieser Dokumentation werden Sie das nicht tun. Fox ist zu sachlich, was die Hand angeht, die ihm gegeben wurde. Er kann es nur spielen.
Ich habe mit der Frage gerungen, ob Biodocs mit oder ohne die Unterstützung oder Beteiligung ihrer Probanden besser sind. Wenn nicht, scheinen sie der Persönlichkeit des Subjekts beraubt zu sein. Wenn sie das tun, neigen sie zur Hagiographie oder sind Eitelkeitsprojekte. Fühlt sich immer noch anders an, weil Fox einzigartig ist. Er ist 1/1. Niemand ist wie er – die charakteristische krachende Stimme, das unglaublich komische Timing, der schurkische Charme. Sie werden alle noch berücksichtigt. Im Untertext liegt ein Hauch von Tragödie – hätte er einen Oscar gewonnen oder die Leitung eines prestigeträchtigen Fernsehprojekts übernommen? Würde er uns immer noch zum Lachen bringen, wenn nicht das grausame Schicksal eingegriffen hätte? Aber Fox scheint sich über die Was-wäre-wenns keine Gedanken zu machen. Nein, bei „Still“ dreht sich alles um das, was ist, und deshalb ist es ein herausragendes Porträt von Mut und Inspiration, ob er das will oder nicht.
Unser Ruf: Still ist das Das Beste vom neuen Promi-Biodoc-Trend. Es gibt uns etwas von dem, was wir wollen – Nostalgie, einen Einblick in das Leben einer berühmten Person. Aber es gibt uns viel von dem, was wir brauchen – Ehrlichkeit und Wahrheit. STREAMEN SIE ES.
John Serba ist ein freiberuflicher Autor und Filmkritiker mit Sitz in Grand Rapids, Michigan.