Nach über 20 Jahren gab der Schöpfer von „Der Bachelor“, Mike Fleiss, seinen Ausstieg aus dem Franchise bekannt. Das Studio und die persönliche Vertretung von Fleiss bestätigten seinen Abgang letzte Woche mit einer tränenreichen Erklärung, in der sie erklärten, dass ihm die ehemaligen Showrunner Claire Freeland und Jason Ehrlich sowie der ausführende Produzent Bennett Graebner nachfolgen würden. Nach seiner Ankündigung tauchten jedoch Berichte auf, denen zufolge sein Ausstieg durch eine Untersuchung wegen Fehlverhaltens am Arbeitsplatz verursacht wurde. Jetzt hat Fleiss eine Stellungnahme zu den Vorwürfen veröffentlicht.
In dieser Woche haben beide Vielfalt und Deadline berichtete, dass der Bachelor-Schöpfer sich entschied, das ABC-Reality-Franchise zu verlassen, nachdem eine interne Untersuchung nach Vorwürfen von rassistischem Verhalten und Beschimpfungen durchgeführt worden war.
Laut Deadline beschloss Fleiss, das Franchise zu verlassen, nachdem er nach der Überprüfung mit Warner Bros. gesprochen hatte, obwohl er nicht offiziell gefeuert wurde. Details der Überprüfung wurden unter Verschluss gehalten; Quellen bei Variety geben jedoch an, dass sich mehrere Mitarbeiter bei der Personalabteilung über das Verhalten von Fleiss beschwert haben. Die Untersuchung wurde von einer externen Partei durchgeführt und beinhaltete Gespräche mit aktuellen Produzenten und ehemaligen Mitarbeitern.
Angeblich ergab die Untersuchung dass mehrere Produzenten das Verhalten von Fleiss mit „Mobbing“ gleichsetzten und behaupteten, dass er sich gegen die zunehmende Vielfalt in der Show wehrte und oft auf Mitarbeiter „auspeitschte“, die etwas anderes vorschlugen.
In einer von den beiden Verkaufsstellen erhaltenen Erklärung ging Fleiss auf diese Anschuldigungen ein. „Ich hatte 2002 keine Ahnung, dass wir einen Moloch der Popkultur bauen. Es war damals eine verrückte Idee, und es geht verdammt noch mal weiter – schau dir einfach jedes Netzwerk und jeden Streamer an, die uns abgezockt haben“, begann er.
„Seit seiner Premiere vor 21 Jahren haben sich die Zeiten sicherlich geändert und ich muss sagen, dass wir mit dem Tempo dieser Veränderungen nicht Schritt gehalten haben“, so Fleiss weiter. „Ich bin stolz auf die Arbeit, die wir in den letzten fünf Jahren geleistet haben, um die Show wesentlich vielfältiger zu gestalten, aber ich glaube, ich hätte mehr tun können.“
Der Bachelor-Schöpfer drückte dann die Hoffnung aus, dass die Franchise „wird sich weiter in die richtige Richtung bewegen“. Er bestritt Spannungen zwischen ihm und anderen Mitarbeitern und behauptete, viele Mitarbeiterhochzeiten in seinem Haus veranstaltet zu haben. Fleiss sagte, er habe nach der Bekanntgabe seines Ausstiegs „eine Reihe tränenreicher Nachrichten“ erhalten.
„Ich bin mir ziemlich sicher, dass ich mehr gute als schlechte Tage hatte, mehr Stimmung als verletzte Gefühle gehoben und das Franchise verlassen habe gute Hände, mit mehr Freunden als Feinden“, schloss er.
Der Bachelor wurde lange wegen seiner mangelnden Rassenvielfalt kritisiert, die 2021 neue Höhen erreichte, als der langjährige Moderator Chris Harrison das Franchise verließ, nachdem er einen verteidigt hatte weißer Kandidat für die Teilnahme an einer Veranstaltung zum Thema Plantagen. Die Show wurde auch für ihre mangelnde Vielfalt unter den Teilnehmern und Hauptdarstellern kritisiert.
2017 begrüßte das Franchise seine erste Person of Color in einer Hauptrolle, Rachel Lindsay, in Staffel 13 von „The Bachelorette“. Später Sie erklärte, dass sie „wollte, dass das Franchise besser wird“ und eine „Hassliebe“ mit ihrer Erfahrung hat. Vier Jahre später wurde Matt James zum ersten Schwarzen ernannt, der „The Bachelor“ leitete.
Andere Nachrichten: Fleiss befand sich 2019 in einer kontroversen Phase, als er beschuldigt wurde, angeblich seine schwangere Frau in ihrem Haus angegriffen zu haben forderte, dass sie eine Abtreibung bekommt, und als er Kelly Ripa sagte, dass seine Show „ihr Gehalt zahlt“, nachdem sie das Dating-Franchise als „gruselig“ bezeichnet hatte.
Nach der Bekanntgabe seines Ausstiegs letzte Woche sagte Fleiss: „Ich möchte WBTV und ABC für 21 außergewöhnliche Jahre danken. Sie haben das perfekte Kreativteam für mich gefunden, um das The Bachelor-Franchise anzuvertrauen und diesen Blitz in einer Flasche mutig und zukunftsfähig zu halten. Lasst die Reise weitergehen.“
Berichte deuten darauf hin, dass Fleiss keine Beteiligung an der weiteren Show haben wird; er wird jedoch weiterhin als Urheber genannt.
