Moderator Jimmy Kimmel eröffnete die Oscar-Verleihung 2023 mit einem Monolog, der gezielt auf die berüchtigten Verbindungen des nominierten No-Show-Kandidaten Tom Cruise zu Scientology und Will Smiths schreckliche Ohrfeige einging. Kimmel verspottete Cruise (und Avatar: The Way of Water-Regisseur James Cameron), weil er die Zeremonie ausgelassen hatte, nachdem er darauf bestanden hatte, dass die Kinobesucher in die Kinos zurückkehren sollten, während er seinen Monolog beendete, indem er enthüllte, dass die Academy ein Krisenteam eingerichtet hatte, um eine weitere Auseinandersetzung auf der Bühne zu vermeiden.
„Wir wissen, dass dies eine besondere Nacht für Sie ist. Wir möchten, dass Sie Spaß haben. Wir möchten, dass Sie sich sicher fühlen. Und vor allem möchten wir, dass ich mich sicher fühle“, sagte Kimmel. „Wenn irgendjemand in diesem Theater zu irgendeinem Zeitpunkt während der Show einen Gewaltakt begeht, werden Sie mit dem Oscar als bester Schauspieler ausgezeichnet und dürfen eine neunzehnminütige Rede halten.“
Kimmel fuhr fort um zu warnen, dass, wenn irgendjemand seine Witze nicht mochte – in Bezug darauf, wie Smith Chris Rock schlug, nachdem die Komikerin Jada Pinkett Smiths kahlen Kopf verspottet hatte – sie sich durch eine lange Liste von Helden kämpfen müssten, darunter „Adonis Creed“, alias Michael B. Jordan, Michelle Yeoh, ein vorsichtig aussehender Andrew „Spider-Man“ Garfield und sein Kumpel Guillermo.
Das war nicht Das ist der einzige Schlag-bezogene Witz, den Kimmel gemacht hat. Nachdem er darüber nachgedacht hatte, wie fünf irische Schauspieler nominiert wurden, scherzte er: „Die Wahrscheinlichkeit eines Kampfes auf der Bühne ist einfach gestiegen.“ Er neckte auch, dass, wenn etwas Ähnliches wie Smiths Ohrfeige wieder passierte, die prominenten Teilnehmer „einfach das tun sollten, was Sie letztes Jahr getan haben: nichts.“
Aber vielleicht war der pointierteste Witz, den Kimmel machte, bei Top Gun: Maverick auf Kosten von Star und Produzent Tom Cruise. Nachdem er erwähnt hatte, dass „jeder Top Gun liebte“, bezog er sich auf Cruises hemdlose Szenen, indem er sagte: „L. Ron Hubba Hubba, du weißt, was ich sage.“
Weitere Ziele für Kimmel waren der Kassenschlager Babylon, Hollywoods Ozempic-Wahnsinn und Seth Rogen, den er den Jäger von Regisseur Steven Spielbergs Joe Biden nannte.
Die heutige Preisverleihung war die dritte Mal, dass der ABC-Late-Night-Moderator die Academy Awards verliehen hat. Kimmel war auch Gastgeber der Oscars 2017 und 2018.
