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The Last of Us Episode 4 greift die Reise von Joel (Pedro Pascal) und Ellie (Bella Ramsey) in den Tagen auf, nachdem sie Bills (Nick Offermann) Haus. Sie scheinen sich gut auf den Weg nach Wyoming zu machen und könnten sogar beginnen, sich zu verbinden. Aber als ein Autostau in der Nähe von Kansas City Joel dazu inspiriert, einen Umweg über das örtliche QZ zu versuchen, geraten sie in einen Hinterhalt. Während sie um ihr Leben kämpfen, finden sie heraus, dass eine lokale Aufständische Gruppe an die berüchtigten FEDRA-Agenten der Stadt gestürzt ist. Was sie noch nicht wissen – aber das Publikum weiß – ist, dass sie in eine angespannte Pattsituation zwischen der örtlichen Rebellenführerin Kathleen und einem jungen Informanten namens Henry (Lamar Johnson) geraten sind.
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Wir treffen Kathleen, während sie eine Verhörszene durchführt. Sie will wissen, wo sich Henry und sein kleiner Bruder Sam (Keivonn Woodard) verstecken. Ihr Gefangener – oder Opfer, wenn Sie es vorziehen – wird sie nicht aufgeben. Aus dem Dialog erfahren wir, dass der Mann, dem Kathleen mit Tod und Folter droht, ein Arzt ist. Er ist eine solche Säule der Gemeinschaft, dass er buchstäblich der Arzt war, der Kathleen als Säugling entbunden hat. Obwohl er versucht, diese persönliche Verbindung als Druckmittel zu nutzen, lässt sich Kathleen nicht beirren. Sie hält ihn nur lange genug am Leben, um zu wissen, ob sie seine Talente als Ärztin braucht oder nicht. Als sie erfährt, dass für die Männer, die gegen Joel und Ellie gekämpft haben, nichts getan werden kann, tötet sie den Arzt. Ob es sich dabei um reine Strategie oder einen Ausdruck überkochender Wut handelt, ist unklar.
Melanie Lynskey ist eine unglaublich menschliche Darstellerin. Sie spielt Charaktere, die mit komplexen, nachvollziehbaren Emotionen geerdet sind; Charaktere, die sich so real anfühlen, dass sie für uns als Freunde, Familie und Bekannte in der realen Welt erkennbar sind. Wenn Lynskey also ihre ach so zuordenbare Energie einsetzt, um eine Frau darzustellen, die jegliches Mitgefühl zugunsten des Chaos abgelegt hat, ist es erschreckend. Aber es ist nichts Neues.
Melanie Lynskey versetzt mich seit über 20 Jahren in Auftritten in Angst und Schrecken. In Peter Jacksons Film „Heavenly Creatures“ von 1994 spielt ein jugendlicher Lynskey neben Kate Winslet einen echten Killer-Teenager. Lynskey und Winslets Darstellungen von zwei seltsamen Besties, die ihren Rückzug in eine Fantasiewelt einen Muttermord auslösen ließen, verfolgten mich als Highschool-Schüler, weil ich mich tatsächlich mit den Charakteren identifizieren konnte. In ähnlicher Weise hat Lynskey kürzlich Raves für seine Rolle als Shauna erhalten, die Version eines Teenagers mittleren Alters, der einen Flugzeugabsturz durch Kannibalismus und Mord überlebt hat. Shauna wirkt die meiste Zeit wie eine Hausfrau im Ruhestand, ist aber immer noch zu Bösartigkeit fähig, wenn es ihr passt.
In Kathleen kristallisieren sich diese Eigenschaften in ihrer endgültigen Boss-Form heraus. Lynskeys Charakter nutzt Empathie als eine Form der Folter. Sie weiß, dass die Ärztin Angst und Panik verspürt, weil sie dieses Gefühl selbst kannte, als ihre Rollen in der Gesellschaft vertauscht wurden. Aber Empathie mildert Kathleens Entschlossenheit nicht, sondern härtet sie. Sie möchte, dass sich ihre Feinde wie einst niedergeschlagen fühlen, und sie wird nicht glücklich sein, bis jede Bedrohung ihrer Sache ausgerottet ist.
The Last of Us Episode 4 endet mit einem Cliffhanger. Joel und Ellie sind immer noch in Kansas City gefangen. Kathleen ist immer noch auf der Jagd. Was als nächstes passiert, wird beide Parteien zweifellos auf Kollisionskurs bringen. Wer wird für Joel und Ellie härter sein? Eine Horde fleischfressender Zombies oder eine Frau namens Kathleen?