Es ist über zwanzig Jahre her, dass Michael J. Fox die Unterhaltungswelt mit der schockierenden Nachricht erschütterte, dass bei ihm im Alter von nur 29 Jahren, auf dem Höhepunkt seiner Hollywood-Karriere, Parkinson diagnostiziert wurde. In seinem neuen Dokumentarfilm STILL: A Michael J. Fox Movie, der diese Woche beim Sundance Film Festival Premiere feierte und später in diesem Jahr auf Apple TV+ veröffentlicht wird, reflektiert der Back to the Future-Star seine Karriere und seine Krankheit mit brutaler Ehrlichkeit. Und dazu gehört, dass er nach seiner lebensverändernden Diagnose über seinen jahrelangen Alkoholmissbrauch spricht.
Unter der Regie des gefeierten Dokumentarfilmers Davis Guggenheim („Eine unbequeme Wahrheit“, „Warten auf „Superman“) ist STILL teilweise sehr intim-Unterhaltung zwischen Guggenheim und Fox; und teilweise eine Retrospektive über Fox’ Leben, erzählt von Fox, der Passagen aus seinem neuesten Buch liest. Es überrascht nicht, dass es die ungeplante Konversation ist, die die überzeugendsten Teile des Films hervorbringt, dank Fox’unerschütterlicher Bereitschaft, ehrlich und verletzlich zu sein. Das galt insbesondere, als es an der Zeit war, über diesen verheerenden Moment in seinem Leben zu sprechen: Als Fox im Alter von 29 Jahren mitgeteilt wurde, dass er an Parkinson leide und nur noch wenige Jahre arbeiten könne. Fox hielt dieses Geheimnis neun Jahre lang geheim, während er weiterhin regelmäßig arbeitete, aber nicht ohne Kosten. Wie Fox in der Dokumentation erklärt, fing er an, seine Medikamente sowie Alkohol zu missbrauchen, um sich von seinem Körper zu lösen.
„Parkinsons Zeit war, die Flasche zu verstecken“, sagt Fox zu Regisseur Guggenheim im Film. „Ich hatte Flaschen in der Garage verstaut. Ich würde zwei Flaschen Wein öffnen, und Tracy [Pollan, Fox’ Ehefrau von 34 Jahren] würde denken, wir hätten nur eine getrunken. Sie wusste nicht, dass ich den anderen getrunken habe. Ich fing an, vor der letzten Aufnahme eine Margarita zu essen. Die Dinge gerieten ins Rutschen.“
Als Beispiel für seine schwache Kontrolle über die Situation erinnert sich Fox an eine Situation, in der er in einem Geschäft eine heftige Auseinandersetzung mit einem Fremden hatte. „Dieser Typ trat vor mich“, sagt Fox. „Ich sagte: ‚Entschuldigung, was bin ich, verdammt noch mal unsichtbar?‘ Er sagt: ‚Ja, du bist unsichtbar.‘ Ich schnappte mir sein Hemd und sagte: ‚Fuck you man. Ich bringe Sie nach draußen und nehme Ihnen den Kopf ab.“ Ich sagte: „Ich würde nichts lieber tun, als Ihnen heute den Kopf abzunehmen.“
Das Trinken, sagt Fox, war seine Methode, damit fertig zu werden seine ungewisse Zukunft, nachdem seine Pläne durch die Diagnose gesprengt worden waren. „Ich wusste nicht, was passierte, und ich wusste nicht, was kommen würde. Also, was wäre, wenn ich nur vier Gläser Wein und vielleicht einen Schnaps trinken könnte?“
Als er von Guggenheim unverblümt gefragt wurde, ob er während dieser Zeit Anfang der 90er Jahre Alkoholiker war, antwortet Fox , „Ja, ich war definitiv ein Alkoholiker. Aber ich habe 30 Jahre lang nichts getrunken.“
Es war seine Frau, sagte Fox, die ihn schließlich dazu drängte, nüchtern zu werden, als er nach einer besonders schlimmen Nacht aufwachte und sie ihn fragte:”Ist das was du willst? Wollen Sie das werden?“
Trotzdem stellt Fox klar, dass Nüchternheit kein Allheilmittel für ihn war. „Meine ersten Jahre ohne Nüchternheit waren wie eine Messerstecherei im Schrank“, sagt Fox zu Guggenheim. „Ich habe mich den Dingen nicht gestellt. Ich wollte aus der Welt sein, ich wollte an einem anderen Ort sein und andere Dinge tun. Ich ging weg und drehte Filme, die in verschiedenen Teilen der Welt liefen. Sie können zu Hause nicht so tun, als hätten Sie kein Parkinson, weil Sie es einfach haben. Wenn ich mit anderen Leuten in der Welt unterwegs bin und sie nicht wissen, dass ich es habe, dann habe ich es nicht.“
Fox fährt fort, seine Jahre als Hauptdarsteller in den 90ern zu beschreiben Sitcom Spin City, wo er alles tat, um das Zittern in seiner linken Hand und seinem linken Arm zu verbergen, oft indem er mit Gegenständen herumspielte. In einer erschütternden Szene erinnert er sich, wie er sich auf dem Boden seiner Umkleidekabine windete, mit einem Studiopublikum direkt vor der Tür. „Ich lag nur auf dem Boden und drehte mich um, während draußen ein Publikum darauf wartete, dass ich eine Szene mache.“ Fox ging schließlich 1998 mit seiner Diagnose an die Öffentlichkeit.
NOCH: Ein Film von Michael J. Fox wird später in diesem Jahr auf Apple TV+ erscheinen. Ein Veröffentlichungsdatum wurde noch nicht bekannt gegeben.
