Die australische Schauspielerin Eliza Scanlen hat ein paar beeindruckende Jahre hinter sich und seit ihrem großen Durchbruch in Greta Gerwigs Version von Little Women aus dem Jahr 2019 zahlreiche außergewöhnliche Auftritte hingelegt. Gott sei Dank hat sie eine souveräne Leinwandpräsenz, denn ihr neues Sundance-Drama, The Starling Girl, wäre auseinandergefallen, wenn sie nicht an der Reihe gewesen wäre.
Der Film folgt einem jungen Mädchen in einer fundamentalistischen christlichen Gemeinde, die beginnt neue Gefühle zu erleben, als der verführerische Jugendpfarrer in die Stadt zurückkehrt. Wie so viele Filme, die Sundance spielen, ist dies im Grunde ein Coming-of-Age-Film, aber unter der Oberfläche brauen sich einige viel dunklere Dinge zusammen.
Unglücklicherweise, obwohl Parmet eindeutig beabsichtigt, dass The Starling Girl es wird eine Zergliederung der fundamentalistischen christlichen Gemeinschaft, in der es spielt, fühlt sich das, was wir sehen, weitgehend wie eine Karikatur an. Der Dialog fühlt sich übertrieben und stereotyp an, und obwohl es einige Momente gibt, die der Ehrlichkeit eher ähneln, scheint der Film nicht daran interessiert zu sein, die Fehler der organisierten Religion wirklich zu untersuchen.
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Ehrlich gesagt fühlt es sich so an, als hätten wir einen Punkt erreicht, an dem wir nicht mehr von diesen verbotenen Liebesfilmen über Altersunterschiede sehen müssen. Der Film romantisiert die Beziehung nicht ganz, aber Parmet beschäftigt sich kaum genug mit dem Material, um eine faszinierende Erforschung dieser Themen zu sein.
Zusätzlich zu dieser Kerngeschichte, die den Zuschauern wahrscheinlich eine sauren Geschmack im Mund, hat The Starling Girl eine Fülle von unterentwickelten Nebenhandlungen. Ein Thread, der die Beziehung der Protagonistin zu ihrem süchtigen Vater untersucht, zeigt viel Potenzial, fühlt sich aber angegriffen. Ein weiterer Faden über ihre Träume von einer Tanzkarriere ist völlig ins Stocken geraten.
Trotzdem schaffen es die Darsteller, den Film zusammenzuhalten, ungeachtet dessen, dass die Charaktere zu wünschen übrig lassen. Scanlen ist ziemlich außergewöhnlich und liefert eine Leistung ab, die absolut fesselnd ist, obwohl sie von den Konventionen des Genres belastet wird. Lewis Pullman (Top Gun: Maverick) gibt ebenfalls eine starke Wendung – charmant, aber mit schlangenartigen Untertönen.
Der Film glänzt auch auf technischer Ebene, mit einem stilistischen Ansatz, der fast eine alternative Welt dazu schafft Religionsgemeinschaft. Obwohl es wunderschön anzusehen ist, war es vielleicht ein Fehler von Parmet, sich für dieses Gefühl des Surrealismus zu entscheiden, da es den Betrachter aus jeder Art von Wahrhaftigkeit herausholt, die dieser Kommentar zur Religion hätte haben können.
The Starling Girl lebt oder stirbt davon, ob der Zuschauer die Leistung seiner Hauptrolle zu schätzen weiß, und Eliza Scanlen ist eine so starke Schauspielerin, dass sie es schafft. Laurel Parmets Drehbuch enthält einige faszinierende Ideen, ist aber ziemlich unterentwickelt, sodass der Film größtenteils ineffektiv und regungslos wird. The Starling Girl spielt auf dem Sundance Film Festival 2023, das vom 19. bis 29. Januar persönlich in Park City stattfindet , UT und vom 24. bis 29. Januar online.
Bewertung: 6/10
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