Die Familie von Don Lewis hat die viralen Behauptungen, ihr Vater sei „lebendig und wohlauf“, nach dem wieder aufgetauchten Clip seiner früheren Frau Carole Baskin zurückgewiesen.
Jack Smith, ein Sprecher der Lewis Familie, erzählte TMZ, dass Lewis’Töchter glauben, dass er tot ist, und dass es für sie „extrem auslösend“ war, sich mit der Gegenreaktion der wieder aufgetauchten Behauptungen auseinanderzusetzen.
Die drei Töchter gaben an, Anrufe von Fremden und Familienmitgliedern erhalten zu haben, die ihnen gratulierten, dass ihr Vater gefunden wurde.
Anfang dieser Woche ein Video von Baskin aus dem Jahr 2021, das in der britischen Talkshow This Morning zu sehen war, wurde viral. In dem Clip gibt die Tiger King-Probandin an, dass ihr Ex in Costa Rica lebt, nachdem er 2002 legal für tot erklärt wurde.
In dem Video und einem alten Blogpost von Baskin’s Big Cat Rescue, ein Bericht der Homeland Security – auf den auch in Tiger King 2 verwiesen wird – wird zitiert: „Lewis lebt und es geht ihm gut in Costa Rica.“
Der Bericht führt aus, dass Lewis Einzelpersonen im Land Geld geliehen hat und „auf unbestimmte Zeit“ von seinen angesammelten Zinsen für die Kredite leben kann.
Pro TMZ, Lewis’Töchter sagten: „Obwohl wir die gute Nachricht, dass unser Vater lebend gefunden wird, sicherlich begrüßen würden, ist es einfach nicht wahr.“ Die Familie teilte mit, dass sie nach dem Verschwinden von Lewis im Jahr 1997 auf einen Bericht des US-Zolls aufmerksam gemacht wurden, der besagte, dass ihr Vater in Costa Rica gesehen worden war. Die älteste Tochter, Donna, reiste daraufhin ins Land, um ihn zu finden, aber ohne Erfolg.
Die Familie behauptete, dass der Zollbericht dasselbe Dokument sei, das in der Netflix-Reality-Show gezeigt werde. Sie behaupteten weiterhin, dass der Bericht manipuliert worden sei, um auf das Department of Homeland Security zu verweisen.
Decider hat Netflix um einen Kommentar gebeten, aber zum Zeitpunkt der Veröffentlichung keine Antwort erhalten.
Anfang dieser Woche TMZ berichtete, dass Lewis weiterhin als vermisste Person in einer nationalen Datenbank aufgeführt ist und immer noch rechtlich für tot gehalten wird. Der Verkaufsstelle wurde vom Sheriff Office des Hillsborough County – der Station, die den Fall von Lewis bearbeitet – mitgeteilt, dass es keine Kommunikation zwischen ihnen und Bundesbeamten gab, die darauf hindeuteten, dass Lewis gefunden wurde.
Der Anwalt der Familie, John Phillips, der auch den inhaftierten Joe Exotic vertritt, bestritt den Bericht in einer Erklärung, die im Namen von Exotic veröffentlicht wurde. „Während der Dreharbeiten zu Tiger King wurden genaue Anstrengungen unternommen, um Don Lewis zu finden. Sie versagten. Er lebt nicht. Der Bericht von Carole Baskin aus dem Jahr 2021 war eine weitere unbewiesene Anschuldigung“, schrieb Phillips.
Er beschuldigte Tiger King weiterhin, „voller Lügen“ zu sein, und sagte, dass der wieder aufgetauchte Bericht „darauf abzielt, mehr Aufmerksamkeit auf Carole zu lenken Baskin.“
Die Familie Lewis erhebt seit langem Anschuldigungen gegen Baskin, die sie mit dem Tod ihres verstorbenen Mannes in Verbindung bringen. Während ihres Debüts bei Dancing With The Stars im Jahr 2020 schalteten sie eine Anzeige, die die Zeile enthielt: „Weißt du, wer das getan hat oder ob Carole Baskin daran beteiligt war?“
Mit all diesen neuen Tiger King-Kommentaren könnte man meinen, es wäre wieder 2020.