Mein sogenannter Highschool-Rang (jetzt auf HBO Max) ist ein klassischer Fall von Dokumentarfilmern, die dorthin gehen, wo die Geschichte sie hinführt. In diesem Fall machten sich die Regisseure Ricki Stern und Anne Sundberg („Surviving Jeffrey Epstein and Joan Rivers: A Piece of Work“) daran, den Fortschritt des Musicals „Ranked“ aufzuzeichnen, als seine Popularität über seine Ursprünge an einer High School in Sacramento hinaus blühte, aber die Filmproduktion fand sich dabei, Studenten bei der Bewältigung der Herausforderungen der Covid-19-Pandemie zu folgen.
Das Wesentliche: David Taylor Gomes und Kyle Holmes haben „Ranked“ speziell für Schüler der Granite Bay High School geschrieben. Sie sahen Teenager, die von ihren schulischen Leistungsrankings besessen waren – die sie in Echtzeit mit einer App verfolgen – und einem enormen Druck ihrer Familien und Gemeinschaften ausgesetzt waren, auf das bestmögliche College zu kommen. Also schrieben sie ein musikalisches Set in einer nicht allzu fernen dystopischen Zukunft, in der der gesamte gesellschaftliche Wert der Highschooler von ihrem Rang abhängt, mit ihrer Möglichkeit, „den amerikanischen Traum“ zu verwirklichen. Etwas Kontext: Granite Bay ist dieselbe Schule, an der ein Top-Absolvent eine Abschiedsrede hielt, die auf YouTube viral wurde, weil sie das „Spiel“, das Schüler spielen, um akademischen Erfolg zu erzielen, sehr kritisch kritisierte. Und „Ranked“ debütierte gerade, als der College-Zulassungsskandal „Varsity Blues“ bewies, dass Geld und Einfluss Studenten aus privilegierten Verhältnissen auf unfaire Weise zugute kommen können.
Das Musical, wenn Sie den Ausdruck verzeihen, hat nach seinem Debüt einen Nerv getroffen im Frühjahr 2019. Plötzlich wurden Gomes und Holmes von Schulen im ganzen Land kontaktiert, um das Drehbuch zu lizenzieren, und wir treffen einige der Schüler und Pädagogen, die diese Produktionen inszenieren. Einer findet in Cupertino, Kalifornien, statt, einer Gemeinde der oberen Mittelklasse, in der es viele leistungsstarke Einwanderer gibt, die an Orten wie Apple und Pinterest arbeiten; Die Schule ist landesweit auf Platz 292 von 17.857 eingestuft. Eine andere befindet sich in Ripley, West Virginia, einer Stadt mit 38.000 Einwohnern, in der der Missbrauch von Opioiden ein großes Problem darstellt und der Hauptarbeitgeber eine Aluminiumfabrik ist; Diese Schule liegt akademisch bei 4.684, aber nein. 1 im Bogenschießen.
Der Dokumentarfilm stellt mehrere Kinder vor, die an dem Musical teilnehmen. Einer ist der Cupertino-Student Senih, der mit Cs und Bs und ein paar As auskommt, aber regelmäßig Druck von seinem Vater verspürt, es besser zu machen; sein Vater ist ein türkischer Einwanderer, der ein überdurchschnittlicher Student war und jetzt einen Job hat, der es ihm erlaubt, einen Lamborghini in der Garage zu parken. Ein anderer ist Leo in Ripley, der Animation studieren möchte, aber weit von seiner Kleinstadt wegziehen muss, um seinen Traum zu verwirklichen. Ein ominöser Untertitel sagt uns, dass es Anfang März 2020 ist. Andere Schulen, darunter die Fordham High School for the Arts in der Bronx, bereiten sich auf die Aufführungen von „Ranked“ vor, während Gomes und Holmes nach New York City reisen, um das Musical den Broadway-Produzenten vorzustellen. Und ja, all das wird bald auseinanderfallen.
An welche Filme wird es dich erinnern?: Elemente von Covid doc The First Wave und College-Bewerbungsdokument Try Harder! vermischen sich mit Teilen von Tick, Tick… Boom! und jeden kleinen Schritt.
Aufführung, die es wert ist, gesehen zu werden: Sie können nicht anders, als die hier vorgestellten Schüler anzufeuern (Fordhams Isiah und Jolimar zeigen beachtliches Talent!), während sie ihre Träume verfolgen.
Denkwürdiger Dialog: Die Filmemacher stellen einem Schüler der Ripley High School in West Virginia eine Frage:
„Hast du jemals darüber nachgedacht, zu einem Ivy zu gehen? League College?“
„Was ist das? Ich weiß ehrlich gesagt nicht, was das ist.“
Sex and Skin: Keine.
Unsere Einstellung: Watching My Sogenannter Highschool-Rang, man hat den Eindruck, dass Stern und Sundberg eine Menge Schläge einstecken mussten, um ihren Film fertigzustellen. Es beginnt mit einem tiefen Einblick in das akademische Ranking-System, den Tribut, den es auf die psychische Gesundheit der Schüler hat, und die Unterschiede bei den Bildungschancen zwischen den sozioökonomischen Klassen – all die Dinge, die Ranking anspricht. Und als die Filmemacher versuchten, Kindern aus verschiedenen Schulen zu folgen, die das Musical aufführten, brachte die Pandemie die Schüler (und zweifellos die Filmemacher) in Bedrängnis. Und so bietet der Dokumentarfilm eine Montage von Großstädten, die während des Lockdowns unheimlich leer sind, und weicht von den Themen Fernunterricht, Covid-bezogene Angst und schließlich gesellschaftliche Unruhen nach George Floyds Mord und Inszenierung von Musicals über Zoom ab. p>
Der Film ist in drei Akte unterteilt: Der erste befasst sich mit dem wörtlichen und ideologischen Ursprung des Musicals, der zweite betont den wackeligen Zustand der von Covid geplagten Welt und der dritte holt eine Handvoll Studenten ein, die dabei sind Abitur und freue mich aufs College. Das Ergebnis ist ein unkonzentriertes Hauchen von aktuellem Futter, das gelegentlich einige intensive emotionale Töne anschlägt – Studenten werden von der Kamera festgehalten, als ihnen gesagt wird, dass sie bedeutende Stipendien erhalten –, aber nie zu einer thematischen Kohärenz verschmelzen. Man fühlt sich hier und da und überall hin und her gezogen, von einer sehr kurzen Diskussion über den Selbstmord von Teenagern über die wirtschaftlichen Herausforderungen des College-Besuchs bis hin zu den Anstrengungen, die erforderlich sind, um eine Show am Broadway zu bekommen, bis hin zu angespannten Eltern-Kind-Beziehungen; es fühlt sich an wie viele Streifschläge und keine direkten Treffer.
Es ist, als hätten die Regisseure das Filmmaterial, das sie nach ein paar Jahren Arbeit hatten, zusammengefügt und die Chips unordentlich fallen lassen, wo sie wollten. Wenn Sie dazu neigen, einen Dokumentarfilm mit edlen Absichten zu entschuldigen, werden Sie behaupten, dass eine solche erzählerische Unordnung absolut ein Spiegelbild der höchst störenden Natur unserer Zeit ist. Das scheint eine vernünftige Einschätzung von My So-Called High School Rank zu sein.
Unser Aufruf: STREAM IT. Obwohl es schwierig ist, einen Fokus zu finden, spricht My So-Called High School Rank seine wenigen Themen mit genug Relevanz und Eindringlichkeit an, um eine Betrachtung zu rechtfertigen.
John Serba ist ein freiberuflicher Autor und Filmkritiker mit Sitz in Grand Rapids, Michigan. Lesen Sie mehr über seine Arbeit unter johnserbaatlarge.com.
