Neben Chuck Berrys Intro zu „Johnny B. Goode“ und den Eröffnungsakkorden von Nirvanas „Smells Like Teen Spirit“, dem unverwechselbaren „dum di-di dum dum“ von Monty Normans „James Bond Theme“ gilt als einer der berühmtesten Gitarrenlicks aller Zeiten. Es ist einer von vielen unvergesslichen musikalischen Momenten in der Geschichte der 60 Jahre alten Filmreihe, die die Abenteuer des höflichen britischen Geheimagenten nachzeichnet. Die neue Prime Video-Dokumentation The Sound Of 007 erkundet die Geschichte der Filme und ihre kultigen Scores.
James Bond debütierte 1953 in dem Spionageroman „Casino Royale“ aus der Feder des ehemaligen britischen Marinegeheimdienstoffiziers Ian Fleming und schaffte 1962 mit „Dr. No“ den Sprung auf die Kinoleinwand. Es war der erste von 27 Filmen mit „Agent“. 007 wird von sieben verschiedenen Schauspielern gespielt, zuletzt von Daniel Craig. Von Anfang an spielte Musik eine zentrale Rolle in den Filmen, sowohl die Vertonung, die einige der berühmtesten musikalischen Motive des Kinos enthält, als auch die verschiedenen Titellieder, die oft selbst zu Hits wurden. Beginnend mit Paul McCartneys „Live and Live and Let Die“ im Jahr 1973 bis hin zu Billie Eilishs „No Time To Die“ im Jahr 2021 wurden Pop-Superstars rekrutiert, um die Titelsongs zu kreieren und aufzuführen, was die Aufregung um jeden neuen Teil erhöht.
Obwohl Norman den Verdienst für das „James Bond Theme“ erhielt, der Gitarrenpart von der englischen Session-Größe Vic Flick gespielt wird, ist der britische Komponist und Dirigent John Barry für einen Großteil des Sounds von 007 verantwortlich dramatische Bläserschläge, die Mischung aus Klassik, Jazz und Rockaromen und das, was DJ und Produzent LTJ Bukem ihre „melancholisch reflektierende Seite“ nennt, stammen alle aus den Partiturblättern des geradlinigen Yorkshireman. John Taylor von Duran Duran, der für seine Offenheit und kompromisslose Arbeitsmoral bekannt ist, sagt: „Er war ein Arschloch, aber er war ein toller Typ.“ Fürs Protokoll, er schien auch von Duran Duran nicht sonderlich beeindruckt zu sein.
James Bond kam ungefähr zur gleichen Zeit in die Kinos, als die Beatles begannen, die Pop-Charts zu stürmen. Obwohl die Filme amerikanische Produktionen waren, verkörperte die Bond-Figur die neue britische Coolness der 1960er Jahre. Wie die Bands der British Invasion war er schlagfertig und gut gekleidet. Sogar ein bisschen gefährlich. Obwohl ein Teil des Oeuvres von 007 fest in dieser Vergangenheit verwurzelt ist, ermöglichte die Musik dem Franchise, aktuell zu bleiben, sei es die Rock-und Disco-Akzente der Soundtracks der 70er oder die EDM-Einflüsse von David Arnolds neueren Partituren.
Bonds Film-Titelsongs tragen eine schwere Last. Wie der britische Filmkritiker Jason Solomons es zusammenfasst: „Es gibt Sex, es gibt den Tod, es gibt Pflichten, es gibt Opfer, es gibt einen Kuss, es gibt einen Mord und das alles muss in einem 3 1/2-minütigen Popsong sein, der den Namen von anstimmt Der Film.”Gleichzeitig sagt der Texter Don Black, der wie Austin Powers im Alter aussieht und mehrere Bond-Themen mitgeschrieben hat, dass es kein Regelbuch gibt, um sie zu schreiben. Einige basieren auf dem Titel, einige auf der Handlung, andere auf einer Stimmung. Zum Glück hat noch nie jemand einen Song namens Octopussy geschrieben.
Auf der Suche nach einem Neuanfang rekrutierten Bonds Produzenten 1973 in Roger Moore einen neuen 007 und baten Paul McCartney, den Titelsong für ein neues Kapitel zu schreiben. Sie wollten eigentlich nicht, dass er es singt, aber Produzent George Martin musste später dem Filmproduzenten Harry Saltzman sagen: „Wenn er Paul nicht nehmen würde, würde er das Lied nicht bekommen.“ Es ist einer von vielen faszinierenden Leckerbissen hinter den Kulissen, die wir im Laufe des Dokumentarfilms erfahren. Ebenfalls unglaublich ist die Liste der Musiker, die Songs für das Franchise geschrieben haben, die nie verwendet wurden, darunter Alice Cooper, Blondie und Radiohead. Am tragischsten war, dass Amy Winehouse ursprünglich am Soundtrack von Quantum of Solace teilnehmen sollte, aber aufgrund ihrer anhaltenden gesundheitlichen Probleme nicht dazu in der Lage war.
Angesichts der kommerziellen Erwartungen und der Fangemeinde der Bond-Franchise wurde nicht jede musikalische Bewegung gut aufgenommen. Das Ersetzen von Winehouse, Jack White und Alicia Keys’ „Another Way To Die“ ist das einzige Duett in der Kanone des Bond-Films, wurde aber als zu radikaler Bruch mit früheren Titelsongs angesehen. Wie White süffisant sagt: „Das Beste daran, dass es das einzige Duett ist, ist ausschließlich für Pub-Quiz in Großbritannien. Das ist sein größter Reiz.“
Obwohl The Sound Of 007 voller faszinierender Fakten und überzeugender Einblicke ist, ist es letztendlich ein weniger als perfektes Seherlebnis. In so viele Segmente unterteilt, wie es Bond-Filme gibt, fühlt es sich letztendlich an, als würde man eine Playlist mit dreiminütigen YouTube-Videos ansehen, wodurch sich die Laufzeit von 1 Stunde und 20 Minuten doppelt so lang anfühlt. Es spielt sich eher wie eine Sizzle-Rolle als wie ein Dokumentarfilm, wird aber sicherlich Fans der Franchise ansprechen und andere dazu bringen, die Filme und ihre legendären Partituren noch einmal zu besuchen.
Benjamin H. Smith ist ein in New York lebender Autor, Produzent und Musiker. Folgen Sie ihm auf Twitter: @BHSmithNYC.