Frauen sind seit Anbeginn der Zeit verwundbar. Einige von der Geburt und andere von den Umständen. Auch nach all den Jahren müssen wir immer noch vorsichtig sein. Diejenigen, die wie Verbündete aussehen, können genauso gut Feinde sein. Christopher Denhams Old Flame, der im Rahmen des Brooklyn Horror Film Fest 2022 die Hauptrolle spielt, beschreitet diesen Mittelweg, wo niemand so ist, wie er scheint, und selbst die besten Verehrer ihre Geheimnisse nicht für immer verbergen können.
Calvin und Rachel haben eine Vorgeschichte. Das ungeschickte Paar kommt nach Jahren der Trennung bei ihrem College-Treffen wieder zusammen. Calvin ist der Organisator und Rachel ist eine der ersten Teilnehmerinnen. Andy Gershonzen (Calvin) und Rebeca Robles (Rachel) sind zunächst unbeholfen und zurückhaltend zueinander. Was für das ehemalige Paar eine Gelegenheit zum Lachen und in Erinnerungen sein sollte, nimmt eine dunkle und gewalttätige Wendung, als klar wird, dass jemand über ihre Beziehung lügt. Ist nur ihre Wahrnehmung verzerrt, oder hat einer von ihnen all die Jahre etwas verheimlicht? Calvin ist ein erfolgreicher Finanzanalyst mit einer wunderschönen Frau und zwei entzückenden Töchtern. Rachel schwankt wild zwischen einem selbstbewussten Profi und einer gefährlichen Verführerin.
Der Film beginnt mit einer Gewaltszene, die erst später Sinn ergibt und den Zuschauer nervös und falsch informiert hält, während Old Flame voranschreitet. Old Flame ist eine Meisterklasse in Subversion und einfachem Kino. Die Zwei-Mann-Show mag in den Händen anderer abgestanden sein, aber Denham ist ein Meister darin, die Spannung hoch und den Zuschauer zu fesseln. Es ist, als würde man einen Autounfall in Zeitlupe beobachten. Du weißt, dass du wegschauen solltest, aber du bist hypnotisiert von dem sich entfaltenden Schrecken. Natürlich hilft es, dass beide Leads fantastisch sind und sich voll und ganz auf ihre jeweiligen Manien einlassen. Man weiß nie wirklich, wer das Raubtier und die Beute sind. Das ist die Kraft des Drehbuchs, das perfekt zwischen Opferbeschuldigung, männlichem Bashing und sympathischem Unglauben pendelt. Es ist eine prekäre Position, die leicht als beleidigend, abwertend oder Schlimmeres ausgelegt werden könnte.
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Jedoch, er fällt nie in diesen negativen Raum. Das Drehbuch hindert den Betrachter ständig daran, in einer der beiden Figuren Fuß zu fassen. Einer von ihnen könnte lügen oder beides. Dieses wunderschöne Schlafzimmerstück wird zweifellos Vergleiche mit Filmen wie Promising Young Woman sehen, aber es ist sein eigenes, ruhigeres, aber irgendwie verstörenderes Biest. Was wäre, wenn das liebevolle Geplänkel, das man so oft in romantischen Komödien sieht, eine Maske für etwas Verdrehtes und Verstörendes wäre? Unterteilt in drei Akte, dreht jeder Teil einen Cent und ändert Ihre Perspektive. Es ist nicht so, dass die Zeichen nicht da gewesen wären. Es ist nur so, dass wir indoktriniert werden, sie abzulehnen. Calvin ist ein hingebungsvoller Vater für seine Töchter, Sekunden bevor er Pornos ins Internet hochlädt. Es ist keine unverzeihliche Sünde, aber zusammen mit den leichtfertigen Kommentaren an ihre Töchter, dass ihre Mutter nicht viel Spaß macht, wird es zu einem peinlichen Muster.
Am Anfang gestelzt und gekünstelt, ist Denhams Drehbuch täuschend clever. Sie sind zwei Menschen, die sich gut kennen und sich doch sehr unwohl fühlen. Mit der Zeit wird die trockene Sprache von Calvin und Rachel prahlerisch, schüchtern und schließlich anklagend. Genau wie der Kreislauf einer Beziehung, die schrecklich schief geht, endet das, was so vielversprechend begann, in einer Katastrophe. Die meisten von uns hatten jedoch noch nie eine solche Trennung. Vor allem der dritte Akt ist in einen aggressiven und seltsam komischen Diskurs getaucht. Zeilen wie „Apex-Predator of Pussy“ sind verletzend und hässlich und erzwingen dennoch ein widerwilliges Lachen. Vielleicht brauchen wir, weil die Anspannung so hoch ist, eine Erlösung, auch wenn sie unangebracht ist.
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Es ist genau diese emotionale Intelligenz, die den Zuschauer während des größten Teils des Films davon abhält, sich für eine Seite zu entscheiden. Am Ende fühlen wir uns genauso schuldig wie Calvin oder Rachel. Denhams Film ist so hinterhältig manipulativ, dass wir nicht merken, dass wir an diesen Ort geführt wurden, bis es zu spät ist, umzukehren. Es sagt viel darüber aus, wie Frauen dazu erzogen werden zu denken, dass ich selbst angesichts der Enthüllung des letzten Aktes nicht weiß, wem ich glaube. Es wird ein Triggerfilm. Es wird für jede Person etwas anderes bedeuten, und Denham versetzt den Betrachter absichtlich in eine unangenehme voyeuristische Position, in der wir gezwungen sind, ein Urteil zu fällen. Jede Frau hat so etwas schon einmal durchgemacht, auch wenn wir es nicht erkennen oder nicht zugeben können.
Zu sagen, es sei ein lustiger Film, wäre falsch. Zu sagen, dass es etwas ist, das Sie auf der Kante Ihres Sitzes hält, ist genauer. Es gibt keinen Moment, in dem du dich sicher fühlst. Es gibt keinen stabilen Boden in diesem wechselnden Schauplatz der Offensive. Stunden später weiß ich immer noch nicht, wie ich mich fühle. Old Flame ist jedoch akribisch geschrieben und unglaublich gespielt. Es beweist, dass Spezialeffekte und Gore nicht notwendig sind, um einen wirklich erschreckenden Film zu machen. Dies ist ein Film, der alle zum Reden bringen sollte und ein Muss ist.
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Hier finden Sie unsere gesamte Berichterstattung über den Brooklyn Horror Film Fest 2022 hier.
Tracy Palm Tree
Als Herausgeberin von Signal Horizon habe ich liebe es, über Genre-Unterhaltung zu schauen und darüber zu schreiben. Ich bin mit Old-School-Slashern aufgewachsen, aber meine wahre Leidenschaft gilt dem Fernsehen und allen seltsamen und mehrdeutigen Dingen. Meine Arbeiten finden Sie hier und auf Travel Weird, wo ich Herausgeberin bin.
