Janelle Monáes (som bruger hun/de pronominer)”Lipstick Lover”-musikvideo tager alt, hvad vi ved om Hot Girl Summer, og vender det på hovedet og sætter et”No Boys Allowed!”skilt på forsiden. Det er rigtigt. Videoen er en uforskammet visning af femininitet og queerness, og repræsenterer årstiden som det sex-positive poolparty-orgie, den altid burde have været. Monáe siger, at der aldrig har været et bedre tidspunkt at være latterligt sexet og nøgen og sjov, og vi behøver ikke bede om lov.
“Lipstick Lover”er hovedsinglen fra Monáes kommende album, The Age of Pleasure, hendes opfølger til Dirty Computer og vender tilbage til musikken efter fem år. Albummet skal have premiere den 9. juni fra Monáe’s Wondaland Arts Society og Atlantic Records. Hun skrev sangen sammen med sit musikhold og co-instruerede musikvideoen med mangeårige samarbejdspartner Alan Ferguson, som også har arbejdet med Beyoncé, Fall Out Boy og Lizzo.
Først, lad os dykke ned i, hvad NSFW-musikvideoen handler om. Videoen åbner med, at Monáe bliver vækket af dvalen, efter at en kvinde kysser hende. Druknede hun? Sover hun bare? Hvem ved? Sangerinden bliver derefter slæbt til et slash-orgie ved poolen fyldt med kvinder i forskellige tilstande af afklædning, en overflod af sexlegetøj og fetichy aktiviteter, der involverer mad og fødder. Gennem det hele ser Monáe og besætningen ud til at have deres livs tid; og mens deres tunge nøgenhed er sløret-for YouTubes standarder-er lidt overladt til fantasien, da de efterlader læbestiftmærker på forskellige dele af hinandens kroppe, og kameraet panorerer væk efter gentagne hentydninger til oralsex.
Som videoen spiller videre, synger Monáe søde ting til deres”læbestiftelsker”og siger ting som:”Lad en klistret hickey et sted jeg ikke glemmer”og”du snakker grimt, og jeg kan lide det.”
I et interview med Zane Lowe for Apple Music forklarede hun, hvad en læbestiftelsker er, siger:”Der har været så mange tilfælde, hvor jeg har hygget mig med nogen til en fest, og det er mørkt. Ingen lægger mærke til det. Men når lyset tændes, hvem jeg end har hygget mig med, læbestift i hele deres ansigt. Og så har jeg også været på modtagersiden af et menneske, som er så attraktivt. Eller jeg kommer hjem, og jeg siger:’Åh min Gud. Jeg har læbestift over hele mit ansigt.’ Og jeg har også været Lipstick Lover, hvor du ved præcis, hvem jeg kyssede.”
Men hvad kunne videoen betyde? Nå, hvad angår musikvideoens temaer, ser Monáe ud til at omdefinere Hot Girl Summer på en måde, der fokuserer på kvindelig og queer fornøjelse, over den heteronormative linse, som sociale medieplatforme altid har præsenteret den som. Når du slår definitionen af Hot Girl Summer op på Urban Dictionary, er der forskellige forklaringer lige fra”at være en hakke”og en”dårlig tæve”til”bare at have det sjovt”(hvilket er hvad Megan Thee Stallion, som opfandt begrebet, har altid insisteret).”Lipstick Lover”føles som om Monáe peger en finger i vores ansigter og fortæller os”stop det”, fordi folkene i videoen er glade, sexede og frie i deres egen hud, og det er alt, hvad vi behøver for at leve vores bedste Hot Girl Sommeren lever.
Efter udgivelsen af videoen undrede nogle sig: Hvordan gik Monáe fra høje halsudskæringer og boxy jakkesæt (à la Mr. Peanut) ) til at være en nøgen og queer sexgudinde? Let. Sådan har de altid været.
Monáe er en intelligent og bevidst kunstner. Siden starten har hendes musik udfordret sociale klassedynamikker og fortolkninger af race og seksualitet. Deres tidlige værker, Metropolis og The Electric Lady, transporterede lyttere til en dystopisk verden og skildrede en cyborgs kamp for befrielse i en civilisation, der begrænser kærligheden. Hendes sange og koncepter er mærkelige og meningsfulde og designet til at blive opfattet som mere, end hvad man kan se. Monáe har også udgivet musikvideoer, der efterlader mindre til fortolkning, såsom”Pynk”og”Make Me Feel”, som byder på åbenlyse udfoldelser af feminin seksualitet. I den ene flirter Monáe med skuespilleren Tessa Thompson på en natklub, og i den anden har de et par bukser på, der er designet til at ligne en lyserød vulva.
Når det er sagt, kan jeg godt lide at tro, at vi har udviklet os nok som samfund til at acceptere, at alle kan bære bukser…? Monáe kan bære bukser, kjoler og slet ikke noget, og det er alt sammen fint og dandy. Musikvideoen”Lipstick Lover”fortæller os, at årets sommer handler om fornøjelse, femininitet og at elske den kvindelige form-og vigtigst af alt, at være stolte af, hvem vi er som individer og sammen.
Også, Monáe, hvis du læser dette: Jeg vil gerne have en invitation til den næste fest, VENLIGST!
