Robert Downey Jr. genoptog sin karriere med lanceringen af Marvel Cinematic Universe i 2008 med Iron Man. Alligevel udløste samme år også kontroverser med hans rolle i Ben Stillers Hollywood-satire Tropic Thunder.
I filmen spiller Downey Jr. Kirk Lazarus, en australsk metodeskuespiller, der gennemgår en pigmentændringsoperation for at gøre sin hud mørkere at spille en sort karakter i en krigsfilm. Beslutningen om at få Downey Jr. til at fremstå i blackface i størstedelen af filmen har fortsat medført debat og domstolskontrovers i 12 år og tæller. Downey Jr. reflekterer over castingen i et afsnit af The Joe Rogan Experience podcast.
Robert Downey Jr.s mor var skrækslagen
Robert Downey med sin mor Elsie
Foreslået artikel: Henry Cavill bad far Colin om at tage ham med hjem fra kostskole, hans flådeveteranfar nægtede, da”Der kan ikke være klynker i en officers familie”
Da Ben Stiller ringede til Robert Downey Jr. og tilbød ham rollen, troede skuespilleren i første omgang, at det ville være en fantastisk mulighed for at påtage sig efter hans rolle i Iron Man. Men da han begyndte at dykke dybere ned i karakteren, begyndte Downey Jr. at tænke over beslutningen. Han indså, at det potentielt kunne være en”forfærdelig idé.”På trods af dette besluttede han i sidste ende at påtage sig rollen og retskontroversen i over et årti.
“Min mor var forfærdet. Da Ben ringede og sagde,’Hej, jeg laver det her’… tænkte jeg,’Ja, det gør jeg, og det gør jeg efter Iron Man.’Så begyndte jeg at tænke:’Dette er en frygtelig idé, vent et øjeblik.’Så tænkte jeg:’Nå hold da op dude, bliv rigtig her, hvor er dit hjerte? Mit hjerte er…jeg kommer til at være sort for en sommer i mit sind, så der er noget i det for mig. Den anden ting er, at jeg kommer til at holde op over for naturens vanvittige selvinvolverede hykleri af kunstnere, og hvad de tror, de har lov til at gøre ved lejlighed, bare min mening.”
Downey Jr. hævdede, at filmen havde til hensigt at satirisere praksis med blackface og hykleriet hos skuespillere, der deltager i den. Tropic Thunder modtog positive anmeldelser for sine skarpe kommentarer til Hollywood, men løftede også øjenbrynene med sit blackface og modtog kritik for sin skildring af mennesker med mentale handicap.
Tropic Thunder
A Movie Nightmare
Downey Jr. udtalte, at instruktøren vidste præcis, hvad visionen for filmen var, og udførte den, hvilket gjorde det umuligt for den ikke at være et”stødende mareridt af en film.”Han tilføjede dog, at 90 % af hans sorte venner sagde, at det var fantastisk, men han kunne ikke være uenig med de andre 10 % og vidste, hvor hans hjerte lå.
“[Ben] vidste nøjagtigt hvad visionen for dette var, han udførte den, det var umuligt ikke at have det til at være et krænkende mareridt af en film. Og 90 procent af mine sorte venner sagde:’Du, det var fantastisk.’Jeg kan ikke være uenig med [de andre 10 procent], men jeg ved, hvor mit hjerte ligger.”
Læs mere:”Det gør du ikke”: Robert Downey Jr., der trækker sig tilbage fra’s Iron Man på toppen af sin karriere, blev støttet af Joe Rogan
Downey Jr. erkendte, at beslutningen om at spille en karakter i blackface i Tropic Thunder var en fejl, men hævdede, at filmens overordnede budskab handlede om forkertheden af sådanne handlinger. Han udtalte, at det er vigtigt at have et stærkt moralsk kompas, og at nogle gange må individer stå over for deres fejl. Han tilføjede også, at han mente, at filmen”sprængte hætten”på spørgsmålet, og at filmen var beregnet til at kritisere brugen af blackface.
“Jeg tror, at det aldrig er en undskyldning for at gøre noget. det er malplaceret og ude af sin tid, men for mig slog det kappen på [problemet]. Jeg tror, at have en moralsk psykologi er job et. Nogle gange er du bare nødt til at sige:”Ja, jeg fik det op.”Til mit forsvar handler’Tropic Thunder’om, hvor forkert [blackface] er, så jeg tager en undtagelse.”
Robert Downey i Tropic Thunder
På trods af de blandede reaktioner fra sine venner og medarbejdere besluttede Downey i sidste ende at påtage sig rollen og hældte sit hjerte og sin sjæl ind i karakteren Kirk Lazarus. Resultatet var en anmelderrost præstation, der gav ham en Oscar-nominering og befæstede hans status som en af Hollywoods mest talentfulde skuespillere.
Læs også: Indiana Jones 5-stjernede Phoebe Waller-Bridge Penning Amazons Tomb Raider-serie, Sandsynligvis til at spille hovedrollen
Selvom nogle måske er enige i Downey Jr.s forsvar af rollen, er kontroversen omkring blackface og dens brug af det i underholdningen fortsat et omstridt spørgsmål. Da industrien fortsætter med at navigere og regne med sin fortid, er det stadig at se, hvordan Hollywood vil håndtere lignende situationer i fremtiden.
Kilde: Joe Rogan Experience | Youtube
