Den australske skuespillerinde Eliza Scanlen har haft nogle imponerende år, og hun har givet adskillige ekstraordinære præstationer siden hendes store gennembrud i Greta Gerwigs 2019-version af Little Women. Gudskelov har hun en kommanderende tilstedeværelse på skærmen, fordi hendes nye Sundance-drama, The Starling Girl, ville være faldet fra hinanden, hvis det ikke var for hendes tur.

Filmen følger en teenagepige i et fundamentalistisk kristent samfund, der begynder at opleve nye følelser, da den dragende ungdomspræst vender tilbage til byen. Som så mange film, der spiller Sundance, er dette grundlæggende en film, der bliver voksen, men der er nogle meget mørkere ting under overfladen.

Desværre, selvom Parmet tydeligvis har til hensigt at The Starling Girl skal være en dissektion af det fundamentalistiske kristne samfund, som det foregår i, føles det, vi ser, stort set som en karikatur. Dialogen føles overdrevet og stereotyp, og selvom der er nogle øjeblikke, der mere ligner ærlighed, virker filmen ikke interesseret i virkelig at udforske manglerne ved organiseret religion.

Læs også: 43 berømte skuespillere, der narrede. Seere, der tænker, at de er amerikanske, men er det ikke

Helt ærligt, det føles som om, vi burde have nået et punkt, hvor vi ikke behøver at se flere af disse forbudte kærlighedsfilm om aldersgab forhold nu. Filmen romantiserer ikke helt forholdet, men Parmet engagerer sig næppe nok i materialet til, at det er en spændende udforskning af disse temaer.

Ud over denne kernehistorie, som sandsynligvis vil efterlade seerne med en sur smag i deres mund, Stærepigen har et væld af underudviklede subplot. En tråd, der udforsker hovedpersonens forhold til sin afhængige far, viser et stort potentiale, men føler sig grebet. En anden tråd om hendes drømme om at forfølge en dansekarriere er fuldstændig stillestående.

Alligevel, uanset om karaktererne lader noget tilbage at ønske, formår rollebesætningen at holde filmen sammen. Scanlen er ret enestående og leverer en præstation, der er absolut fængslende, selvom den er tynget af genrens konvention. Lewis Pullman (Top Gun: Maverick) giver også en stærk tur — charmerende, men med slangelignende understrømme.

Filmen skinner yderligere på et teknisk niveau med en stilistisk tilgang, der næsten skaber en alternativ verden af ​​dette religiøse samfund. Selvom det er smukt at se på, var det måske en fejl fra Parmets side at vælge denne følelse af surrealisme, da det trækker seeren ud af enhver form for sandsynlighed, som denne kommentar om religion kunne have haft.

Starling Girl lever eller dør af, om seeren sætter pris på dens hovedrolle, og Eliza Scanlen er så stærk en skuespillerinde, at hun gør det. Laurel Parmets manuskript har nogle spændende ideer, men det er ret underudviklet på en måde, der vil gøre filmen for det meste ineffektiv og ubevægelig. The Starling Girl spiller på Sundance Film Festival 2023, som finder sted 19.-29. januar personligt i Park City , UT og 24.-29. januar online.

Bedømmelse: 6/10

Læs også: Han er så exceptionel” – Top Gun: Maverick-skuespilleren Jennifer Connelly taler om intime scener med Tom Cruise

Følg os for mere underholdningsdækning på FacebookTwitter, Instagram og YouTube.