Sometimes When We Touch (Paramount+) er en tre-episoders docu-serie, der udforsker soft rock, superhalvfjerdser-genren af pop musik, der blandede følsomme tekster, fjerklædt hår og rayonskjorter med åben krave med glatte harmonier, klaverføringer og mindeværdige melodier. MTV Studios produktion kombinerer fortælling og arkivoptagelser med moderne interviews, både med dem, der var der, og dem, der stadig husker sangene, fra Kenny Loggins, Marilyn McCoo og Toni Tennile til Sheryl Crow, LA Reid, Big Boi og Stewart Copeland.
Åbningsbillede:”Hvor kom blød rock fra?”spørger en fortæller retorisk, og der dukker billeder op af 1960’ernes protester for social retfærdighed, antikrigsoptøjer i de tidlige 70’ere, helikopterdørskytsere over Vietnams rismarker og”Richard’Goddamn’Nixon.”
Korten:”Det var lidt tilbagelænet,’Vi skal bare tage alting ned’-det er næsten, som om alle blev lidt stenet, og det var de sandsynligvis.”That’s Bangles medstifter Susanna Hoffs i Sometimes When We Touch på den bløde rock-lyd, da den begyndte at gennemsyre Billboard-hitlisterne i begyndelsen til midten af 1970’erne, hvor kunstnere som The Carpenters, Barry Manilow, Player, Bread, Orleans og Dan Hill (Hills ballade”Sometimes When We Touch”fra 1977 er et værdigt stilistisk touch point at referere til som en doc-titel) brød igennem på Hot 100, Easy Listening og R&B-hitlisterne med musik, der ofte var en blanding af genrer og glattere, mere følsomme , og melodisk stablet generelt. Mens Amerika omfavnede sin roligere side, sin yogaside, sine eksotiske cocktails og frække referencer til utroskabssiden-Rupert Holmes ramte #1 i 1979 med”Escape (The Pina Colada Song)-blev blød rock dens soundtrack.
img width=”618″height=”321″>
Formatet her er beslægtet med en VH1-dokumentar. En fortæller forbinder sætninger som en”tsunami af blødhed for at helbrede fra 60’ernes kaos”med det, der blev yachtrockværktøjssættet: klaver i stedet for guitar, et subtilt backbeat kendt som”Doobie Bounce”efter R&B-grooves af sange som “What a Fool Believes,”spor efter flerlagsspor af vokalharmonier, og et opgør med temaer om kærlighed og følelser, ofte gengivet i bekendende førsteperson. Richard Marx er klar til at beskrive Rhodos-tangenternes indflydelse over hele genren, et instrument, der blødgjorde den traditionelle tone af et klaver.”Det er mere sexet,”siger Marx.”Det er ligesom hvis du skabte en hybrid mellem et akustisk klaver og vibes.”Billy Joel forstod Rhodes’magt og tog den varme lyd af”Just the Way You Are”til top ti i 1977.
Der optræder her tidens kunstnere-Ray Parker, Jr. fortjener sandsynligvis sin egen specifik dokumentar, om ikke andet for at høre flere historier om hans turnéer med Stevie Wonder og The Rolling Stones som et teenage-guitar-vidunder – men Sometimes When We Touch har en tendens til at give mest genklang, når musikere i dag giver rekvisitter til disse lyde fra 70’erne. LA Reid siger, at radioen var hans”introduktion til alle disse smukke sange”, mens Sheryl Crow dragede til de glatte akustiske riller i Bread som rulleskøjteenager. Hun synger endda et par takter af”Baby I’m-a Want You.”
Foto: PARAMOUNT+
What Shows Will It Remind You Of? Leon Russells fantastiske produktion bliver ikke rigtig betragtet som blød rock. Men Les Blank skød sin Russell doc A Poem Is a Naked Person i midten af 70’erne, og dens visuelle og ideologiske vandring tilbyder et værdifuldt perspektiv på musik og kultur i Me Decade. Men for en banebrydende, afslørende og ofte morsom udforskning af den glatte musik i denne æra skal du ikke lede længere end den legendariske YouTube serie Yacht Rock, hvis egen”Hollywood”Steve Huey og David B. Lyons optræder i Sometimes When We Touch.
Our Take: Sometimes When We Touch er underteksten”blød rocks regeringstid, ruin og genopstandelse”, og disse meddelelser fungerer også som episodeoverskrifter. Og i”Reign”er det interessant at spore genrens stigning i popularitet som en funktion af radiobranchen i stedet for pladeselskaber eller den kollektive opblomstring af en bestemt lyd eller scene, såsom hvad der senere ville ske med fremkomsten af disco og punk klippe. Programdirektøren for LA-radiostationen KNX-FM lavede bløde jams cool, formatet blev opfanget af stationer i hele landet, og musikindustrien surfede på den bløde rock-bølge, mens den trådte bredt på eksisterende 1970’er-kulturelle tendenser. I betragtning af”ruinen”af, hvad der kommer næste gang i Sometimes, når MTV i stedet bliver barometeret for popmusikkens lyd og indflydelse, og hvad docen synes at se som blød rocks”genopstandelse”-da lyden senere filtreres gennem prisme af hiphop-sampling eller finder vej til de håndplukkede soundtracks fra James Gunns superheltefilm-det er let at overse, at blød rocks store Me Decade-øjeblik kan markere den allersidste gang, radio var en kraftmultiplikator for kultur, som TikTok-trends er i tredje årti af det 21. århundrede.
Det ville også have været rart, hvis Sometimes When We Touch gik lidt længere på, hvordan blød rock var en reaktion på den sociale turbulens i 1960’erne og begyndelsen af 70’erne, et punkt, det introducerer med optagelser af Vietnam krig og Jimi Hendrix, der vrikkede ud på sin elektriske guitar i 1967, men undersøger ikke meget længere ud over, at Carpenters bliver trukket som flunkies for den berygtede firkantede præsident Nixon eller det senere valg af”varme og fuzzy”Jimmy Carter. Når din dokumentar viser forfatteren og NPR-musikkritikeren Ann Powers, der plugger blød rock ind i The Joy of Sex og de udviklende seksuelle skikke i Amerika i 70’erne, eller genialt sporer Captain & Tennilles glitrende lyd gennem film-soundtrack-atmosfære og lounge-sangerintimitet, du skulle give Powers mere plads til at lave mad. Sometimes When We Touch spreder sig over tre afsnit. Men det kan ofte føles som en overfladisk undersøgelse.
Sex og hud: Seksualitet blev et åbent emne i 1970’erne, med skiftende ideer om tilgang og præsentation, og en del af det, som John DeVore, skaberen af Medium popkulturblog Humungus siger det, var en”genforhandling af, hvad det vil sige at være macho.”Sometimes When We Touch illustrerer dette med en montage af mænd, der tager det hele ud for albumkunst i soft rock-æraen, hvad enten det er Orleans’Waking and Dreaming eller den porno-tilstødende glinsende Pablo Cruise på forsiden af deres 1975-plade Lifeline.
Afskedsskud:”En buldrende trussel var ved at lave sin historiske lancering og lande et fatalt slag for softrock-imperiet.”MTV’s 1981-debut ville signalere en større justering af populærmusikkens cykliske hastighed, og over optagelser af Madonna og Michael Jackson varsler Sometimes When We Touch dets andet afsnit, passende nok med titlen”Ruin”.
Sleeper Star: For et kort, men spændende øjeblik, gør Sometimes When We Touch et argument for den biologiske kodning af blød rock som en genre fuld af triste. Musikolog Nolan Glasser fra streamingtjenesten Pandora bryder det ned.”Fra et neurologisk synspunkt, når vi lytter til trist musik, kan det faktisk frigive et hormon kaldet prolaktin, som beroliger kroppen. Vi oplever denne tristhed uden egentlig at være kede af det.”
Most Pilot-y Line:”Det lyder som rock, men det smager af pop.”Kombiner den forestilling med blød rock, der villigt absorberer elementer af R&B, jazz, latinmusik, folk og country, og stilens lydprofil begynder at tage form.
Vores opfordring: STREAM IT. Sometimes When We Touch får dig til at nynne sammen med nogle af de mere resonante jams af soft rock-kanonen, selvom den som dokumentar ikke går for meget dybere end overfladeniveau.
Johnny Loftus er en uafhængig skribent og redaktør, der bor som helhed i Chicagoland. Hans arbejde har optrådt i The Village Voice, All Music Guide, Pitchfork Media og Nicki Swift. Følg ham på Twitter: @glennganges
