I 2013 begyndte den professionelle racerkører og tv-personlighed Jessi Combs en jagt på landet-hastighedsrekord. Samme år satte hun kvindernes landhastighedsrekord og gav hende tilnavnet”den hurtigste kvinde på fire hjul”-men hendes jagt på historien stoppede ikke der. Hendes ihærdige bestræbelser på at slå nye rekorder i væddeløb – kulminerende med hendes død i et styrt i 2019 – er i fokus for The Fastest Woman on Earth, en ny dokumentar i spillefilmslængde på .
The Gist: Seere over hele verden kendte Jessi Combs for hendes tilstedeværelse på tv – vært for eller gæsteprogrammer, herunder Overhaulin’, The List: 1001 Car Things To Do Before You Die , All Girls Garage, og Mythbusters, viser, hvor hun demonstrerede enorm viden om alt bilindustrien og lidt frygt for enhver udfordring. Uden for skærmen var hendes ambitioner endnu større: at sætte landhastighedsrekorden i en raketdrevet bil. Hun blev rekrutteret af et amatørracerhold til at være deres stjerne og satte hurtigt kvinderekorder, men hendes liv ville ende i et tragisk styrt under et speedløb i 2019. The Fastest Woman on Earth følger hende fra disse tidlige forsøg til det sidste, med optagelser fra dengang, der giver hende en stor tilstedeværelse på skærmen også her.
Hvilke film vil det minde dig om ?: Især HBO udmærker sig ved ekstremsportsdokumentarer, og dette minder om nogle af liv-eller-død-omstændighederne i deres seneste miniserie Edge of the Earth, med lidt mere Top Gear i blandingen.
Performance værd at se: Der er en vigtig følelsesmæssig og teknisk kontekst givet i moderne interviews med Combs’racerholdsmedlemmer og familie, herunder rørende og indsigtsfulde kommentarer fra afdøde Ed Shadle, teamleder for Combs’North American Eagle Project racerhold. Men kernen i The Fastest Woman on Earths succes er, hvor mange samtidige optagelser der er af Combs selv – det føles ikke som en efterfølgende konstruktion, det føles som om, vi kører sammen med hende fra starten.
Mindeværdig dialog:“For det meste er jeg bare en normal pige,”beskriver Combs selv som svar på en dokumentarists spørgsmål stillet før hendes død. »Men jeg lever et liv, der er risikabelt. Jeg lever ikke en normal hverdag. Jeg havde et skrivebordsjob en gang – det varede seks måneder. For jeg ved ikke, hvordan jeg skal være noget, jeg ikke er. Og når det kommer til biler, når det kommer til kørsel, tror jeg, det er det, jeg er født til.”
Sex og hud: Ingen.
Vores holdning: Arbejdet med at jagte landhastighedsrekorder er ikke for sarte sjæle. Teknisk set er det bare at køre en bil meget hurtigt. I praksis er det dog at spænde dig selv inde i et missil og skrige det hen over en flad saltflad ørken, en bestræbelse, hvor en million ting kan gå galt, og enhver af dem kan vise sig at være katastrofal.
Men Jessi Combs var aldrig en, der vigede væk fra en udfordring.
Motorsport er en overvældende mandsdomineret verden, men Jessi Combs albuede sig unapologetisk ind i den og opbyggede en karriere både på og uden for skærmen bygning og racerbiler.
“Alt, hvad hun gjorde, gjorde hun fuldt ud, og da det var tid til, at hun skulle flygte fra reden, gjorde hun det, og hun gjorde det stort,”husker Combs’bror om, at hun forlod sit sydland. Dakota hjem i en alder af 19 efter at have mødt en motorcyklist ved Sturgis motorcykelrally.
Hendes mekaniske skarpsindighed var ikke noget på skærmen; Combs’familie mindes med glæde om, at hun sluttede i toppen af sin klasse på teknisk skole og sætter tonen for hendes fremtidige stræben efter succes-for at citere Ricky Bobby,”hvis du ikke er først, er du sidst.”
Combs’stigning vises parallelt med Kitty O’Neils stigning en generation tidligere – O’Neil, en banebrydende stuntkvinde, der satte tidligere kvinders landhastighedsrekord, før hun stoppede ekstreme bestræbelser efter at have set kolleger og venner dø. I en af filmens mest gribende scener mødes Combs med O’Neil og diskuterer vigtigheden af deres barrierebrydende arbejde og modtager den ældste vovehals velsignelse til at forsøge at slå hendes rekord. Det er tydeligt i scenen, at O’Neil føler en grad af bekymring for Combs, en der ville vise sig at være velbegrundet et par år senere.
HBO’s sportsdokumentarer er typisk ikke fnug eller fyld – de præsenterer rutinemæssigt film, der vælger et overbevisende, hvis-ofte-esoterisk emne, og giver det et poleret, velproduceret og godt tempo produkt. Den hurtigste kvinde på jorden er ingen undtagelse fra dette; selvom du ikke ved noget om højhastighedsracerverdenen, suger filmen dig ind og byder på en præsentation, der går på stram snor-den er hverken uudgrundelig insider eller formynderisk bred. Generelt sker nogle af de bedste dokumentarer, når forsøgspersonerne ikke er helt klar over den historie, de fortæller på det tidspunkt; det er tragisk sandt i The Fastest Woman on Earth, men det er fremragende historiefortælling.
Vores opfordring: STREAM IT. Selvom du ikke var bekendt med Combs’omfattende tv-tilstedeværelse, er hendes historie værd at se – overbevisende, tragisk og fascinerende.
Scott Hines er en arkitekt, blogger og dygtig internetbruger baseret i Louisville, Kentucky, der udgiver det meget elskede Action Cookbook Newsletter.
