En høj lyd midt om natten i et hus i Minden, Nevada, fik Melissa Oxley til at vågne op af sin søvn. Men til sin rædsel indså hun, at hendes mand, Benjamin”Ben”Oxley, var død. NBC News’Dateline: While They Were Sleeping’fortæller om den årelange efterforskning af Bens mord og de forskellige mistænkte, som myndighederne kiggede på, før de satte fokus på den skyldige. Så hvis du er nysgerrig efter, hvad der skete, har vi dig dækket.
Hvordan døde Ben Oxley?
Benjamin Robert Oxley blev født i januar 1972 i Californien. Han tilbragte meget af sin barndom på Hawaii, hvor han fik nære venner og spillede fodbold og fodbold. Bortset fra det nød Ben vandsport som surfing og jetski. Efter at have afsluttet gymnasiet satte den 36-årige sig for at starte den næste fase af sit liv. På tidspunktet for hændelsen arbejdede han som aircondition-reparatør og var gift med Melissa Oxley. Bortset fra det, opdragede Ben sin unge datter, Alyssa, fra et tidligere forhold.
Image Credit: NBC News
Melissa ringede til myndighederne omkring kl. 03:30 den 21. februar 2008. Den fortvivlede kvinde rapporterede, at hendes mand var blevet skudt i deres soveværelse og sagde, at hendes hoveddør var ulåst. Da politiet ankom, fandt de Ben i den seng, han delte med Melissa. Han havde et haglgeværsår i hovedet, og det var tydeligt, at den unge far var blevet myrdet. Efter at have fastslået, at der ikke var tegn på tvungen adgang, tog efterforskningen flere drejninger.
Hvem dræbte Ben Oxley?
På tidspunktet for hændelsen havde Melissa sovet ved siden af Ben. Alyssa, der var seks år gammel, var også i huset foruden Craig, Melissas teenagebror. Da Melissa blev afhørt, hævdede hun at være en sund sovende, men politiet havde svært ved at tro, at hun ikke bemærkede et haglgeværsprængning. Med hensyn til Alyssa huskede den unge pige, at hun hørte et knirken og så en skikkelse i huset, men hun kunne ikke se, om det var en mand eller en kvinde.
Myndighederne grillede Melissa og Craig, siden haglgeværammunition og der blev fundet våben i huset. En skudresttest var dog negativ for begge, og til sidst blev de udelukket som mistænkte. Politiet lærte derefter om Bens kolde forhold til hans ekskone og Alyssas mor, Dawn Oxley. På tidspunktet for hændelsen havde hun boet sammen med sin kæreste, James Matlean.
Dawn fortalte politiet, at hun og James var hjemme hele natten og drak og så film. Myndighederne havde ikke noget at gå efter på det tidspunkt, og sagen kom først videre i april 2008, en ven af Dawns søn fra et tidligere forhold kom frem med nogle oplysninger. Han fortalte til politiet, at han natten til februar 2008 hørte en fuld James tale om at dræbe Ben med et haglgevær.
Devin, Dawns søn, udtalte senere noget lignende, men nævnte hans mor også var involveret. På det tidspunkt havde Ben forældremyndigheden over Alyssa, og Dawn skulle betale børnebidrag. Ifølge Devin diskuterede hans mor og James at slippe af med Ben, så de kunne få Alyssas forældremyndighed. Devin sagde i retten senere:”De ville have ham død. Hun ville have James Matlean til at gå ud og dræbe ham. De talte om varetægtsfængslingen. Da de blev fulde, gik de overbord. De var begge under indflydelse.”
Da myndighederne talte med Dawn, indrømmede hun, at hun fortalte James, at hun var vred på Ben, men påstod, at hun aldrig talte om at få ham dræbt. Dawn troede, at James dræbte Ben for at behage hende. Anklagemyndigheden indgik til sidst en aftale med hende og gav hende immunitet til gengæld for hendes vidnesbyrd. Som svar hævdede James, at Dawn orkestrerede det hele.
James fortalte politiet, at Dawn var den, der ville have Ben død og påstod, at hun havde hjulpet med planlægningen. Ifølge James tegnede hun et kort over Bens hjem og var sammen med ham under skyderiet. Han hævdede endvidere, at Dawn ville have ham til at dræbe Melissa også, men han blev bange efter at have trykket på aftrækkeren én gang. Ikke desto mindre erkendte James sig skyldig i mordet og blev sendt væk på livstid i 2012. Da Dawn modtog immunitet, blev hun aldrig sigtet for sin påståede involvering.
Læs mere: Hvor er Melissa Oxley nu?