Raymond og Ray (nu på Apple TV+) parrer Ewan McGregor og Ethan Hawke for en dramatik, og hvis det lyder lovende, ville du have fuldstændig ret. Hawke-renæssancen i det sidste årti eller deromkring har været mangfoldig og frugtbar (han ser helt sikkert ud til at vinde en Oscar snart, ikke?), og McGregor er fortsat serielt undervurderet og en stensikker tilstedeværelse i en hel masse af film. Her er de instrueret af Rodrigo Garcia, skaberen af elskværdigt konstruerede, meget seværdige ting som Albert Nobbs og Four Good Days-og som så meget af hans arbejde er Raymond og Ray ikke en perle, og det er heller ikke en fiasko.
Grunden: Raymond (McGregor) og Ray (Hawke) er brødre – rettelse: halvbrødre – og de virker lidt omstridte. For pokker, de blev født omstridte. De har en far, Harris, der syntes at det var sjovt at give dem samme navn, jeg ved det ikke? En slags grusom livslektion? Vi kan kun gætte nu, for den gamle mand er død, og som døden gør, oversvømmer den systemet og bringer en masse begravede ting op til overfladen. Raymond banker på Rays dør for at dele nyheden og bryder et par års fremmedgørelse. De har været ude af kontakt med deres far i endnu længere tid end det, og du får en fornemmelse af, at de ville have det meget bedre at være vokset op uden ham. Fyren var følelsesmæssigt og fysisk voldelig mod dem og deres mødre, og han fløj fra kvinde til kvinde og religion til religion, og de oplever stadig det psykologiske nedfald fra det hele. Er det et spring at sige, at de hader ham? Egentlig ikke.
Raymond vil køre ned til hvor som helst, et par hundrede kilometer væk, til begravelsen, og han vil have Ray til at tage med ham. Modvilje blander sig med fjendskab blander sig med et behov for lidt afslutning – blandet blandet blandet blandede følelser følelser følelser følelser. Ray gør modstand, kaster sig ind og pakker sin.357-revolver, og de går. Du ved, hvad de siger om at introducere en pistol i første akt af en film, ikke? Dialogen fungerer i en masse ting, som de allerede ved om hinanden, men det gør vi ikke: De var uadskillelige som børn, og deres mødre er nu, usandsynligt, bedste venner; de overlevede alle det narcissistiske monster. Ray er en job-to-job fyr, jazztrompetist og syv år ædru. Raymond er en kedelig fyr med et kedeligt job, der er på randen af skilsmisse nr. 3. Raymond opsummerer kort og godt deres livs tilstand:”Vi kommer fra kaos.”
De når hvor som helst og begynder at lære om den mand, deres far blev. Bedemandshjemmets direktør (Todd Luiso) deler Harris’ønsker for tjenesten: bar fyrkasse, sæt ham i deres helt nøgne mindesmærke med åben kiste. De besøger advokaten om Harris’ejendom, som ikke var meget, en lille smule kontanter, nogle ting at beholde, nogle ting at smide væk, og forresten, hans døende ønske var at få sine sønner til at gribe skovle og grave graven selv. Store. Manden er død, og han er stadig sammen med dem. Og så tager de til Harris’ hjem, hvor de møder Lucia (Maribel Verdu), hvem var mandens hvad, vicevært, værtinde, elsker? Ja, ja og ja. Hun giver dem kasser med ting fra deres far, og Rays har en trompet i fra hans teenageår, som Harris tog væk og angiveligt pantsatte, og Raymonds har en perlerække af kondomer i. Du ved, hvad de siger om at introducere en trompet i første akt af en film, ikke? Og du ved også, hvad de siger om at introducere en perlerække af kondomer i første akt af en film, ikke?
Hvilke film vil det minde dig om?: Kan ikke undgå at indse, at Hawke og Philip Seymour Hoffman var et mere overbevisende broderpar i Before the Devil Knows You’re Dead. Og McGregors arbejde her leder tankerne hen på hans tankevækkende hovedarbejde i Beginners and Big Fish.
Performance værd at se: Hawke har i sidste ende mere seriøs karisma og er, i modsætning til McGregor, ikke belastet med manuskriptets mere histrioniske materiale.
Mindeværdig dialog: Manuskriptet er fyldt med små humdingere som denne Raymond one-liner:”Hvorfor kan du ikke lade stilheden tale for sig selv? ”
Sex og hud: En ret lunken scene med præcoital fumlen.
Vores holdning: Hæv et glas til Garcia for at lave voksendramedier, der handler om noget, og derfor kæmpe den gode kamp. Men de manuskripter, han enten vælger eller skriver (han skrev denne) har en tendens til at være lidt for … skrevet. Og tynget af pseudo-dybtgående påfund og forsøg på litterære opblomstringer. Hans dramatiske rod er for ryddeligt arrangeret-for eksempel den rene og klare påstand om, at brødrene er meget forskellige, men meget ens, at Rays personlige uro og Raymonds intetsigende tilfredshed resulterer i den samme ulykke.
Helt ærligt, det er nok til en film, især når du har McGregor og Hawke, der bor i karaktererne. Men Garcia hober på afsløringer om deres far, der er små og store på samme tid-han var venlig mod mennesker, han kæmpede mod kræft uden smertestillende medicin, han fik børnene Ray og Raymond ikke kendte til. Og der er en doozy af et utroligt ubermelodramatisk øjeblik ved filmens følelsesmæssige klimaks, der inspirerer en stor fed NAH; det er ikke en fatal fejl, men det kommer betænkeligt tæt på. Den måde, hvorpå Garcia udfører et sådant drama, føles iøjnefaldende, tinøret og uægte.
Hvad Raymond og Ray gør rigtigt er dog bemærkelsesværdigt. Sophie Okonedo dukker op som Harris’sygeplejerske, og hendes tilfældige modstridende og empatiske samtaler med Hawke er et højdepunkt. Vondie Curtis-Hall ankommer sent som Harris’præst, et mere betænksomt og nuanceret wild card, som Garcia spiller. (Du vil længes efter mere skærmtid fra Okonedo og Curtis-Hall.) Og kernedynamikken mellem Hawke og McGregor holder denne bestræbelse flydende. De løfter materialet lige nok til at gøre det, ja, venligt seværdigt.
Vores opfordring: Svag ros til Raymond og Ray, men der er langt værre ting at gøre end at se Hawke og McGregor navigerer på Garcias hullede psykologiske roadtrip. STREAM DET, men forvent ikke for meget.
John Serba er freelanceskribent og filmkritiker baseret i Grand Rapids, Michigan. Læs mere om hans arbejde på johnserbaatlarge.com.
