I april 2009 tog teenageren Brittanee Drexel til Myrtle Beach, South Carolina, på forårsferie mod hendes forældres ønsker. I en tragisk vending forsvandt den unge pige sporløst, hvor myndighederne til sidst fandt beviser for, at hun blev brutalt myrdet. ABC News”20/20: The Darkest Night’fokuserer på den årelange jagt på retfærdighed i Brittanees sag, og hvordan politiet satte fokus på en mistænkt. Så hvis du undrer dig over, hvad der skete, har vi dig dækket.
Hvordan døde Brittanee Drexel?
Brittanee Drexel boede i Chili, en forstad til Rochester, New York, med sin familie på tidspunktet for hændelsen. Den 17-årige var junior på Gates Chili High School og var en atlet, der var en integreret del af skolens fodboldhold. Brittanee drømte om at blive sygeplejerske eller kosmetolog, og hendes mor, Dawn, beskrev hende som en livlig teenager, der var fit og attraktiv. Da forårsferien nærmede sig, havde Brittanee sine egne planer, men desværre gik alt ikke lige på det tidspunkt.
Billedkredit: Dawn Drexel/ABC News
Den 22. april 2009 tog Brittanee og et par andre venner ud til Myrtle Beach på en kort ferie, og hun fortalte det ikke hendes forældre om det. Brittanee blev sidst set omkring klokken 20.45 den 25. april, da hun blev fanget på et overvågningskamera, da hun forlod hotellet hos en ven, hun besøgte. Imidlertid forsvandt teenageren tilsyneladende sporløst. Det var først i maj 2022, at Brittanees rester blev fundet i Georgetown, South Carolina. Myndighederne udtalte, at hun blev voldtaget, myrdet og derefter begravet i et skovområde, hvor den foreløbige dødsårsag var manuel kvælning.
Hvem dræbte Brittanee Drexel?
Den undersøgelse afslørede, at Brittanee var gået til Myrtle Beach med tre af sine venner den 22. april på trods af, at hendes forældre ikke ønskede, at hun skulle gøre det; hun fortalte dem, at hun skulle til en vens hus i Rochester i et par dage. Der mødte hun Peter Brozowitz, en ven, på resortet, han boede på den 24. april 2009. Brittanee, Peter og fire af hans venner mødtes på en klub den aften, og hun besøgte dem den følgende morgen og aften.
Brittanee havde været i konstant kontakt med sin kæreste, John Greico, som forblev i Rochester. Men hun holdt pludselig op med at sms’e og ringe mellem kl. 21.00 og 21.15 den 25. april 2009. John fortalte derefter Dawn om Brittanees tur til Myrtle Beach, hvilket fik familien til at kontakte myndighederne og indlede en eftersøgning efter hende. Betjentene forblev til at begynde med fåmælte om efterforskningen, og Brittanees mobiltelefon-ping førte dem til et sumpet område omkring 50 miles fra Myrtle Beach.
Men eftersøgningen førte ikke til yderligere spor, og sagen sygnede hen til et par år indtil ny udvikling i 2016. Dengang var myndighederne meddelte, at Brittanee blev kidnappet, gruppevoldtaget og myrdet, hvor liget blev dumpet i en alligator-befængt sump tæt på McClellanville, South Carolina. Oplysningerne kom fra en fængselsfange, Taquan Brown, som hævdede at have været vidne til Brittanee ved et opbevaringshus og gav Timothy Taylor og hans far, Shaun, skylden for drabet.
Mens Timothy fejlede en løgnedetektortest, Efterforskningen afslørede til sidst, at en anden var ansvarlig for mordet på Brittanee. I maj 2022 fandt myndighederne hendes rester i et skovområde efter Raymond Moody, en person af interesse i sagen i mange år, erkendte mordet og førte politiet derhen, hvor liget blev begravet. Myndighederne mente, at Brittanee blev dræbt omkring den 25. april 2009, da hun forsvandt, hvilket gjorde Taquans påstande forkerte.
Raymond havde afsonet 21 år i fængsel for kidnapningen og voldtægten i 1983 af en ni-årig-gammel pige. Den dømte seksualforbryder var vendt tilbage til Georgetown efter afsoning, og i april 2009 havde han boet på et motel mindre end tre miles fra, hvor resterne befandt sig. Raymonds værelse blev ransaget i 2011, men ingen beviser forbinder ham med sagen. Men han blev også trukket over for en trafikforseelse dagen efter Brittanee forsvandt.
På det tidspunkt havde Raymond ridser i ansigtet. Disse oplysninger blev bekræftet af en hans tidligere partner, Ernest Merchant, som sagde, at Raymond havde ridser på halsen og hovedet omkring tiden efter Brittanees forsvinden. Det blev rapporteret, at mobiltelefondata placerede både Raymond og teenageren på samme sted på samme tid. Ydermere bidrog overvågningsvideo til anholdelsen.
Myndighederne mente, at Brittanee muligvis satte sig frivilligt ind i Raymonds bil, hvilket hurtigt blev til en kidnapning. Han blev anklaget for at have taget hende til et bådeværft, der lander ved Santee-floden i South Carolina, hvor han overfaldt hende seksuelt og derefter dræbte hende. Derefter følte politiet, at Raymond transporterede Brittanees lig til det skovklædte område i Georgetown, hvor han begravede hende. Han er blevet anklaget for mord, kidnapning og andre anklager og skal møde i retten i anden halvdel af oktober 2022.
Læs mere: Hvor er Brittanee Drexels familie nu? >
