Adoro um canal do YouTube de boa comida. Gosto quando chefs profissionais me levam para a cozinha de suas casas, onde me mostram os truques que usam para enfrentar o jantar e revelar um pouco mais de suas personalidades. É por isso que me apaixonei rapidamente por Mystery Meal, NYT Cooking’s YouTube série estrelada pela queridinha da culinária do dia Sohla El-Waylly e seu marido Ham. A série começou como um projeto solo para o super popular Sohla, mas desde então encontrou seu caminho como uma vitrine para o casal de chefs casados. Nunca antes vi uma colaboração tão fácil, uma crítica gentil e uma pornografia tão competente. Como uma dupla de anfitriões de comida, Sohla e Ham El-Waylly são objetivos literais de casal.
Sohla El-Waylly alcançou a fama nos círculos gastronômicos como um personagem de “background” nos vídeos Bon Appetit no YouTube de grande sucesso no final dos anos 2010. O então editor assistente de alimentos era frequentemente chamado pelas estrelas escolhidas pela revista para ajudá-los com conhecimentos culinários, desde como temperar chocolate até como resolver o lado criativo de um desafio de vídeo. Não passou despercebido pelos fãs.
Quando surgiram as notícias em junho de 2020 de que o editor-chefe do Bon Appetit, Adam Rapoport, havia sido fotografado em brownface, um Zoom em toda a empresa foi realizado para resolver a situação. Sohla El-Waylly foi a primeira pessoa a pedir a renúncia de Rapoport e acusou a publicação de pagar muito mal a seus funcionários negros enquanto promovia o talento branco na tela e na revista. Rapoport renunciou naquele dia e El-Waylly logo deixou a publicação também.
Sohla El-Waylly imediatamente se tornou uma personalidade requisitada no mundo da programação de alimentos, estrelando em tudo, desde uma série Babbish Culinary Universe até julgando The Big Brunch. No entanto, sua série mais encantadora ainda pode ser o Mystery Menu. A série NYT Cooking dá à chef um ingrediente misterioso e pede que ela prepare um jantar completo e uma sobremesa em menos de uma hora. A primeira série de episódios, em que ela trabalhou sozinha na cozinha de sua casa, parecia mais uma divertida série gastronômica do YouTube. Desde que trouxe seu marido Ham como parceiro, e não apenas observador, a série se tornou um triunfo de outro nível.
O que torna a parceria “Sohla and Ham” tão atraente de assistir é como ela é diferente de nossa ideia estereotipada de como chefs talentosos trabalham lado a lado em uma cozinha. Não há gritos, nem pânico e nem gritos de”Sim, Chef!”Os dois abordam cada desafio com um sangue-frio confiante, trocando ideias como se estivessem quase psiquicamente lendo os pensamentos dos outros. Quando eles discordam de uma ideia, não há negação. Em vez disso, eles sugerem educadamente uma abordagem diferente da receita. A simbiose deles se transfere para a cozinha, onde eles se animam e fazem uma pausa calma para ajudar o outro.
Há algo incrivelmente sexy em observar duas pessoas compartilhando esse nível de intimidade criativa e profissional. Antes de chegar ao Bon Appetit, Sohla trabalhou ao lado de Ham em seu restaurante no Brooklyn, Hail Mary. Através dos vídeos do Mystery Menu-onde o casal enfrenta jantares feitos de tudo, desde durião a grãos de café e doces de Halloween-você vê sua rica história trabalhando lado a lado em uma cozinha profissional. Há uma abreviação que eles compartilham que só poderia ser forjada pela experiência. Os El-Wayllys também são obviamente incrivelmente competentes.
Acho que minha parte favorita do Mystery Menu é a pornografia de competência de tudo. Observar esses dois chefs altamente qualificados realizando o que eu consideraria impossível é igualmente deslumbrante e inspirador. Talvez-talvez?? — Eu poderia fazer uma polenta de banana um dia, mas fico mais animado em saber que Ham e Sohla podem fazer isso dormindo. Em um mundo onde o caos parece reinar na maioria das vezes graças à simples incompetência, é bom saber que existem pessoas que sabem o que estão fazendo.
Sohla e Ham El-Waylly não sabem apenas o que estão fazendo, mas como fazer bem feito. Ou seja, com habilidades de comunicação superiores, apoio eterno e relacionamento doce e amoroso. Tudo isso são ingredientes para fazer o que imagino ser uma parceria perfeita.