Morreu o ator, cantor e ícone dos direitos civis Harry Belafonte. Ele tinha 96 anos.
O New York Times relata que Belafonte morreu na terça-feira em casa no Upper West Side de Manhattan. Seu porta-voz, Ken Sunshine, disse ao jornal que Belafonte morreu de insuficiência cardíaca congestiva.
Belafonte, que era conhecido como o”Rei do Calypso”por seus sucessos como”The Banana Boat Song (Day-O)”, primeiro obteve sucesso na música antes de se expandir para atuação e, posteriormente, ativismo.
Ele nasceu Harold George Bellanfanti Jr. 1º de março de 1927, no Harlem. Belafonte, sua mãe e irmão se mudaram para a Jamaica em 1936 antes de retornar ao Harlem quatro anos depois, em 1940, segundo o Times.
Belafonte abandonou o ensino médio e se alistou na Marinha em 1944, e mais tarde se matriculou na Erwin Piscator’s Dramatic Workshop após ser dispensado e retornar a Nova York. Enquanto fazia aulas lá, ele também se apresentava em boates e ganhou seu primeiro contrato de gravação em 1949, por CNN.
Nos anos seguintes, Belafonte ganhou um prêmio Tony de melhor ator em um musical e apareceu em filmes como Island in the Sun; O Mundo, a Carne e o Diabo; e probabilidades contra o amanhã. Sua filmografia mais recente inclui BlacKkKlansman e Bobby.
Nos anos 60, Belafonte se afastou de Hollywood e mudou seu foco para o ativismo, trabalhando com Martin Luther King Jr. Belafonte fez um seguro de vida para King que ajudou a sustentar sua família após seu assassinato.
“Sempre que tivemos problemas ou quando uma tragédia aconteceu, Harry sempre veio em nosso auxílio, com seu coração generoso aberto”, Coretta Scott King disse em suas memórias, pela CNN.
Belafonte continuou seu ativismo ao longo das décadas, organizando o recorde de caridade “We Are the World” para o alívio da fome na África e lançando um álbum de 1988 em protesto contra o apartheid, por The Guardian. Belafonte também foi embaixador da boa vontade da Unicef e ativista da AIDS, além de defensor da conscientização sobre o câncer de próstata após sua própria batalha contra a doença.
Ao longo de sua carreira, ele foi premiado com o Kennedy Center Honor em 1989, a National Medal of Arts em 1994 e o Grammy Lifetime Achievement Award em 2000.
Belafonte era casado com Marguerite Byrd de 1948 a 1957 e divide com ela as filhas Adrienne e Shari. Mais tarde, ele se casou e se divorciou de Julie Robinson, com quem teve os filhos Gina e David. Ele deixa sua terceira esposa, Pamela Frank.