No sexto episódio de The Last of Us, Maria (Rutina Wesley) — uma das líderes eleitas da comuna de Jackson — dá a Ellie (Bella Ramsey) um presente inesperado: um copo menstrual. A reação da garota de 14 anos é o pico de Ellie. Depois de ler o panfleto explicando o que é, Ellie o chama de nojento antes de dobrá-lo, observando-o abrir novamente e rindo consigo mesma. É um momento engraçado, principalmente porque é divertido assistir a Ellie de Ramsey fazer praticamente qualquer coisa. Mas esse presente é muito mais do que uma piada descartável. O copo menstrual de Ellie continua a dedicação silenciosa de The Last of Us em normalizar os períodos e respeitar Ellie como personagem.
“Kin” não é a primeira vez que a série faz alusão ao ciclo de Ellie. “Long, Long Time” começa com Joel (Pedro Pascal) levando Ellie a uma loja abandonada onde ele guardava suprimentos anos atrás. Enquanto Joel procura sua mochila, Ellie encontra uma caixa de absorventes internos. No segundo em que ela os vê, seu rosto se ilumina e ela diz”Foda-se”.
A implicação é que, após o apocalipse, é difícil encontrar produtos de época. É isso que torna a inclusão do copo menstrual tão brilhante. Para quem não sabe, tampões e absorventes são normalmente produtos à base de algodão de uso único. São suprimentos que seriam difíceis de encontrar após o colapso da sociedade. Por outro lado, um coletor menstrual é uma solução menstrual acessível, fácil de transportar e reutilizável. É tão óbvio que é francamente chocante que os Diva Cups não tenham se tornado os pilares de todos os programas ou filmes sobre o fim do mundo.
The Last of Us lida com os tampões e o copo menstrual da mesma maneira casual. Não há conversas pesadas entre Ellie e uma personagem feminina mais velha sobre a mudança de corpos ou seu caminho para a feminilidade. Ninguém senta e explica, ponto por ponto, como o aparelho funciona. Mesmo quando Maria verifica se Ellie pegou a Taça Diva, a conversa continua casual. Ellie chama o coletor menstrual de “o presente mais estranho de todos”, ao que Maria responde: “Mas útil.”
É assim que as pessoas que menstruam realmente interagem com seu ciclo mensal. Não há necessidade de longos monólogos ou piadas imaturas porque lidar com a menstruação é apenas mais uma tarefa higiênica, muito parecida com escovar os dentes. The Last of Us mantém essa mundanidade em mente e, como resultado, emergiu como um dos programas mainstream mais autênticos para retratar períodos.
“Esses são itens básicos que precisaríamos ou precisaríamos quero,” co-criador da série Craig Mazin disse ao Vulture. “Em um pós-apocalipse, é chato ter que lidar com isso e ter poucas opções. Por que não mostraríamos? Especialmente porque nossa co-líder é uma garota de 14 anos. Isso faz parte da vida dela!”
É esse grau básico de respeito que inicialmente fez The Last of Us se destacar como um videogame. No jogo original, Ellie sempre se sentiu como uma adolescente. Ela nunca foi uma companheira sem vida projetada para refletir as inseguranças de Joel, nem era excessivamente imatura ou angelical. Ela era impulsiva, vulgar, cabeça quente e boba. Essa é a versão exata desse personagem que Neil Druckmann e Mazin trouxeram para a HBO e expandiram. A menstruação de Ellie não é apenas uma parte da experiência de toda garota de 14 anos. É um lembrete visual de quem é esse personagem-uma jovem que se despede lentamente de sua infância, que ainda é jovem demais para o mundo da idade adulta.
