Até agora, a série The Last of Us se desviou de seu material de origem de várias maneiras, algumas pequenas e outras importantes. Mas quem poderia prever que uma das mais adoráveis e revigorantes dessas mudanças seria uma risadinha? Joel (Pedro Pascal) rindo da terrível piada sobre diarreia de Ellie (Bella Ramsey) representa todo o modo como Pascal elevou esse personagem já notável.
A risada vem nos momentos finais de “Please Hold My Hand,” um episódio em que Ellie ajuda Joel a matar um homem. Ao se deitarem para dormir à noite, essas duas pessoas que constantemente se escondem atrás do sarcasmo são surpreendentemente honestas pela primeira vez. Ellie admite que já matou alguém antes, uma admissão que deve ser especialmente chocante para os fãs do jogo. É uma revelação que abala Joel. Ele diz a ela que ninguém da idade dela deveria ter que experimentar tanto horror e violência e admite que matar nunca fica mais fácil. Então, quando Ellie diz o nome de Joel uma última vez antes de dormir, ele é estranhamente respeitoso.
É quando Ellie o atinge com isso: “Você sabia que a diarreia é hereditária?” Ellie diz “Ele corre em seu jeans.”
Inicialmente, ele se vira e a ignora. Mas não demora muito para que sua fachada mal-humorada desmorone. Ele solta uma risadinha, o que faz Ellie rir também. Não demora muito para que ambos estejam rindo juntos. Se o Twitter precisava de mais um motivo para se apaixonar por Pedro Pascal, encontrou-o no episódio 4.
Tanto Pascal quanto Ramsey acertaram em cheio nessa cena. A risada desimpedida, alegre e alta de Ramsey combina maravilhosamente com as risadas mal contidas de Pascal, tornando essa cena já comovente ainda mais engraçada. Além disso, após o excelente trabalho de Pascal como apresentador do Saturday Night Live neste fim de semana, é bom ver o lado mais bobo do ator na HBO.
Mas mais do que isso, com cada risada involuntária, The Last of Us está mostrando Ellie derrubando as paredes de Joel. No jogo, o crescimento do relacionamento aconteceu de forma muito mais gradual. À medida que Ellie contava mais e mais piadas de No Pun Intended: Volume Too, os gemidos de Joel se tornavam mais exagerados. Mais tarde, ele até admitia a contragosto quando achava que uma piada era boa ou se nunca tinha ouvido uma delas antes. Conforme você controla Joel hora após hora, você percebe que seu aborrecimento com Ellie se torna mais uma encenação para a diversão dela do que realidade.
A série de TV The Last of Us não tem tempo para revelar esse relacionamento durante várias horas de Joel movendo escadas e Ellie aprendendo a assobiar. Em vez disso, nos deu uma risadinha-um momento claro em que Joel gosta de Ellie. Enquanto eles buscam ar, ela não é apenas uma carga para ele, e ela não vale a pena protegê-la apenas por causa de sua idade ou porque ela o lembra de Sarah (Nico Parker). Essa risada vem de seu relacionamento único com Ellie, trocadilhos terríveis e tudo.
A risadinha é apenas mais um exemplo de como Pascal expandiu esse amado personagem. Claro que Joel teve alguns bons zingers no jogo. Mas ele também teve um caso sério de síndrome do protagonista de videogame. Ele sempre foi muito mais propenso a dar uma curta frase ou grunhido do que realmente mostrar suas emoções. Para o crédito de Troy Baker-o dublador de Joel-essas falas estóicas eram muitas vezes infundidas com um pouco mais de substância do que você esperaria do jogo médio, mas áspero sempre foi o padrão.
Essa não é a versão de Joel Pascal retrata. Ele ainda pode não dizer muito, mas você pode ver os anos de dor e terror em cada olhar endurecido, exceto por este momento. Pela primeira vez, Joel pode sentir alegria. Não é à toa que Pedro Pascal é papai.
