Por mais horrível que seja essa história, há um segundo capítulo igualmente deprimente. Depois que Madoff admitiu seu esquema Ponzi e foi preso, suas vítimas receberam o dinheiro que haviam inicialmente investido com ele. O problema é que a maior parte desse dinheiro já havia acabado. Aí entra Irving Picard.
Através de processos incansáveis, o curador conseguiu recuperar impressionantes US$ 14 bilhões dos US$ 19 bilhões originais. Parte desse dinheiro recuperado veio de investidores super-ricos que muitos acreditam saber do golpe. Por exemplo, Norman Levy teve que pagar $ 220 milhões, Stanley Chais teve que pagar $ 277 milhões e Carl Shapiro teve que pagar $ 625 milhões. Mas, devido à maneira como Picard recuperou esses fundos perdidos, muitas pessoas comuns também foram prejudicadas
Picard elaborou seus processos para que qualquer pessoa que ganhasse dinheiro por meio do esquema Ponzi tivesse que devolvê-lo, uma cláusula contratual conhecida como garra. Isso se aplica aos figurões que repetidamente socorreram Madoff. Mas também se aplicava às pessoas comuns que nada sabiam sobre o golpe e sacaram seu dinheiro antes que o esquema Ponzi fosse exposto. As pessoas que evitaram a primeira rodada de perdas — muitas delas idosas — perderam suas economias, casas e tiveram que deixar a aposentadoria para voltar ao mercado de trabalho.
