Imagine como deve ter sido o inverno para nossos ancestrais pré-históricos? As noites ficando mais longas, as temperaturas caindo, o chão sólido rangendo sob seus pés congelados. A terra tornou-se relutante em sustentá-los, as colheitas foram incapazes de crescer enquanto as árvores sem folhas ofereciam pouco abrigo contra as tempestades que se aproximavam. A caça migrava para o sul durante a temporada e os animais que permaneciam, lobos terríveis e ursos, enchiam suas mentes de pavor e seu sono de pesadelos. Há um flagelo, no entanto, nossos ancestrais primitivos foram poupados: a música natalina.
Música natalina. Ou enche o ouvinte com alegria natalina e lembranças felizes da infância; ou os deixa loucos com vermes de ouvido e tolices, um rumpa pum pum no outro, até que o mundo inteiro comece a tocar, formigar e girar, girar, girar em uma roda-gigante de dor vermelha, verde e menta. Só uma coisa poderia piorar… Se todas as músicas fossem cantadas a capella. Entra em cena o Pentatonix, o grupo americano conhecido por suas reinterpretações vocais em cinco partes da parada de sucessos do pop moderno e um poço sem fundo de álbuns de Natal. Só para constar, eu realmente gosto de música natalina. Pop-appella? Nem tanto.
O novo álbum e o especial Disney+ Pentatonix: Around the World for the Holidays é o sexto lançamento de Natal do grupo. O título é um pouco impróprio, pois o repertório executado não é “música de férias”, refletindo a multiplicidade de festivais internacionais de inverno, que incluem (mas não se limitam a) Hanukkah e Kwanzaa-mas exclusivamente canções de Natal. O que é bom, bilhões de pessoas comemoram o Natal todos os anos. Inferno, eu celebro o Natal. Há também uma rica tradição de música natalina, incluindo hinos, espirituais e canções pop. Ainda assim, parece estranho que eles não tenham apenas o nome de Volta ao mundo para o Natal, que é essencialmente o que é.
A premissa é a seguinte: com o prazo para enviar seu último álbum de Natal se aproximando, os membros do Pentatonix estão com pouca inspiração e, ei, depois de cinco álbuns de Natal em oito anos, quem pode culpá-los? O gerente substituto e alívio cômico Nico Santos, da fama de Crazy Rich Asians, chega para dizer a eles: “Você precisa garantir que essa música agrade a todas as pessoas do planeta”, uma tarefa difícil, sem dúvida. Para inspirá-los, ele os tranca em uma sala de correspondência animada e mágica, onde eles lêem cartas de fãs que vivem ao redor do mundo que compartilham suas diferentes tradições natalinas com o grupo, levando-os a cantar.
A estrela do J-Pop YouTube HIKAKIN escreve o grupo e diz que o inspiraram a seguir a música e fala sobre comemorar o feriado no Japão. Isso leva a uma cantoria de”Last Christmas”do Wham! A cantora granadense Sabrina Francis faz o mesmo, explicando como o Natal é comemorado no Caribe, levando a uma versão de “Joy To The World” com tambores de aço e ritmos de dancehall. Kevin Olusola, do Pentatonix, compartilha as tradições que aprendeu com sua mãe granadina.
O cenário continua se repetindo, com cartas vindas de Gana e do México, cada uma apresentando as tradições festivas únicas da região com canções a seguir e lembranças de o grupo no meio. O mais engraçado é que um jovem fã da Islândia fala sobre os Yule Lads, brincalhões travessos que descem das montanhas para deixar presentes no peitoril da janela ou batatas podres. Meninos e meninas travessos terão que enfrentar sua mãe Grýla e seu gato gigante que gosta de comer crianças, que é exatamente o tipo de tradição natalina que você esperaria encontrar em um país fundado por invasores vikings.
O prevalecente A mensagem é que o Natal é sobre tradições diferentes, mas valores compartilhados. Em todo o mundo, é um momento de se reunir com a família. E comendo muito. Afinal, é um mundo pequeno, como a música de 1964 encomendada pela Disney,”It’s a Small World (After All)”, tocada como um decteto com o grupo pop a cappella de 5 peças encomendado pela Disney DCapella. A frase também é aparentemente o código-chave para libertá-los da sala de correspondência mágica, encerrando assim as festividades.
Com pouco menos de uma hora de duração, Pentatonix: Around the World for the Holidays é a coisa perfeita para jogar como pano de fundo na festa de Natal do seu filho. A apresentação e a mistura de animação e ação ao vivo remontam aos clássicos antigos da Disney e o produto final é um entretenimento familiar saudável, se versões a capella de canções de Natal com toques de produção modernos e diálogos cafonas forem sua ideia de diversão. É um pouco sacarina para mim, mas acho que sou apenas um Scrooge.
Benjamin H. Smith é um escritor, produtor e músico residente em Nova York. Siga-o no Twitter: @BHSmithNYC.
