Die afgelope 4 Mei het Ed Sheeran het in die hof geseëvier en die mees onlangse regsgeding teen hom gewen. Hy is gedagvaar deur die familie van die vervaardiger en liedjieskrywer Ed Townsend, wat beweer het dat die rooikop Engelsman se 2014-treffer”Thinking Out Loud”Marvin Gaye se 1973-sielklassieker”Let’s Get It On”gekopieer het, wat Townsend saam geskryf het. Dit was die derde saak wat Sheeran van musikale plagiaat beskuldig en die tweede keer in’n ry dat hy as oorwinnaar uit die stryd getree het. Met ander woorde, moenie met die outjie mors nie, hy is taaier as wat hy lyk (en kan regtig goeie prokureurs bekostig).
Dieselfde week wat Sheeran se talente bevestig is, het die nuwe 4-delige dokumentêr, Ed Sheeran: The Sum of It All, sonder meer op Disney+ vertoon. Die vrystellingsdatum is toevallig (dink ek?), maar dit maak sin dat die ou wat’n gewoonte gemaak het van wiskunde-tema-albumtitels en die looper-pedaal bemeester het,’n soort mojo het wanneer dit by tydsberekening kom. Tyd en ouderdom is baie die kern van die reeks, wat Sheeran se annus horribilis vertel, toe hy sy beste vriend verloor het, sy swanger vrou’n gesondheidskrisis in die gesig gestaar het en hy in regsprobleme vasgeval het weens die regsgedinge teen hom.
Die vier episodes is tematies getiteld – “Liefde”, “Verlies”, “Fokus” en “Balans” – en skets die klipperige verloop van die vorige jaar. Sheeran het meestal ongedeerd uit Covid gekom en het in die herfs van 2021 die album=(“Equals”) vrygestel wat net soos al sy ander albums boaan die trefferlyste was. 2022 sou egter onvoorsiene uitdagings meebring. Terwyl hulle die geboorte van hul tweede kind verwag het, is vrou, Cherry Seaborn, met kanker gediagnoseer nadat’n gewas op haar arm gevind is. Dinge het kort daarna van sleg tot erger gegaan toe Ed se goeie vriend, die Britse musiekimpresario Jamal Edwards, op 31 onverwags aan’n hartaanval gesterf het.
Sheehan is’n huisseun in die letterlike sin. Hy is gebore en getoë in Suffolk, Engeland, en hou steeds’n huis daar. Hy is van kleins af bekend vir Seahorn en baie van hul skoolvriende werk vir hom in verskillende hoedanighede, van sekuriteit tot toersjefs. Hy is naby sy ouers en gaan kry tatoeëermerke van hul handskrif. Edwards,’n plattelandse seun, het Sheeran se vriend in die groot stad geword toe hy naam gemaak het deur oop mikrofoon-aande regoor Londen te speel. Edwards het Sheehan op sy YouTube-kanaal, SB.TV, vertoon wat tot op daardie stadium op die plaaslike vuiltoneel gekonsentreer het.
Alhoewel hy net in argiefmateriaal gesien word, hang Edwards se gees oor die reeks. Sheeran sê hulle was so naby mense wat gedink het hulle is minnaars en dat hulle soos dieselfde persoon gevoel het. Op herhaalde plekke bars die sanger in trane uit wanneer hy sy dood bespreek, ook voor’n lewendige gehoor, en voel later skaam by die openbare vertoon van hartseer. Vir Sheeran was die dood groter as om net’n geliefde vriend te verloor.”Drief maak onmiddellik’n einde aan jou jeug,”sê die 30-jarige. “Verlies, dit het net my lewe oorgeneem.”
Sheeran se antwoord is om homself in sy werk en sy liedjieskryf te werp. Hy lyk waansinnig om sy volgende album op te neem, – (“Subtract”), wat ook verlede week vrygestel is en vind hom besig om meer verlate teksture te verken wat deur sy groeipyne en persoonlike stryd beïnvloed is. Terwyl Seabrook sê haar man het’n neiging tot Britse “Carry On”-stoïsisme, is sy bekommerd oor sy geestesgesondheid en sê sy is steeds nie deur die rouproses nie, maar begrawe homself in sy werk.”My persoonlikheid is om alles heeltyd te oordoen,”antwoord hy.
Om dinge netjies teen die laaste episode af te sluit, blyk dit dat Sheeran se lot aan die opswaai is. Ná die geboorte van hul dogter is Seaborn se gewas verwyder en dit lyk of haar gesondheid aan die herstel is. Hy verfilm’n huldeblykvideo aan Edwards by die tuisstadion van Chelsea F.C., die Wes-Londenaar se gunstelingspan. Die reeks eindig met Sheeran wat saam met familie en vriende terug in Suffolk feesvier, opgewonde oor die toekoms,’n massiewe toer beplan en”meer van’n volwassene word.”
Baie soos sy musiek, Ed Sheeran: The Sum of Dit alles waai lekker saam en pak min verrassings in. Is dit enige wonder’n ou wie se vriendelikheid en langsaan-toeganklikheid deel is van sy aanloklikheid, kom uit’n goeie huis en het goeie vriende vir wie hy baie omgee? Glad nie. Soos ander bekendes wie se mooiheid deel van hul bemarking is, kan dit soms’n bietjie ondraaglik wees, maar Sheeran lyk opreg en sy werksetiek en sin vir doelgerigtheid is bewonderenswaardig. Eerder as om ons enigiets nuuts oor die sanger te vertel, bring die reeks hom in skerper fokus, aangesien hy gestand doen na Winston Churchill se dictum,”as jy deur hel gaan, gaan voort.”
Benjamin H. Smith is’n New Yorkse skrywer, vervaardiger en musikant. Volg hom op Twitter:@BHSmithNYC.
