Een van die grootste rillers van die jaar is dalk ook een van 2022 se mees omstrede flieks. Die afgelope naweek het Netflix onverwags Where the Crawdads Sing by sy biblioteek gevoeg. As die topfliek wat tans op Netflix in die Verenigde State gekyk word, blyk die titel reeds’n stewige belegging vir die stroomreus te wees. Maar hierdie herlewing bring skrywer Delia Owens se eie skokkende geskiedenis aan die lig. Groot bederfies wat voorlê.
As jy nie die boek gelees het of die fliek gesien het nie, volg Where the Crawdads Sings die storie van die fiktiewe Kya Clark (Daisy Edgar-Jones). Nadat sy deur haar ouers en broers en susters in die steek gelaat is, word Kya gedwing om haarself alleen in die vlei groot te maak. Maar wanneer sy verdink word van die moord op Chase Andrews (Harris Dickinson),’n plaaslike sportster, ontplof haar rustige lewe. Hierdie een is minder van’n raaisel en meer van’n karakterstudie. Terwyl Kya teregstaan, duik die storie somber in haar verlede, die twee mans wat haar liefgehad het, en hoe sy daarin geslaag het om’n plek vir haarself in hierdie wrede wêreld te vind. Kya word uiteindelik onskuldig bevind, hoofsaaklik omdat die moord op Chase van haar sou vereis het om’n logistieke genie te wees. Om dit te doen, sou sy in die middel van die nag’n bus van Greenville moes terugry, Chase van sy huis moes weglok, hom na die bopunt van’n vuurtoring geneem het, hom moes vermoor en die bewyse binne ongeveer’n uur.
Behalwe dat dit presies is wat Kya gedoen het. In die fliek se laaste oomblikke, wat dekades ná die verhoor afspeel, vind’n veel ouer Tate Chase se ou halssnoer in Kya se besittings. Dit blyk dat sy die hele tyd die moordenaar was. Maar sy het haar omgewing so goed geken dat sy daarmee weggekom het.
Die ontstellende deel van hierdie gevolgtrekking is dat dit ietwat die werklike vrae oor Where the Crawdads Sing se skrywer, Delia Owens, weerspieël. Owens en haar voormalige man Mark het twee dekades lank as natuurbewaarders in Afrika gewerk. In 1996 het’n ABC-nuusberig oor die egpaar beeldmateriaal vasgevang van’n stroper wat geskiet word. Aangebied deur Diane Sawyer, het die Turning Point-segment”Deadly Game: The Mark and Delia Owens Story”die skieter en die slagoffer se gesigte doelbewus wasig gemaak. Kort nadat die program uitgesaai is, het Mark en Delia die Republiek van Zambië verlaat en nooit teruggekeer nie.
Delia Owens is nie’n verdagte in hierdie misdaad nie en word nie daarvan verdink dat hulle van die liggaam weggedoen het nie. In plaas daarvan word geglo dat Mark se seun Christopher Owens moontlik die stroper doodgemaak het. Op haar beurt ontken Owens lankal haar verbintenis met hierdie dood.”Ek was nie betrokke nie,”teiken Owens het in 2019 aan die New York Times gesê. “Daar was nooit’n saak nie, daar was niks.”
Toe hierdie fliek vroeër vanjaar die eerste keer was, het dit’n nuwe vlaag aandag na hierdie saak meegebring. Die Zambiese regering het onthul dat hierdie saak nog oop is en dat Delia, Mark en Christopher steeds vir ondervraging gesoek word. Die Atlantiese hoofredakteur en joernalis Jeffrey Goldberg, wat oorspronklik hierdie storie gedek het, het lank geskryf oor hierdie roman en die werklike saak. Die tronkhuiskat wat in die storie verskyn-Sunday Justice-deel selfs’n naam met’n man wat die Owens in Zambië geken het.
Tot op hede was daar geen vordering in hierdie saak nie. Die Owens het steeds nie na Zambië teruggekeer of enige vrae beantwoord nie. Maar dit is’n ongewone, indien nie ontstellende ketting van gebeure, vir’n vrou wat vir ondervraging in’n onopgeloste moord gesoek word om nou’n topverkoper-outeur te wees vir’n boek oor wegkom met moord.
