Vroue is sedert die begin van die tyd kwesbaar. Sommige van geboorte en ander van omstandighede. Selfs na al die jare moet ons steeds versigtig wees. Diegene wat soos bondgenote lyk, kan net sowel vyande wees. Christopher Denham se Old Flame met die hoofrol as deel van die 2022 Brooklyn Horror Film Fest, betree daardie middelgrond waar niemand is soos hulle lyk nie, en selfs die beste vryers kan nie vir altyd hul geheime wegsteek nie.
Calvin en Rachel het’n geskiedenis. Die ongemaklike egpaar herenig ná jare se skeiding by hul kollege-reünie. Calvyn is die organiseerder en Rachel is een van die eerste deelnemers. Andy Gershonzen (Calvin) en Rebeca Robles (Rachel) is aanvanklik ongemaklik en terughoudend teenoor mekaar. Wat vir die voormalige egpaar’n kans moes gewees het om te lag en herinneringe te onthou, neem’n donker en gewelddadige wending wanneer dit duidelik word iemand lieg oor hul verhouding. Is dit net hul persepsie wat skeef is, of is daar iets wat een van hulle al die jare wegsteek? Calvin is’n suksesvolle finansiële ontleder met’n pragtige vrou en twee pragtige dogters. Rachel swaai wild tussen’n selfversekerde professionele persoon en’n gevaarlike versoeker.
Die film begin met’n gewelddadige toneel wat eers later sin maak en die kyker senuweeagtig en verkeerd hou soos Ou Vlam vorder. Old Flame is’n meesterklas in subversion en eenvoudige rolprente. Die tweeman-vertoning is dalk verouderd in die hande van ander, maar Denham is’n meester daarin om die spanning hoog te hou en die kyker betower. Dit is soos om’n motor in stadige aksie te kyk. Jy weet jy moet wegkyk, maar jy is betower deur die ontvouende gruwel. Natuurlik help dit dat albei leidrade fantasties is en ten volle betrokke is by hul onderskeie manies. Jy weet nooit regtig wie die roofdier en die prooi is nie. Dit is die krag van die draaiboek, wat perfek swaai tussen slagoffer blameer, manlike bashing en simpatieke ongeloof. Dit is’n bedenklike posisie wat maklik as beledigend, afwysend of erger beskou kan word.
Lees ook Ryan Coogler beantwoord die grootste brandende vraag agter’Black Panther: Wakanda Forever’
Maar, hy val nooit in daardie negatiewe ruimte nie. Die draaiboek verhinder die kyker voortdurend om voet by enige karakter te vind. Een van hulle kan lieg of albei. Hierdie pragtige slaapkamerstuk sal ongetwyfeld vergelykings met films soos Promising Young Woman sien, maar dit is sy eie stiller dog op een of ander manier meer ontstellende dier. Wat as die liefdevolle geklets wat so dikwels in romantiese komedies gesien word,’n masker was vir iets verdraaid en ontstellend? Verdeel in drie bedrywe, verander elke deel’n sent en verander jou perspektief. Dit is nie dat die tekens nie daar was nie. Dit is net dat ons geïndoktrineer is om hulle te verwerp. Calvin is’n liefdevolle pa vir sy dogters sekondes voordat hy pornografie op die internet laai. Dit is nie’n onvergeeflike sonde nie, maar tesame met die flippen opmerkings aan haar dogters oor hul ma wat nie baie pret is nie, en dit word’n verleentheid patroon.
Aanvanklik is Denham se draaiboek bedrieglik slim. Hulle is twee mense wat mekaar goed ken en tog baie ongemaklik is. Soos die tyd verbygaan, word Calvyn en Rachel se droë taal grootpraterig, skaam en uiteindelik beskuldigend. Net soos die siklus van’n verhouding wat lelik skeefloop, eindig wat met soveel belofte begin het in’n ramp. Die meeste van ons het egter nog nooit sulke skeidings gehad nie. Veral die derde bedryf word gebaai in’n aggressiewe en vreemd snaakse diskoers. Reëls soos”apex-predator of poes”is seer en lelik, en dwing tog’n onwillige lag af. Miskien omdat die spanning so hoog is, het ons’n vrylating nodig, al is dit onvanpas.
Lees ook Johnny Depp beplan glo om Amber in die tweede verhoor te laat val
Dit is juis hierdie emosionele intelligensie wat die kyker verhoed om kant te kies vir die grootste deel van die film. Op die ou end voel ons net soveel te blameer soos Calvyn of Ragel. Denham se film is so skelm manipulerend dat ons nie besef ons is na hierdie plek gelei totdat dit te laat is om terug te draai nie. Dit sê baie oor hoe vroue opgelei word om te dink dat selfs in die lig van die finale daad wat geopenbaar word, ek nie weet wie ek glo nie. Dit sal’n sneller-fliek wees. Dit sal vir elke persoon iets anders beteken, en Denham plaas die kyker doelbewus in’n ongemaklike voyeuristiese posisie waar ons gedwing word om’n oordeel te vel. Elke vrou is al deur so iets, al herken ons dit nie of kan ons dit nie erken nie.
Om te sê dis’n prettige fliek sal verkeerd wees. Om te sê dit is iets wat jou op die punt van jou sitplek hou, is meer akkuraat. Daar is nooit’n oomblik wanneer jy veilig voel nie. Daar is geen vaste grond in hierdie verskuiwende teater van aanstoot nie. Ure later weet ek steeds nie hoe ek voel nie. Ou Vlam is egter noukeurig geskryf en ongelooflik gespeel. Dit bewys dat spesiale effekte en goor nie nodig is om’n werklik skrikwekkende film te maak nie. Hierdie is’n fliek wat almal aan die praat behoort te kry en’n moet-kyk moet wees.
Lees ook Netflix Just Quietly Added This Ongelooflik Gewilde Animated Movie
Jy kan al ons dekking van die Brooklyn Horror Film Fest 2022 hier.
Tracy Palm Tree
As die redakteur van Signal Horizon, I hou daarvan om te kyk en te skryf oor genre-vermaak. Ek het grootgeword met ou skool slashers, maar my ware passie is televisie en alles wat vreemd en dubbelsinnig is. My werk kan hier gevind word en Travel Weird, waar ek die redakteur is.
