Jay Leno clarifie les rumeurs selon lesquelles il aurait”délibérément saboté”Conan O’Brien pour regagner sa place dans le Tonight Show. Dans une interview sur le podcast Club Random de Bill Maher, Leno a parlé de la controverse entourant son show, admettant même qu’il s’est excusé auprès de Jimmy Kimmel pour ne pas l’avoir tenu au courant de son transfert potentiel à ABC, ce qui l’aurait impacté si cela s’était produit.
En 2009, O’Brien a repris The Tonight Spectacle de Leno dans un mouvement que NBC avait annoncé cinq ans plus tôt. Cependant, lorsque le réseau a décidé de donner à l’animateur vétéran sa propre émission, The Jay Leno Show, avant The Tonight Show, les deux programmes n’ont pas bien fonctionné. Cela a conduit O’Brien à quitter NBC et Leno à revenir à sa programmation initialement prévue, laissant beaucoup supposer qu’il avait”délibérément saboté”son successeur.
Cependant, Leno a clarifié les rumeurs en disant :”Non … ça ne marche pas comme ça. Vous essayez de faire de votre mieux-et cela n’a pas fonctionné.”
Selon Leno, dont l’émission a été reprise par Jimmy Fallon en 2014, d’autres réseaux comme ABC et Fox ont tenté de l’attirer. à l’époque où il allait être remplacé par O’Brien, mais il a finalement refusé.
“Parfois, le tsar que vous avez est meilleur que celui que vous allez avoir”, a-t-il déclaré en expliquant pourquoi il n’a pas sauté de réseaux. « Ensuite, votre ancienne équipe vous tire également dessus. Je me suis dit : jouons simplement cela et voyons ce qui se passe.”
Si Leno avait déménagé à ABC, cela aurait poussé le Jimmy Kimmel Live ! créneau horaire en arrière et lorsque la nouvelle qu’ABC était après lui est devenue publique, cela a provoqué des frictions entre les deux hôtes, bien qu’ils aient déjà parlé de cette possibilité. Avec le recul, Leno a déclaré qu’il”aurait dû appeler Jimmy et lui expliquer”qu’il restait à NBC.
Il a ajouté :”Je pensais qu’il allait probablement le comprendre. Mais je pense qu’il a peut-être été blessé par ça, et je lui ai présenté mes excuses pour cela.