Ang biglaang paglalakbay na iyon sa isang roadhouse sa hangganan ng Georgia at sa Alabama pabalik sa Reacher Episode 2 ay naging kapaki-pakinabang para kay Reacher at Roscoe sa maraming paraan kaysa sa isa. Oo naman, ang pagdurog ng ilang longneck at paglapit sa dance floor ay nagbigay-daan sa kanilang dalawa na kumilos nang kaunti sa kanilang atraksyon sa isa’t isa. Ngunit ang nagresultang pag-alis sa motel ay nag-alis din kay Roscoe mula sa kanyang komportableng tahanan sa Margrave. At iyon ay naging kapaki-pakinabang sa kanyang buhay at paa, dahil binisita ng pangkat ng pagpatay na angkop sa nylon ang kanyang bahay at nag-iwan ng nakamamatay na babala na nakasulat sa harap ng pintuan.
Nang matuklasan ang paglapastangan na ito sa kanyang pribadong buhay, Sinabi ni Reacher na naiintindihan niya kung paano maaaring matakot si Officer Roscoe Conklin. Maling pagpili ng mga salita, pare.”Alam mo bang na-recruit ako ng FBI at Central Intelligence? Nakapuntos ng 99th percentile sa IQ, ngunit 80% lang sa psych eval. Gusto mong malaman kung bakit, ikaw condescending asshole? Wala akong kakayahan na tiisin ang horseshit.” Si Roscoe ay hindi natatakot. Naasar siya. Ito ang kanyang tahanan, na naayos niya sa kanyang pera, sa bayan na tinulungan ng kanyang pamilya na natagpuan. (Tama, ang mga Conklin ay naroon sa simula ng Margrave, tulad ng linya ng dugo ni Mayor Teale. Ang mga Conklin ay palaging mga magsasaka; ang mga Teales ay palaging mga alkalde.) At ngayon ay may mga mamamatay-tao na nag-iisip na sila ay hindi mahahawakan na nagkukubli sa mga anino ni Margrave. Oras na para sa ilang pagkakasala. Inabot ni Roscoe ang isang kahon sa isang istante. Sa loob ay isang napakalaking pistola. Gusto ni Reacher ng baril. Ngayon ay mayroon na siya.
Binisita nina Reacher, Roscoe, at Finlay ang morgue, kung saan idineklara ni Jasper ang medical examiner (Harvey Guillen ng What We Do in the Shadows) ang ibang bangkay na natagpuan ng kapatid ni Reacher na si Joe.. Si Pete Jobling ay isang hamak na trucker para sa isang kumpanya ng pagpapadala na ang tanging nakipag-ugnay sa batas ay isang paglabag sa trapiko at hindi maayos na pag-uugali ng baka na pinasok ng isang abogado sa isang puting sapatos na kompanya sa Atlanta upang pawalang-bisa. Pagkatapos ay tumanggap si Roscoe ng tawag mula kay Molly Beth Gordon, Specialized Administrative Officer sa Secret Service. Nang malaman ni Gordon ang pagkamatay ni Joe, nabalisa siya; he was her boss, pero halatang mas close sila kaysa doon. Sinabi sa kanila ni Molly Beth na si Joe ay Direktor ng Opisina ng mga Pagsisiyasat, at pinamunuan ang mga operasyon laban sa pamemeke. Inuri ang kanyang pagsisiyasat sa Margrave, ngunit nangako siyang tulungan sina Reacher at Finlay at Roscoe sa pamamagitan ng pagbibigay sa kanila ng mga file ni Joe.”Mga hard copy lang,”sabi ni Reacher sa kanya.”Ayaw namin ng digital trail.”
Ang trabaho ni Joe ay nagtapos sa lahat ng domestic counterfeiting. Ang mga paghihigpit na ipinatupad niya ay naging imposible sa pagmamanupaktura sa US, kaya hinahabol niya ang mga internasyonal na pekeng. Napatay ba siya sa Margrave dahil sa kanyang pagtugis sa isang international trail ng nakakatawang pera? Alam ni Reacher na ito ay kapani-paniwala.”Ang mga tao ay pumapatay ng higit sa 20 bucks sa isang wallet. Isipin kung ano ang kanilang gagawin para protektahan ang walang limitasyong supply.”Siya ay tumungo sa Atlanta upang sumandal sa magarbong abogado na tumulong kay Jobling, habang si Finlay ay nanunuktok sa tahanan ni Spivey, ang hamak na bantay sa bilangguan. Iyon ay nagdudulot sa kanya ng matabang labi mula sa isang pares ng rasistang lokal na pulis, ngunit ang log ng tawag sa telepono ni Spivey ay nagli-link sa kanya nang diretso sa Kliner Industries.
Ang HQ ng Kliner ay makinis, eksklusibo, at mahal, lahat ay tahimik na kulay abo at naka-mirror. ibabaw, at ganap na hindi naaayon sa natitirang bahagi ng Margrave. Gayunpaman, itinatakda ni G. Kliner ang kanyang sarili bilang isang uri ng tagapagligtas.”Pagkatapos ng lahat ng nagawa ko para sa bayang ito, medyo naiinsulto ako na pinaghihinalaan,”sabi niya kina Finlay at Reacher nang tanungin nila siya sa kanyang opisina.”Higit pa sa kaunti.”At si Kliner ay nagpapatuloy sa pagbabanta sa punong tiktik na may mabibigat na pananaw ng kapootang panlahi at klasismo. Ang Kliner ay nakakulong sa corporate trappings, at nakabalot sa libong dolyar na suit. Ngunit siya ay isang mapang-api, payak at simple. At gaya ng sinabi ni Reacher, kailangang malaman ng mga bully na maaari din silang parusahan.
Ang buhay ni Roscoe ay pinagbantaan, at Gumagamit ng kahihiyan sina Kliner at Teale para mamaniobra ang punong detektib ni Margrave palayo sa aksyon. Ang mahiwagang kill team ay hindi pa rin nawawala, at ang pagsisiyasat ay nagsiwalat na ang pamemeke ay nasa anumang paraan. Inilalatag ito ni Reacher.”Ang isang ahente ng pederal, isang pulis, at maraming sibilyan ay patay. Hindi kami nakikitungo sa maliit na operasyon; ang bagay na ito ay isang hydra. Pinutol ko ang isang ulo at dalawa pa ang tumubo sa pwesto nito. Walang hustisya para kay Joe diyan. Aalisin ko ang buong operasyong ito, at pagkatapos ay susunugin ko ito sa lupa. At nangangailangan iyon ng oras, na isang bagay na mayroon ako sa napakaraming dami. Ang pagkuha kay Kliner ay ang huling hakbang, hindi ang una.”
Ang pagiging mahuhulaan ay hindi ligtas, at nasisiyahan si Reacher na paalalahanan iyon kay Finlay. Siya ay nasa labas ng aktwal na batas, ngunit isa pa ring trobador para sa hustisya, kaya marahil ay tatawagan niya ang isang malansa na abogado sa leeg ng telepono ng opisina ng lalaki, o magpakita nang hindi ipinaalam sa makinis na corporate compound ng Kliner.”Ipangako mo sa akin na hindi ka mapupunta sa isa pang holding cell,”pakiusap ni Finlay kay Reacher.
“Hindi.”
Kung saan napupunta si Reacher ay ang paboritong dive ni Spivey. Pagkatapos ng ilang suntok, nalaman niyang umalis si Spivey sa bayan kasama ang”dalawang Espanyol.”At habang tumutugtog ang”Spoonful”ni Howlin’Wolf, kinilala ni Reacher ang kanyang buntot at inakay sila sa dilim at umuulan sa dulo ng isang maruming kalsada. Habang kumakanta ang Lobo, maaaring ito ay isang kutsarang tubig na nagliligtas sa iyo mula sa buhangin sa disyerto. Ngunit ang isang kutsara ng tingga mula sa apatnapu’t lima ay maaaring magligtas sa iyo mula sa ibang tao. Binunot niya ang pistol na ipinahiram sa kanya ni Roscoe, at isinasapuso iyon sa isang mapagpasyang taktikal na pananambang sa dalawang armadong hukbo ng South American.
Reacher Features:
Reacher, Roscoe, at Finlay rendezvous sa Jolene’s Chicken Shack, na kathang-isip ngunit katakam-takam na kapani-paniwala bilang marahil ang pinakamagandang lugar na makakainan sa Margrave, Georgia. Si Jolene mismo ang nagdadala ng kanilang pagkain sa mesa, na may kagalang-galang na buttermilk chicken sandwich para kay Roscoe at isang spinach salad para kay Finlay, na kumikita sa kanya ng mata-roll mula sa proprietor. At narito ang order ni Reacher, nang buo: 2 pritong hita ng manok, pritong okra, ribs, collard greens, pole beans, kanin na may giblet gravy, at cottage cheese na may mga peach. Tandaan sa Huling Aksyon Bayani, nang si Jack Slater ni Arnold Schwarzenegger ay nagpaputok ng isang stick ng dinamita mula mismo sa langit? Hindi? Buweno, napansin mo ba ang napakalaking awtomatiko na ginagamit ni John Cena bilang Peacemaker sa Suicide Squad at ang resultang HBO Max spinoff ng karakter? Ang Desert Eagle ay isang higanteng pistol na nagpapaputok ng mga higanteng round, at samakatuwid ay isang paboritong accessory para sa mga higanteng lalaki. Sa pagpapahiram ng Desert Eagle kay Roscoe, si Alan Ritchson ng Reacher ay nasa mahusay na kumpanya ng mga baril. Unang hinarap ni Reacher ang mga thug na kalaunan ay ipinadala niya sa dulo ng”Spoonful”sa episode ng dalawa, kung saan napansin niya ang pamamaraan ng head butt na sinubukan ng isang lalaki. Sinabi niya na ito ay mula sa isang martial art discipline na tinatawag na Reisy,”na halos hindi ginagamit ng sinuman maliban sa mga sangay ng mga espesyal na pwersa ng South America.”Mayroon ding ilang ebidensya sa online na nagmumungkahi na si Reisy at ang pagkahilig nito sa headbutts ay may mga link sa martial arts sa Eritrea. Hindi lang si Reisy ang nag-iisang balita sa headbutting scene na iyon. Sa kanyang mga pagsisikap na makagambala, si Reacher ay may likas na talino para sa pilosopiko.”Alam mo kung ano ang sinabi ni Cato tungkol sa pag-aalinlangan, tama ba?”tanong niya, at makalipas ang ilang segundo ay ipinakilala niya ang kanilang mga mukha sa sheet metal. Kaya ano ang sinabi ni Cato tungkol sa pag-aatubili?”Siya na nag-aalangan ay nawala”ay isang salawikain na karaniwang iniuugnay sa Romanong senador at mananalaysay na si Marcus Porcius Cato. Hindi nag-atubiling si Reacher. Mayroong iba pang mga sanggunian sa Reacher. Ang kanyang affinity para sa blues ay nagsisimula sa unang bahagi ng ika-20 siglo na gitarista at ragtime na mang-aawit na si Blind Blake, na totoong-totoo at madalas bumisita sa Jacksonville, Florida at sa nakapaligid na rehiyon kung saan nakatakda ang kathang-isip na Margrave. Ang musika ng Blind Willie McTell ay nag-pop up din sa Reacher, at ang soundtracking ng isang marahas na showdown sa Howlin’Wolf ay may mga pulpy charms. Makakakuha din tayo ng kaunting background tungkol kay Roscoe mula sa eksena sa kanyang tahanan nang maaga sa”Spoonful.”Nakapatong sa kanyang dresser ang isang stack ng mga libro, isa na rito ang kopya ng Babylon Berlin, ang serye ng libro ni Volker Kutscher na inangkop para sa German television bago lumipat sa Netflix.
Si Johnny Loftus ay isang malayang manunulat at editor na naninirahan sa Chicagoland. Ang kanyang trabaho ay lumabas sa The Village Voice, All Music Guide, Pitchfork Media, at Nicki Swift. Sundan siya sa Twitter: @glennganges
