มีช่วงเวลาที่ตึงเครียดมากมายใน The Beatles: Get Back ซีรีส์สารคดีความยาวเกือบแปดชั่วโมงจากผู้กำกับปีเตอร์ แจ็คสัน ซึ่งนำเสนอฟุตเทจที่ได้รับการฟื้นฟูจาก สารคดีปี 1970 ชื่อ Let It Be
แต่ในภาค 2 ของซีรีส์นี้ ซึ่งเผยแพร่ใน Disney+ วันนี้มีจุดแห่งความสุขที่ปฏิเสธไม่ได้: ช่วงเวลาที่นักเล่นคีย์บอร์ด Billy Preston ก้าวเข้าสู่สำนักงานใหญ่ของ Apple ที่ Savile Row และบันทึกเสียงกับวงดนตรี
แฟนตัวยงอาจเคยได้ยินมาก่อน การปรากฏตัวของเพรสตันระหว่างการบันทึกเพลง Let It Be ช่วยบรรเทาความตึงเครียด แต่ตอนนี้ต้องขอบคุณสารคดีชุดนี้ พวกเขาสามารถเห็นความมหัศจรรย์ของเพรสตันด้วยตาของพวกเขาเอง
บิลลี่ เพรสตันคือใคร
<บิลลี่ เพรสตันเป็นนักดนตรีอาร์แอนด์บีและเป็นเพื่อนสมัยของเดอะบีทเทิลส์ที่แสดงในฮัมบูร์กในปี 2505 เมื่อเพรสตันเล่นกับลิตเติ้ลอาร์ ichard และวงดนตรีของเขา
Preston มาถึงครึ่งทางของตอนที่ 2 ระหว่างบท”วันที่ 14″ของภาพยนตร์ เขาแวะมาทักทายวงดนตรีเพราะเขาอยู่ในลอนดอนเพื่อถ่ายทำรายการโทรทัศน์ เมื่อเขาเดินเข้าไปในสำนักงานใหญ่ของ Apple เพื่อทักทายเพื่อนเก่าในปี 1969 เขาไม่มีความคิด—ตามสารคดี—ว่าเดอะบีทเทิลส์ต้องการมือคีย์บอร์ด
ในสารคดี เดอะบีทเทิลส์ทั้งหมด ทักทายเพรสตันอย่างอบอุ่น เลี้ยงเขาด้วยการแสดง “A Taste of Honey” อย่างกะทันหัน (เห็นได้ชัดว่าเป็นเพลงโปรดของเพรสตัน) จากนั้นจอห์น เลนนอนก็ถามเขาอย่างสบายๆ ว่าเขาต้องการบันทึกหรือไม่
“ทุก ตัวเลขมีชิ้นส่วนเปียโน และโดยปกติเราจะพากย์ทับมัน แต่คราวนี้เราต้องการเล่นสด” เลนนอนอธิบาย “ฉันหมายถึงแค่อยู่กับตัวเอง ตรงไปตรงมา ทีละคน และนั่นหมายถึงการมีใครสักคนอยู่ในนั้น ดังนั้นหากคุณต้องการทำเช่นนั้น คุณก็ยินดี แล้วคุณจะอยู่ในอัลบั้ม”
“แน่นอน สวย” เพรสตันตอบด้วยรอยยิ้มกว้างบนใบหน้าของเขา จากนั้นเขาก็หัวเราะ “คุณล้อเล่นหรือเปล่า”
พวกเขาไม่ได้ล้อเล่นจริงๆ สันนิษฐานว่าวงดนตรีต้องใช้เวลาพอสมควรในการสอนตัวเลขให้เพรสตัน แต่สิ่งต่อไปที่ผู้ชมเห็นคือเพรสตันที่คีย์บอร์ดเคาะออร์แกนไฟฟ้าที่โด่งดังในตอนนี้ในเพลง “I’ve Got A Feeling” ทำให้ความเฉลียวฉลาดดูง่ายขึ้น ทั้ง McCartney และ Lennon กำลังยิ้มร่าขณะเล่น และคุณสามารถสัมผัสได้ว่าวงดนตรีกำลังคลิกในแบบที่ไม่เคยมีมาก่อน
ภาพ: Disney/Apple Corps
“คุณอยู่ในกลุ่ม” เลนนอนประกาศเมื่อเพลงจบลง
“เปียโนอิเล็กทรอนิกส์เป็นเสียงที่ยอดเยี่ยมมาก” แฮร์ริสันกล่าวเสริม
จากที่นั่น นักดนตรีเปิดตัวใน”Don’t Let Me Down”และถึงแม้เราจะไม่ได้ฟังเทคทั้งหมด คุณก็ทำได้ มันจะเป็นเพลงที่ดี
“คุณให้เรา ยกบิล” เลนนอนบอกเขา “เราอยู่ที่นี่มาหลายวันแล้ว”
ไม่ใช่แค่ว่าเพรสตันจะเป็นนักดนตรีที่มีพรสวรรค์อย่างเหลือเชื่อ แม้ว่าเขาจะเป็นอย่างแน่นอน รอยยิ้มที่เอื้อเฟื้อและความสุขที่เห็นได้ชัดของเขาดูเหมือนจะดึงเดอะบีทเทิลส์ออกจากความขี้ขลาดของพวกเขา ท้ายที่สุดพวกเขาเป็นร็อคสตาร์ที่เล่นดนตรีเพื่อหาเลี้ยงชีพ การบันทึกเพลง “Get Back” กับเพรสตันนั้นดีมาก วงจึงพูดคุยกันอย่างตื่นเต้นว่าจะเปิดตัวเป็นซิงเกิ้ลในสัปดาห์นั้น (นั่นไม่ได้เกิดขึ้น แต่ออกจำหน่ายเป็นซิงเกิลในอีกไม่กี่เดือนต่อมา)
วันรุ่งขึ้น ขณะที่เพรสตันอยู่ที่สัมภาษณ์ วงบีทเทิลส์พูดถึงเพรสตัน และแฮร์ริสันกล่าวถึง ประเด็นคือต้องแน่ใจว่าเขาได้รับเงินอย่างถูกต้อง
“จริงๆ แล้วฉันก็อยากให้เขาอยู่ในวงดนตรีของเรา” เลนนอนกล่าว”ฉันต้องการ Beatle ที่ห้า”
“ฉันไม่รู้ มันแย่พอที่มีสี่คน” แมคคาร์ทนีย์พูดอย่างเย้ยหยัน ทำให้คนอื่นหัวเราะ
เพรสตันไม่เคยกลายเป็นบีเทิลที่ห้าอย่างเป็นทางการตามที่เลนนอนแนะนำ แต่เมื่อวงออก”Get Back”และ”Don’t Let Me Down”เป็น ซิงเกิลและบี-ไซด์ ไม่กี่เดือนต่อมา ก็ให้เครดิตกับ “The Beatles with Billy Preston” ซึ่งเป็นครั้งเดียวที่ศิลปินอีกคนได้รับเครดิตในฐานะนักแสดงร่วมกับเดอะบีทเทิลส์
ในปีต่อมา เขาเซ็นสัญญากับค่าย Apple ของ Beatles และออกอัลบั้มถัดไปอีก 2 อัลบั้มภายใต้ชื่อนั้น เขายังคงร่วมงานกับแฮร์ริสันต่อไปหลังจากที่เดอะบีทเทิลส์เลิกรา และในที่สุดก็บันทึกเพลง”Get Back”ขึ้นใหม่ในปี 2521 เพรสตันเสียชีวิตในปี 2549 เนื่องจากโรคแทรกซ้อนจากโรคไต
แต่มรดกของเขายังคงอยู่ ผ่านตำนานของเดอะบีทเทิลส์และเพลงของเขาเอง รวมถึงเพลงฮิตอย่าง”That’s the Way God Planned It”,”Outa-Space”ที่ชนะรางวัลแกรมมี่,”Will It Go Round in Circles”,”Space Race”,”Nothing from Nothing”” และ “ฉันจะบังเกิดใหม่กับคุณ” ปีที่ผ่านมา เพรสตันได้รับการเสนอชื่อเข้าสู่หอเกียรติยศร็อกแอนด์โรลด้วยรางวัล Musical Excellence Award
ชม The Beatles: Get Back on Disney+
