I december 2014 greps staden Austin i Texas av rädslan för en potentiell seriemördare som skulle operera bland dem. Det rapporterades om två mordincidenter på 9 dagar, med kuslig likhet i mördarens arbetssätt. Utredarna var i delade ändar och försökte komma på en koppling mellan de två för att arrestera mördaren.
CBS News’48 Hours: The Shape of A Killer’dokumenterar morden, den tråkiga utredningen, noggrant. process, och den lyckliga paus som slutade i att mördarna fångades. Om du redan är nyfiken, vill veta identiteten på gärningsmännen och andra detaljer i fallet, har vi dig täckt. Låt oss börja då, eller hur?
Hur dog Kathy Blair, Billie och Sidney Shelton?
Kathy Lynn Blair var född den 31 maj 1961 i Burbank, Kalifornien. Men hennes kärlek till musik drog henne till Austin, Texas, där hon fungerade som chef för Christian Choral Society i två decennier. Hennes yngre syster, Kirsten Mathieson, erinrade,”Hon älskade livet… du älskade att vara runt henne. Hon hade, tror jag, en känsla för rättvisa, rätt och fel.” Eleverna hon undervisade och deras föräldrar såg på henne som någon som fungerade som en förebild, en snäll och omtänksam ande. En mamma till en av hennes elever, Barbara Szalay, beskrev henne som:”Jag tror att hon levde, andades, åt, sov musik.”
Bildkredit: Kathy Blairs familj/Oxygen
Två gånger skild , den vänliga och stödjande ensamstående mamman hade bott i ett hyrt hus i ett lugnt område på Tamarack Trail. Därmed blev alla chockade när den 53-åriga musikläraren hittades mördad den 6 december 2014 i sitt hem. Hennes son, Joe Hargis, som tillfälligt hade vistats där, återvände från en utekväll för att hitta sin mor i det tillståndet; han ringde omedelbart 911. Polisen anlände och upptäckte att Kathy hade blivit kvävd, knivskuren flera gånger och skuren över hennes hals.
Kathy hade blödit så kraftigt att utredarna kunde formulera en tidslinje med hjälp av blodet. Gärningsmannen hade mördat Kathy och genomsökt hennes hem, plockat ut lådorna och stulit några smycken. Nio dagar in i utredarnas utredning av Kathys mord, ett annat dödande ägde rum bara cirka 5 mil från hennes hem. Gift i 64 år, Sidney Paschal Shelton, 85, och hans fru, Billie Jean Shelton, 83, hittades mördade i sin säng; det äldre paret blev misshandlat och strypt.
Billie hade blivit knivskuren våldsamt i ansiktet flera gånger, bland annat i ett av hennes ögon. Mordvapnet, en kniv, knivhöggs fortfarande i ett av offren. Brottsplatsen såg kusligt ut som Kathys-samma genomsökning, lådorna staplade upp, tomma smyckeskrin med smycken stulna. Deras hemsjuksköterska Dow Kotrla hade hittat kropparna vid sitt planerade besök hos paret Shelton den 15 december 2014. Hon erinrade,”Det här är söta människor som, du vet, skickar dig iväg med några cookies.”
Vem dödade Kathy Blair, Billie och Sidney Shelton dö?
Utredare undersökte Kathys sörjande son och hennes exman, men båda uteslöts snabbt. Utan några möjliga motiv och brist på misstänkta verkade fallet bli kallt. En av utredarna anmärkte,”Detta var ett mord som gjordes för att se ut som ett inbrott. Det var samma sak som jag hade sett hemma hos Kathy Blair.”Detektiverna som var inblandade i fallet började sakta misstänka om detta var en seriemördares förseelser.
Men myndigheterna fick sitt första genombrott när en av Kathys grannar, Rob Leef, kom till dem med en avgörande bevis. Natten då Kathy mördades hade Rob varit ute på gatan för en sen promenad och testat sitt termiska kikare för att spela in ett rådjur. Runt 01:16 spelade han in en man som kom ut ur en bil och gick in på gatan till Kathys hus. Även om identiteten på mördaren eller någon annan ledtråd inte kan hämtas från värmebilderna, hade polisen äntligen något att gå med. De hade siluetten av fordonet och mannen.
Medan utredningen fortsatte kom en av Kathys vänner fram med ytterligare ett genombrott – Kathy hade nämnde för henne en”läskig”hantlangare som hade arbetat på hennes trädgård förra våren. Utredarna bestämde sig för att spåra hantlangaren och fick reda på hans identitet från Kathys hyresvärd. Han var en dömd brottsling vid namn Tim Parlin som hade suttit fängslad tidigare för att ha stulit smycken. Han var för närvarande villkorlig frigiven. Parlin uppges ha anlitats för att installera ett franskt avlopp på bakgården och lägga spad. Kathy hade dock enligt uppgift klagat över hans arbete som hade gjort Parlin missnöjd.
Bildkredit: Travis County Sheriff’s Office
Ett annat intressant faktum som myndigheterna fick veta var att diakonen i kyrkan som paret Shelton gick till var bror till Parlin. Utredarna hade äntligen hittat en koppling mellan de två incidenterna och de tre offren. Detektiverna spårade Parlin och hans fru till ett hotell för kortare vistelser. Han erbjöd ett alibi till detektiverna som visade sig vara en lögn. De besökte honom igen, bara för att hitta hans fru närvarande. Hon samtyckte till en sökning och polisen hittade ett kvitto från en pantbank för ett hängsmycke som daterades dagen då Kathy hittades mördad. Parlins fru också bekräftade att de kände till Sheltons.
Polisen besökte pantbanken och kontrollerade övervakningskameran för att hitta Parlin och hans bil, som enligt uppgift matchade värmebilderna som Rob togs. Detektiverna kom sedan tillbaka med ett beslut om att beslagta Parlins bil. En grundlig sökning ledde till upptäckten av Kathys blod i passagerarsätet i bilen. Parlin arresterades och ett hett förhör ledde till att han ropade ett namn till polisen – Shawn Gant-Benalcazars namn.
Shawn, som tidigare var lärare i naturvetenskap med en examen i mikrobiologi, hade inget tidigare brottsregister. Han påstod till en början att han inte visste något men hans version av incidenterna förändrades hela tiden. Polisen märkte också att Shawns gång och kroppsbyggnad stämde överens med de termiska videoinspelningarna av mördaren och hans skoavtryck matchade de som fanns kvar på brottsplatsen. Så småningom erkände Shawn att han brutit sig in i Kathys hus och dödat henne.
I sina förhörsband, Shawn sa:”Hon (Kathy) vaknade, hon kastade sig mot mig. Det var en kamp och jag högg henne i halsen.” Shawn arresterades för mordet på Kathy, men han nämnde aldrig Sheltons. Utredarna kunde inte heller hitta några fysiska bevis som knöt honom till mordet på det äldre paret. Både Tim Parlin och Shawn Gant-Benalcazar åtalades för kapitalmord. Parlin var dömdes i maj 2018 för morden på Kathy, Sidney och Billie. I november 2018 dömdes Shawn bara för mordet på Kathy eftersom han kunde inte bindas till mordet på Sheltons. Båda gärningsmännen dömdes till livstids fängelse utan villkorlig dom.
Läs mer: Var är Tim Parlin och Shawn Gant-Benalcazar nu?
Var inte rädd, Marvel-fantaster – hopp är en kraftfull sak. 