Du kan sammanfatta popkulturen under det senaste decenniet med frasen”allt gammalt är nytt igen.”Inte bara det, utan allt nytt är faktiskt gammalt. Det nya och det gamla samexisterar på stora och små skärmar, och det här är något som vi alla är vana vid. Veteranskådespelare fortsätter att återvända till sina gamla roller, gamla versioner av karaktärer dyker hela tiden upp i nya filmer, döda franchiser återuppstår som TV-program-inget av det känns överraskande. Det är kul, visst, om du gillar det där (jag, för ordens skull, gillar det där och jag kan bara inte låta bli).

Den enda av dessa returer som kändes till och med den minsta lite förvånande? Michael Keatons förestående återkomst som Batman. Och nu, tack vare de stora hjärnorna som ansvarar för Warner Bros. Discovery, har Keatons gamle man Bruce lagts på hyllan tillsammans med resten av HBO Maxs nästan kompletta Batgirl-spelfilm. Sedan finns det den andra filmen som visar återkomsten av Keatons Batman-den här är planerad att faktiskt släppas på bio. Den filmen är The Flash från 2023, en film vars framtid är mer up-in-the-air än Hawkman tack vare stjärnan Ezra Millers oberäkneliga och våldsamma beteende. Och på grund av komedis regel om tre, måste vi nämna ryktet om att Keaton filmade en scen efter kreditering för Aquaman 2… som har (detta är ett rykte) sedan spelats om (detta är ett rykte) med Ben Affleck (detta är ett rykte) ) ifall The Flash går in i Speed ​​Force eller något. Jag vet inte hur Speed ​​Force fungerar, även om det var en del av det mest minnesvärda filmögonblicket genom tiderna eller vad som helst.

Detta är en absolut hjärtskärande händelseutveckling, en katastrofal utveckling mot en återkomst. det verkade redan för bra för att vara sant. Alla andra stora avkastningar-Harrison Ford till Indiana Jones, Patrick Stewart som Picard eller Professor X-verkade alltid rimliga. Som, naturligtvis, Ralph Macchio kommer att spela i Cobra Kai. Naturligtvis kommer Jamie Lee Curtis att komma tillbaka för att knivhugga Michael Myers ytterligare. Slutade verkligen Sylvester Stallone att vara Rocky eller Rambo? Och det är den enda sak som alla dessa ganska olika avkastning har gemensamt: det kändes aldrig som att någon av dessa skådespelare avbröt kommunikationen med någon av dessa roller. Dörren kändes alltid på glänt, om inte helt öppen.

Det kändes dock annorlunda med Michael Keaton. Det kan bero på att Keaton berömt gick bort från rollen för 30 år sedan och motstod alla frestelser att komma tillbaka. Många av hans samtida från hitsarna 1989 och 1992 har kommit tillbaka för mer, som de överlevande Ghostbusters i Ghostbusters: Afterlife, Keanu Reeves och Alex Winter i Bill & Ted Face the Music, skådespelarna i Karate Kid och The Mighty Ducks. Medverkande av brudens fader gjorde till och med en Zoom-återförening. Ju längre Michael Keaton höll ut, desto mindre sannolikt verkade det som att han till och med skulle ta på sig kåpan och capen igen. Helvete, han spelade två superkaraktärer med fågeltema (Birdman, Spider-Man: Homecoming) och det kändes fortfarande som att Batman var ett långt skott.

©Warner Bros/Courtesy Everett Collection

Det var därför hans återkomst kändes enorm! Och utöver det har Keatons 30 år av arbete sedan han flörtade/bråkade med Catwoman i Batman Returns bara gjort honom till en ännu mer fängslande och oförutsägbar artist. Hur i hela friden skulle en Michael Keaton Batman se ut idag efter sina turer i Spotlight och Dopesick? Serierna och tecknade serierna har gett oss en grislig gammal Batman tidigare, vilket är känt, men vi har aldrig sett honom i live-action. 70-årige Michael Keaton är Batman från Frank Millers Dark Knight Returns. Och det är jävligt synd att vi inte kommer att få se den här föreställningen i Batgirl, och vi kanske inte får se den alls.

Så, vad är affären, Warner Bros. Discovery? Varför nekar du oss att återvända – låt oss inse det – den enda sanna Batman? Okej, okej, okej, jag föddes 1984. Uppenbarligen är min lojalitet till Keaton. Keatons Batman var min barndoms hjälte. Han är Bruce Wayne för mig och för en hel generation (eller två) fans som gärna prenumererar på HBO Max och betalar ett premiumpris för att se honom komma tillbaka för mer. Varför är du rädd för framgång, Warner Bros. Discovery? Är du rädd för att ta en risk på vad som verkar vara en säker sak? Var modig. Vara farlig. Kom igen! Med Keatons Bruce ord:”Let’s get nuts.”