Om du förväntade dig att Jodie Whittakers sista avsnitt som The Doctor on Doctor Who skulle sluta med att karaktären förvandlas till skådespelaren som skenbart spelar den nya doktorn, Ncuti Gatwa? Nåväl, gör dig redo för en överraskning. Spoilers förbi denna punkt, men i de sista ögonblicken av”The Power Of The Doctor”, regenererade Jodie Whittaker till ingen mindre än… David Tennant, som tidigare spelade den tionde upprepningen av The Doctor från 2005-2010.
Så här gick det till, följt av en förklaring om varför detta är en stor sak för alla mer tillfälliga tittare (eller personer som hoppade över avsnittet helt). Efter en strid med ärkefienden The Master (Sacha Dhawan) lämnade doktorn dödligt sårad, drog hon sig tillbaka till sin TARDIS för lite glass och jordskådande med Companion Yaz (Mandip Gill). Det ur vägen, och Yaz sändes till en stödgrupp för tidigare följeslagare, gick doktorn till en vacker klippa för att se solen gå ner en sista gång.
Som energin för regenerering, processen som bevarar Doktorns liv samtidigt som de låter dem (i verkliga termer) spelas av en ny skådespelare, som en ny karaktär, virvlar runt henne, säger hon,”Det är det enda sorgliga. Jag vill veta vad som händer härnäst. Just då, doktor vem jag än ska bli. Märka. Du är det.”
Energin skjuter sedan ur doktorns händer och överkropp, som vi har sett många gånger tidigare i programmet. Men istället för att förvandlas till någon ny (dvs. Gatwa), förvandlas inte bara hennes ansikte och kropp till Tennants, utan hennes kläder förvandlas till en ny version av Tennants klassiska kostym som den tionde läkaren.
Den chockad och förvirrad känner doktorn runt i munnen med tungan.”Jag känner de här tänderna”, säger han. Sedan börjar han se sig omkring på resten av sin kropp, vad han än kan se, och säger ett mycket Tennant, mycket förvirrat,”Vad? Vad? Vad?”Som en stinger säger sluttexterna skämtsamt”And Introducing David Tennant as The Doctor”, som riffar på tanken att vi vanligtvis i dessa ögonblick brukar få ett intro till den nya Doctor i slutet av den tidigare upprepningen.
Så varför är detta en stor sak? För det har aldrig hänt i Doctor Whos nästan sextioåriga historia. Vi har verkligen sett tidigare versioner av The Doctor interagera med varandra och dyker upp igen-även i det här avsnittet hjälpte David Bradley, Colin Baker, Peter Davison, Paul McGann, Sylvester McCoy och Jo Martin alla till via ett efterlivet/hologram affär som är lite för komplicerad för att förklara här. Men när förnyelsen väl inträffar är hela idén att introducera en helt ny skådespelare, inte gå bakåt i tiden.
Detta är dock en unik omständighet, och de som är oroliga för att Gatwa var en röd sill borde veta att han kommer att dyka upp någon gång. Veckans avsnitt är inte bara Whittakers sista tur som The Doctor, det är också showrunner Chris Chibnalls sista avsnitt. Nästa år kommer inte bara David Tennant att återvända till Doctor Who, utan även den tidigare kompanjonen Catherine Tate kommer tillbaka. Och kanske viktigast av allt, Russell T. Davies, mannen som återuppfann Doctor Who för den moderna eran kommer att vara tillbaka som showrunner för seriens sextioårsjubileum.
Vad allt detta leder till är tre specialavsnitt ( exakt premiärdatum TBA, även om den första förväntas rulla ut i november 2023) för att fira årsdagen av Doctor Who som involverar ett stort mysterium: varför har doktorn återvänt till en tidigare iteration för första gången i sin historia? Det är nästan definitivt handlingen som Tennant och företaget kommer att utforska, och en som kommer att leda till att Gatwa officiellt går med som den fjortonde iterationen av The Doctor, när den nya serien drar igång på allvar (även om Gatwa kommer att vara med i den första specialen, som retas i en kort kampanj från BBC).
Även Jacqueline King, Karl Collins och Bernard Cribbins, som filmade scener kort före sin död tidigare i år, är med i skådespelarna för specialarna. Yasmin Finney går med som en karaktär som mystiskt heter Rose (potentiellt efter en annan av Tennants följeslagare, Rose Tyler), och Neil Patrick Harris spelar en karaktär som ser ut som en skurkaktig leksaksmakare.
Vad som än händer är Whittaker klar. som The Doctor (för nu) har Chibnall lämnat över nycklarna till TARDIS till Davies, och en ny era av Doctor Who är på väg att börja — bara med ett gammalt ansikte vid rodret.