Raymond och Ray (nu på Apple TV+) parar Ewan McGregor och Ethan Hawke för en dramatik, och om det låter lovande, skulle du ha helt rätt. Hawke-renässansen under det senaste decenniet eller så har varit mångfaldig och fruktbar (han verkar verkligen vara på väg att vinna en Oscar snart, eller hur?), och McGregor fortsätter att vara seriellt underskattad och en stensäker närvaro i en hel massa filmer. Här är de regisserade av Rodrigo Garcia, skapare av älskvärt konstruerade, mycket sevärda saker som Albert Nobbs och Four Good Days – och som så mycket av hans verk är Raymond och Ray inte en pärla, och det är inte heller ett misslyckande.
Grunnen: Raymond (McGregor) och Ray (Hawke) är bröder – korrigering: halvbröder – och de verkar lite kontroversiella. Fan, de föddes kontroversiella. De har en pappa, Harris, som tyckte att det var roligt att ge dem samma namn, jag vet inte? Någon sorts grym livslektion? Vi kan bara gissa nu, för den gamle mannen är död, och när döden gör det, svämmar den över systemet och för en massa nedgrävda saker till ytan. Raymond knackar på Rays dörr för att dela med sig av nyheterna och bryter några år av främlingskap. De har varit utan kontakt med sin pappa ännu längre än så, och du får en känsla av att de skulle ha det mycket bättre av att ha vuxit upp utan honom. Killen var känslomässigt och fysiskt misshandlande, mot dem och deras mödrar, och han pendlade från kvinna till kvinna och religion till religion, och de upplever fortfarande det psykologiska resultatet av allt. Är det ett steg att säga att de hatar honom? Inte riktigt.
Raymond vill köra ner till var som helst, ett par hundra mil bort, för begravningen, och han vill att Ray ska följa med honom. Motvilja blandar sig med fiendskap blandas med ett behov av lite avslutning – blandade blandade blandade känslor känslor känslor känslor. Ray gör motstånd och kastar sig in och packar sin.357-revolver och de går. Du vet vad de säger om att introducera en pistol i första akten av en film, eller hur? Dialogen fungerar i en massa saker som de redan vet om varandra, men det gör vi inte: De var oskiljaktiga som barn och deras mammor är nu, osannolikt, bästa vänner; de överlevde alla narcissistmonstret. Ray är en jobb-till-jobb-kille, jazztrumpetare och sju år nykter. Raymond är en tråkig kille med ett tråkigt jobb som är på gränsen till skilsmässa nr. 3. Raymond sammanfattar kortfattat tillståndet i deras liv:”Vi kommer från kaos.”
De kommer vart som helst och börjar lära sig om mannen som deras far blev. Begravningsbyrån (Todd Luiso) delar Harris önskemål om tjänsten: bar furulåda, lägg honom i deras helt nakna, öppna minnesmärke. De besöker advokaten om Harris egendom, som inte var mycket, lite kontanter, lite grejer att behålla, några saker att slänga, och förresten, hans döende önskan var att få hans söner att ta spadar och gräva graven själva. Bra. Mannen är död och han umgås fortfarande med dem. Och så åker de till Harris hem, där de träffar Lucia (Maribel Verdu), vem var mannens vad, vaktmästare, hyresvärdinna, älskare? Ja, ja och ja. Hon ger dem lådor med grejer från deras pappa, och Rays har en trumpet i den från tonåren som Harris tog bort och påstås ha pantat, och Raymonds har en rad kondomer i den. Du vet vad de säger om att introducera en trumpet i första akten av en film, eller hur? Och du vet också vad de säger om att introducera en rad kondomer i första akten av en film, eller hur?
Vilka filmer kommer det att påminna dig om?: Kan inte låta bli att inse att Hawke och Philip Seymour Hoffman var ett mer övertygande brödrapar i Before the Devil Knows You’re Dead. Och McGregors arbete här för tankarna till hans omtänksamma huvudarbete i Nybörjare och Big Fish.
Prestandan värd att titta på: Hawke har i slutändan mer seriös karisma och är, till skillnad från McGregor, inte belastad med manusets mer histrioniska material.
Memorable Dialogue: Manuset är fullt av små humdingers som denna Raymond one-liner:”Varför kan du inte låta tystnaden tala för sig själv? ”
Sex och hud: En ganska ljum scen av precoital fumlande.
Vår ställning: Höj ett glas till Garcia för göra vuxendramedier som handlar om något, och därför slåss den goda kampen. Men manusen han antingen väljer eller skriver (han skrev den här) tenderar att vara lite för…skrivna. Och tyngd av pseudodjupa påhitt och försök till litterära uppblomstringar. Hans dramatiska röror är för snyggt arrangerade – till exempel det rena och tydliga påståendet att bröderna är väldigt olika men väldigt lika, att Rays personliga kaos och Raymonds intetsägande belåtenhet resulterar i samma olycka.
Ärligt talat, det är gott för en film, speciellt när du har McGregor och Hawke som bor i karaktärerna. Men Garcia samlar på sig avslöjanden om deras far som är små och enorma på samma gång – han var snäll mot människor, han kämpade mot cancer utan smärtstillande mediciner, han fick barnen Ray och Raymond inte visste om. Och det finns en doozy av ett otroligt ubermelodramatiskt ögonblick vid filmens känslomässiga klimax som inspirerar en stor fet NAH; det är inte ett fatalt fel, men det kommer betänkligt nära. Sättet på vilket Garcia utför ett sådant drama känns häftigt, tunnörat och oäkta.
Vad Raymond och Ray gör rätt är dock anmärkningsvärt. Sophie Okonedo dyker upp som Harris sjuksköterska, och hennes omvälvande motståndskraftiga och empatiska utbyten med Hawke är en höjdpunkt. Vondie Curtis-Hall kommer sent som Harris pastor, ett mer eftertänksamt och nyanserat wild card som Garcia spelar. (Du kommer att längta efter mer skärmtid från Okonedo och Curtis-Hall.) Och kärndynamiken mellan Hawke och McGregor håller denna strävan flytande. De höjer materialet precis tillräckligt för att göra det, ja, älskvärt bevakningsbart.
Vår uppmaning: Lite beröm till Raymond och Ray, men det finns mycket värre saker att göra än att titta på Hawke och McGregor navigerar på Garcias psykologiska roadtrip som är full av potthål. STREAM DET, men förvänta dig inte för mycket.
John Serba är en frilansskribent och filmkritiker baserad i Grand Rapids, Michigan. Läs mer om hans arbete på johnserbaatlarge.com.
