Inte att förväxla med sagan om två hunks som reser landet och jagar demoner och sådant, NatGeo’s Super/Natural (nu på Disney+) är en naturdokumentär med James Cameron som exekutiv producent och Benedict Cumberbatch som berättare. Konceptuellt avslöjar serien med sex avsnitt de”hemliga””super””krafterna”som saker i den naturliga världen besitter, så att vi kan tappa käken när vi kastar vår ovärdiga mänskliga blick på dem. Alla som anser att ekorrar och myror och svampar suger för att de är tråkiga skulle göra klokt i att elda på den här och bli förvånad och ödmjuk.

Öppningsbild: En underbar vinkel på en solprickad kanadensisk skog.

The Gist: Det här första avsnittet heter”Strange Relations”och fokuserar på de oväntade sätten djur hjälper varandra att överleva i en värld där någon alltid försöker para sig eller inte bli uppäten. Så: Möt goshawk. Det kallas”skogens fantom”. Den använder sin förmåga att glida smygande genom träden och sin ganska skarpa syn för att ta sitt byte för ett mellanmål. Men det här segmentet handlar inte om höken. Å nej. De spektakulära bilderna av höken som navigerar i sin miljö genom att smidigt manipulera sina vingar och stjärtfjädrar var bara filmskaparna som visade upp sig. Nej, det här handlar om alla djur som tycker att höken är ett totalt j-hål för att vilja äta dem. Chickadeen, till exempel, som, när han ser en gåshök, skickar ett”kodat meddelande”till sina skogskompisar, särskilt ekorrarna, som kan härma det cheeped budskapet och hjälpa till att varna alla möss, kaniner eller andra olika sårbara varelser för faran. Och förstå det här – gåshöken är snabb, men det cheeped budskapet är snabbare. Dags att köra igenom Taco Bell, Mr. Goshawk.

Nästa, en kylig nordamerikansk skog. Det kommer ner till 30 minusgrader på natten. Men den här lilla suddiga ekorren här, han kan inte övervintra. För liten. Han måste gå ut i iskallan och äta nötter eller vad som helst. Ett djur måste vara speciellt som fan för att överleva denna kyla – snabbt, effektivt,. Han klättrar upp i ett träd som alla ekorrar gör, men sedan kastar han sig iväg och sträcker ut sina inbyggda glidflygplansvingar och svävar. (Var är hans älgbästa kompis?). Cumberbatch kallar honom en”nattens ninja”, och du kan inte hålla med. Men det är inte allt. Det är mörkt och skogen är trasslig och förvirrande. Hur ska han ta sig hem? Tja, denna art av flygekorre har också en GLOW-IN-THE-Dark-mage. Vi kan inte se det utan ett ultraviolett ljus: den vita pälsen på hans lilla tum-tum lyser iriserande, vilket gör att han kan se sina ekorrar i det svaga månskenet så att han kan återvända till det mysiga ihåliga trädet och mysa in sig för natten , magen full och nöjd.

Men det är inte allt. Vi har några bedårande grävande ugglor som kan göra ett väldigt o-grävande-uggla-liknande ljud. Mexikanska eldflugor som pulserar sina självlysande ljus synkroniserat. Afrikanska cocktailmyror som kan ta sig an en hel giraff. Ugandiska mungosar som mumsar fästingar direkt från ryggar och nedre områden av vårtsvin (är det jag, eller en av dessa bilder ganska pornografiska?). Brasilianska delfiner och fiskare som hjälper varandra att fånga sin middag. En galen dynamik bland träd, svampar och trädmumsande skalbaggar. Men inte remoras som äter parasiterna från hajskinn, vi vet redan om den.

Vad visar det påminna dig om? Super/Natural finns någonstans mellan den sensationella djurdoktorn. innehållet i Absurd! Planet and Wild Babies och de mer tunga David Attenborough-grejerna som Our Planet och Planet Earth.

Vår uppfattning: Betcha visste aldrig att ett träd kunde vara vän med en myra. Jag tror inte att de tar ut varandra på drinkar på sina respektive födelsedagar, men det är ett ömsesidigt fördelaktigt, symbiotiskt förhållande som inspirerar till en wow eller två och lyfter Super/Natural över det vanliga let’s-watch-a-nutty-exotisk-fågeldans och hej-titta-på-den-läskiga-hajen-naturdokumentärer. Djurbaserad facklitteraturs popularitet leder oundvikligen till härledd foder, men när något sådant här kommer och visar oss något nytt och fantastiskt säger det mycket om världen vi lever i. Den är alltid full av nya saker att upptäcka – och det har ingen brist på utsökt skickliga fotografer som mödosamt fångar det med fantastisk skönhet.

Oavsett om efterföljande avsnitt – om evolutionära anpassningar, rovdjur-bytesdynamik, parningsritualer (ingen naturserie värd sitt salt hoppar över galna parningsritualer) och mer – är lika fascinerande som det första återstår att se. Men om inte annat, det visuella är underbart och Cumberbatch, även om han inte är någon Attenborough (det kommer aldrig mer attenborough efter den här, är jag rädd), uppfyller förväntningarna genom att föra den nödvändiga, mycket brittiska balansen mellan infall och gravitas till förfarandet. Om inte annat erbjuder den ett välkommet paus från alla hysteriska megapredator-grejer som täpper till streamermenyer.

Sex och hud: Eldflugor som parar sig i siluett. Väldigt konstnärligt!

Avskedsbild: En flygande ekorre zoomar genom luften och landar graciöst på en trädstam i oerhört dramatisk slo-mo.

Sömnstjärna: Seriöst, de där myrorna. De är fantastiska. Bor inte bara i akaciaträd, utan de tuggar hål i dem så vinden blåser genom dem och det låter som bin och hindrar därför elefanterna från att tugga på lövverket och döda trädet. Och när giraffer inte blir rädda av det ljudet och mumsar iväg ändå, klättrar myrorna på giraffens ansikte och biter den och skjuter syra ur magen tills giraffen kommer på att det inte är värt besväret att äta akaciablad. Moralen i berättelsen är, BRUTA INTE MED COCKTAILMYRAN. De har kommit på hur man kan överleva din svaga rumpa.

Most Pilot-y Line: Cumberbatch:”Om du tror att du känner till naturen, tänk om.” p>

Vårt samtal: STREAM DET. Super/Natural bringar de häpnadsväckande fakta och det visuella att matcha.

John Serba är en frilansskribent och filmkritiker baserad i Grand Rapids, Michigan. Läs mer om hans arbete på johnserbaatlarge.com.