Pinsamt (definitivt) roligt (kanske) faktum (eftersom det är sant): Jag tänker på hur Jay Leno döpte sin memoarbok Leading With My Chin alldeles för mycket. Men faktum är att titeln får mig att överväga tanken att alla leder med någon fysisk egenskap, eller en promenad eller en signaturrörelse; det är ofta något som skådespelare försöker upptäcka om karaktärer de spelar, något som informerar om deras kroppslighet eller deras relationer till andra. I The Bear kan man hävda att det var Carmys feta hår. I Reacher var det den kisande blicken fäst vid toppen av Reachers Incredible Hulk-kropp. Efter att ha sett de tre första avsnitten av Apple TV+s Black Bird kan jag lugnt säga att Taron Egerton leder med sin fint mejslade käke.
Jag har aldrig sett Taron Egertons käke fungera tidigare. Inte riktigt. Jag känner att jag är bekant med en massa av hans roller, jag har sett Sing and Sing 2, där han spelade Johnny den sjungande gorillan, många gånger om (jag har barn), och jag har sett Rocketman, filmen för vilken han vann en Golden Globe som Elton John. Men Sing är en röstroll, och i Rocketman förkroppsligade han Elton John så grundligt (eller, kanske rättare sagt, han mörkades av utarbetade kostymer) att han försvann i rollen, och det har fått mig att inse att jag aldrig riktigt har lagt märke till Egerton själv..
I Black Bird spelar Egerton Jimmy Keene, en mindre knarklangare som sluter ett avtal om att samarbeta med Fed och försöka komma nära en seriemördare vid namn Larry Hall (spelad av Paul Walter Hauser) , som leder med sina burnsides i programmet, hur vågar du kalla dem polisonger). Om Keene kan få Hall att lita på honom, då kanske han kommer att erkänna morden på flera unga kvinnor, mord som den lokala polisen inte har kunnat gräva fram tillräckligt med bevis för att bevisa att Hall är ansvarig för. Och om han kan göra allt detta, kommer Keenes eget straff att omvandlas. Insatserna är höga, det är en farlig situation som förlitar sig på att Keene inte blåser skyddet, och det finns ingen garanti för att Keene kan få Hall att prata. Så han är ständigt stressad när han brottas med hur han ska manipulera Hall till att lita på honom och bekänna. Han framför Joey Tribbianis”Smell The Fart Acting”på steroider. Och Egertons ansikte, hans känslor, hans strama käke är i framkant av allt. Min tandläkare skulle säkert tvinga honom till ett receptbelagt nattvakt baserat på den här knuten. Hans karaktär har gått med på att delta i ett svårt upplägg, och hans muskulösa käke förtjänar fakturering över titeln. (Ingen förolämpning för hans rynkade panna som också jobbar hårt för sitt eget SAG-AFTRA-kort.)
Egerton enligt uppgift fungerar mycket. Hans magmuskler gör en okrediterad cameo i avsnitt ett och de tog andan ur mig. Mannen borde ha klubbor dinglande från sina shorts så att folk (jag) kan spela hans bål som en marimba. Hans kropp har varit föremål för inslag i både Men’s Health AND Men’s Journal. Han är mejslad från käklinjen till sina (förmodar jag) runda, grapefruktiga kalvar. Men titta, det här är inte något törstigt inlägg om en man med fin fysik. (Eller är det? Jag känner att jag har tappat handlingen.) Vad jag säger är att Egerton verkligen har bevisat att han är en mångbegåvad artist, en sångare och dansare, men också en formidabel beefcake, en Mr. Zero you vill inte f–k med. Det finns få Hollywood-skådespelare som har den sortens utbud som övertygande kan framföra stora jukeboxmusikaler med samma lätthet som de kan spela en brutal fånge eller en actionstjärna. En av de enda andra stjärnorna vars karriär sömlöst växlar mellan alla dessa genrer är Hugh Jackman. Det är ironiskt då att Egerton är ivrig efter att få rollen som gjorde Jackman till en superhjälte, Wolverine. (Även om hans rollbesättning bara är ett rykte, har Egerton i flera intervjuer bekräftat att han har pratat med Marvels Kevin Feige om rollen.)
Black Bird ger Egerton en möjlighet att visa sitt utbud. Han är en producent på programmet, så det verkar som att det här förmodligen är ett avsiktligt karriärdrag. Även om jag inte har sett hela hans (blinkande) arbete, har jag inte sett honom utföra något liknande tidigare, och trots att jag är upptagen av hans käke, kan jag se resten av hans prestation för dess skicklighet och komplexitet. Tack vare Black Bird verkar Egerton öppna upp sin karriär för andra större, mörkare, mer fysiska roller, och det skulle inte komma som någon överraskning för mig om han tar över Marvel Cinematic Universe så småningom. (Hans nästa projekt är en film baserad på tv-spelet Tetris, tv-spelet som är lika kantigt som hans benstruktur.)
Om Egerton får rollen som Wolverine, kommer han självklart att leda med sin klor. Men under de närmaste veckorna kommer jag att titta på min TV, med ögonen klistrad vid den raffinerade käken och vänta på att se vilka val den kommer att göra.
Liz Kocan är en popkulturskribent som bor i Massachusetts. Hennes största anspråk på berömmelse är den gång hon vann i spelprogrammet Chain Reaction.
