In Honor Society (Paramount+), en beregnende overpresterendes planer om å manøvrere college-konkurransen sin fra spillebrettet for senioråret i en liten by, snurrer i utilsiktede og rett og slett morsomme retninger. En herlig Angourie Rice leder en ung rollebesetning som inkluderer Gaten Matarazzo, også kjent som Dustin fra Stranger Things.
Gjernen: For Honor Rose (Angourie Rice), er videregående bare en beregning. Hun er sjefredaktør for studentavisen, kaptein for volleyball-laget, koordinator for matbanken på campus og grunnlegger av karateklubben – «samtidig som hun aldri lar karakterene mine lide», forteller hun oss i et av sine mange tilfeller å bryte den fjerde veggen – men Honor gjør alt bare for å holde oppe utseendet. Det hun egentlig er ute etter er det som kommer etter, og det er college. Harvard, nærmere bestemt, alma mater til helten hennes Margaret Atwood. For i motsetning til Offred fra The Handmaid’s Tale, har Honor kontroll over skjebnen hennes. Og hun er fast bestemt på å komme seg ut av sin ingenstedsby for alltid.
Honor har beregnet at det er verdi i å tåle de skumle stemningene til veilederen Mr. Calvin (Christopher Mintz-Plasse) på grunn av hans forbindelser med Harvard-opptak.. Men når han forteller henne at hun ikke er hans førstevalg, men en av en gruppe, beregner Honor også at hun må ødelegge konkurrentene sine. Hun engasjerer bestevennene sine og de stereotype slemme jentene, tosomheten Talia og Emma, spilt med tegneserieaktig teft av Kelcey Mawema og Avery Konrad, som fotsoldater i hennes manipulasjonskrig mot tre A-studenter: lacrossekaptein Travis (Armani Jackson), boklig uteligger Kennedy ( Amy Keum), og den stille nerden Michael (Gaten Matarazzo).
Kampplanen? Saboter konkurransens energi-og tidsforpliktelser. Hun legger merke til Travis sin skjulte interesse for Gary (Ben Jackson Walker), og legger seg inn i teaterklubben hans og nominerer Travis for hovedrollen i stykket Kennedy skrev, et skuespill som aldri ville ha sett scenen hvis det ikke var for Honors subtile dytt. Med to av målene hennes stadig mer opptatt, henvender hun seg til Michael, som viser seg å være vanskeligere å spille. Ja, han er en nerd. Ja, han er mobbet. Men det er noe som tikker bak kulissene, og etter hvert som Honor drar ham nærmere, timing av dødsskuddet hennes, er hun overrasket over å finne seg selv stadig mer fascinert. Alle planene hennes har blitt vedtatt med hennes signatur kaldblodige beregning. Men bivirkningene – Travis forsoner seg med identiteten sin, Kennedys stemme og myndighet, og Michael rører noe i henne – har blitt kraftigere enn hun noen gang hadde forestilt seg. Dette er større enn at Honor lurer på konkurrentene hennes og kommer inn på Harvard. Det handler om at alle slutter med alt gjemt. Men alt så stort kan ha gjort noen mørkere beregninger av seg selv.
Foto: Paramount +
Hvilke filmer vil det minne deg om? Honors maskineri satte henne i selskap med Cher fra Clueless, og Honor Society stemmer også godt overens med skarpt gjengitte komedier på videregående skole som Edge of Seventeen og Booksmart.
Performance verdt å se: Ben Jackson Walker slår til her som Gary, lederen av teaterklubben som tar den store musikkteaterdelen av Kennedys skuespill med sprø og til slutt får mannen sin.
Mindeverdig dialog: Honors morderinstinkt er engasjert og hun har øyne på målene sine.”Jeg ville ikke at han skulle fortelle meg hvem konkurransen var av to grunner. En, jeg trenger ikke at han gjør det. På denne skolen med dårligere tapere er det bare tre personer det kan være. Og to, når jeg lar dem ligge i veien, vil jeg ikke at han skal mistenke at jeg hadde noe med det å gjøre.»
Sex og hud: Ingen.
Vår oppfatning:”Du kan ikke stave sympatisk uten patetisk.”En karakter med en påstått ignorering av stort sett alle rundt henne er vanskelig å gjøre overbevisende, eller sympatisk i det minste. Men Angourie Rice – som som Betty Brant stjeler minst én scene i hver Spider-Man-film hun lager – gjør Honor så lysende og engasjerende at det nesten er sjokkerende hver gang hun avslører sin grunnhet og mangel på skrupler. Og Rice har en spillpartner i Gaten Matarazzo. I en serie scener som er overfladisk studiedatoer, bøyer de to linjene sine etter viljen til hver karakters agenda, agendaer som alltid konvergerer når deres sanne jeg avsløres. Og Stranger Things-hoder bør glede seg over å se Matarazzo vri Dustin Hendersons sødme til en pigget ny form.
Honor Society drar også nytte av det stive tempoet. Skarp regi fra Oran Zegman og et skarpt manus fra forfatteren David A. Goodman sørger for at Honors hyppige utflukter til brudd på den fjerde veggen lett blandes inn i handlingen, som også inkluderer sporadiske stillbilder for vektlegging og morsomme sider som fremhever svakhetene til filmens voksne karakterer.. Som så mange komedier på videregående skole, sitter foreldre og lærere fast på en sidevei her, og løper parallelt med motorveien tenåringene kjører på. Dette understrekes bare ytterligere av en musikkteaterfinale komplett med kostymer, lyssetting og iscenesettelse som konkurrerer med storheten til Lexis skuespill på Euphoria. Honor Society eksisterer på sin egen scene, og det er Honor selv som gir oss all denne verdens te.
Vår oppfordring: STREAM IT. Anført av en fengslende forestilling fra Angourie Rice, administrerer Honor Society sitt eget merke av sødme og mørke, samtidig som de har tilgang til high school-komedieformelen.
Johnny Loftus er en uavhengig forfatter og redaktør som bor for øvrig i Chicagoland. Arbeidet hans har dukket opp i The Village Voice, All Music Guide, Pitchfork Media og Nicki Swift. Følg ham på Twitter: @glennganges