The Great British Baking Show: Holidays på Netflix er kjent for å ønske velkommen tilbake kjente fjes til teltet, men i år ga det en ny personlighet til franchisen. (I hvert fall for amerikanere.) Tom Allen meldte seg inn for Noel Fielding for én episode mens sistnevnte var i pappapermisjon i august 2020*. For de av oss som har blitt frustrerte over Noel Fielding og medvert Matt Lucas åpenbare kjedsomhet med The Great British Baking Show, kan Tom Allen ha virket som et friskt pust. Tegneserien likte å dykke ned i bakernes kreasjoner, lagret de fleste av mothakene hans for Paul Hollywood og Prue Leith, og så ut til å ta konserten på alvor! Han var også mer enn litt snerpete. Så tror fansen at Tom Allen burde være vertskap for The Great British Baking Show året rundt? Eller synes vi han bør holdes så langt unna teltet som mulig?
*Ja, de nye 2021-delene av The Great British Baking Show: Holidays hadde opprinnelig premiere på Channel 4 i Storbritannia sist jul. Vi får dem et år for sent.
The Great British Baking Show: Høytider er en årlig tradisjon som setter en morsom, festlig snurr på det vanlige Great British Baking Show-formatet. Det er alltid to avdrag. En”jule”som fremhever tradisjonelle høytidsbakst og en”festlig”som hedrer nyttårsdag. Fansfavoritter fra tidligere år og tidligere vinnere vender tilbake til baken for en enkelt kamp om Star Baker. (Og av og til tar TV-stjerner som rollebesetningen til Derry Girls bakernes plass.) Det er vanligvis ingen dramatikk i teltet i løpet av denne tiden. Det hele er sprøbakst og innsidevitser.
Når det er sagt, kan folk ha blitt overrasket da de ringte opp årets utgave av The Great British Baking Show: Holidays på Netflix mens Noel var i pappapermisjon for juleepisoden. I hans sted var Tom Allen, en skarpkledd skallet tegneserie med et rampete smil og elegant aksent. Britiske fans av The Great British Baking Show ville umiddelbart ha gjenkjent Allen fra arbeidet hans med to Bake Off-spin-offs: Bake Off: The Professionals og «etter-showet» kjent som «An Extra Slice». Amerikanere, derimot, kan ha møtt Tom med skepsis. Personlig? Jeg gravde virkelig Toms stemning.
Foto: Netflix
Akkurat nå er min største kritikk med de nåværende Great British Baking Show-vertene Noel Fielding og Matt Lucas at ingen av dem ser ut til å trives så mye med jobbene sine. Noel, spesielt, har begynt å håne sin egen karrierevei til vertsjobben. Sammen løper Noel og Matt gjennom teltet med samme type energi som du får fra barnehagebarn som er desperate etter oppmerksomhet. Det dukker opp i dumme, forvirrende tidsanrop, bisarre «vitser» og fornærmelser rett til bakernes ansikter.
Det jeg syntes var forfriskende med Tom Allen er at han klarte å opprettholde sin snertne persona samtidig som han var fullstendig plugget inn i mekanikken til showet. Tom stakk ivrig inn i bakene og ga bakerne positive kommentarer (og dommernes sideblikk for deres egne beryktet kritiske vurderinger). Når Tom gjorde dumme utrop, holdt han tiden oppe og tydelig og støttet seg mer på selvironiske visuelle gags. Det betyr at i stedet for å høre forvansket sludder, ville bakerne bare ha hørt den faktiske tiden! Tom Allen kom over som en puckish Tim Gunn, der for å bringe klasse til saksbehandlingen, oppmuntring til konkurrentene og ugagn til dommerne. Ikke bakerne.
Når det er sagt, så kunne jeg se hvordan Tom Allen også kan ha gnidd noen amerikanske seere av seg med deadpan-vitser om hvor stor han er (som jeg tok for sarkasme) eller hans snertne måter. Jeg ble imidlertid sjarmert. Igjen, problemet mitt med Matt og Noel koker ned til hvorvidt de forstår balansegangen ved å være programleder på et show som The Great British Baking Show. Konserten handler om å tydelig etablere reglene, tilføre øyeblikk av lettsindighet, og mest av alt gå inn for bakerne. Konkurrentene er stjernene, ikke programlederne. Tom Allen så ut til å forstå dette naturlig. Han skjønte oppdraget, som barna sier.
Tom Allen er kanskje ikke den mytiske drømmeverten, så mange av oss ønsker å slå inn og redde The Great British Baking Show, men gjesteoppholdet hans beviste at andre briter tegneserier a) eksisterer og b) har kotelettene til å være vertskap for The Great British Baking Show. Tom Allen viste også at det er fruktbar komisk grunn i å håne Paul og Prue (og smake på rettene sammen med de skarpsindige dommerne). Elsk ham eller hat ham, men utseendet hans viste at det mangler noe i den nåværende lineupen.
Se The Great British Baking Show: Holidays på Netflix
